Sogongnyeo

Sogongnyeo (소공녀), conocida internacionalmente como Microhabitat, es una película dramática surcoreana escrita y dirigida por Jeon Go-Woon. También es su debut como directora de largometrajes y está protagonizada por Esom, Ahn Jae-hong, Kang Jin-ah, Kim Guk-Hee, Lee Sung-wook, Choi Deok-moon y Kim Jae-hwa. La película tuvo su estreno mundial en el Festival Internacional de Cine de Busan en octubre de 2017, llegó a los cines de Corea del Sur el 22 de marzo de 2018 y dura 106 minutos.

La película tiene una calificación de 7.4 en IMDb, con 3624 votos; Rotten Tomatoes reúne 9 críticas profesionales, con un 78 % de frescura y una puntuación del público del 97 %, aunque la muestra de espectadores es inferior a 50. En conjunto, los datos son favorables: muchas reseñas destacan la actuación de Esom, así como el humor y la contención con que la película aborda la presión de la vivienda y las decisiones personales.

El salario no sube, pero la lista de gastos sí

En 2015, Mi-so, una mujer de treinta y tantos años, trabaja por horas limpiando casas en Seúl. Todos los días recorre distintos hogares a cambio de un salario diario fijo, y sus ingresos apenas le alcanzan para mantener una vida extremadamente austera. Vive en una habitación pequeña sin calefacción y, cuando hace frío, se abriga con más ropa; a lo que realmente no está dispuesta a renunciar es a un paquete de cigarrillos al día, un vaso de whisky después del trabajo y el tiempo que pasa con su novio, Han-sol.

Al comenzar el año nuevo, el precio de los cigarrillos sube en todas partes y el propietario también se dispone a aumentar el alquiler; lo único que no cambia es lo que Mi-so cobra por limpiar casas. Primero se pasa a cigarrillos más baratos y luego vuelve a calcular cada gasto en su cuaderno, pero aun así el dinero no le alcanza. En vez de reducir el consumo de cigarrillos y whisky, Mi-so decide eliminar el elemento más caro de la lista: la vivienda.

Deja la habitación y parte con todas sus pertenencias

Mi-so limpia la habitación que alquila y guarda su ropa y sus artículos de uso diario en una mochila y una maleta. Hace una lista de cinco viejos amigos con quienes tocaba en una banda durante la universidad y se prepara para alojarse con ellos uno tras otro. Para ella, dejar la habitación no es un impulso pasajero, sino una decisión presupuestaria bien definida: seguir trabajando de día, buscar dónde quedarse con sus viejos amigos por la noche y no endeudarse con un alquiler que no puede pagar.

Cuando se va, la habitación, antes estrecha, queda vacía. Mi-so empieza a desplazarse por distintos lugares de Seúl y así ve que sus viejos amigos llevan vidas completamente diferentes: algunos están tan ocupados que no descansan, otros ya han dejado atrás sus antiguos sueños, algunos cargan con deudas y otros todavía no consiguen dejar la casa de sus padres para vivir por su cuenta.

La vida ajetreada de Moon-yeong y el matrimonio de Hyeon-jeong

Mi-so se comunica primero con Moon-yeong, que está muy ocupada con el trabajo. Su exigente profesión absorbe toda su vida y no puede alojarla durante mucho tiempo. Después, Mi-so llega a la casa de Hyeon-jeong, la tecladista de la antigua banda. Hyeon-jeong está casada y vive con su esposo y los padres de él. Recibe con gusto a Mi-so, pero su esposo se queja en privado de que la llegada inesperada de una huésped molestará a sus padres, y Mi-so oye la discusión de la pareja.

Hyeon-jeong también tiene que hacer frente a las labores domésticas que se repiten día tras día. Sus suegros llevan años administrando un restaurante, por lo que le preocupa que la comida que prepara no esté a la altura de sus estándares y le molesta que casi todas las tareas del hogar recaigan sobre ella. Mi-so no interviene en el conflicto de la pareja: se limita a cocinarle una comida a Hyeon-jeong y se marcha por iniciativa propia al día siguiente.

La habitación vacía de Dae-yong y los planes de los padres de Rok-yi

La siguiente parada es la casa de Dae-yong, el baterista de la antigua banda. Lleva apenas ocho meses casado, pero su matrimonio ya se ha roto y por eso tiene una habitación libre. Mi-so ordena la casa desarreglada e intenta acompañar a Dae-yong, que está desanimado, mientras sobrelleva su vida actual. Cuando Han-sol se entera de que ella se aloja en casa de un amigo, se siente inquieto. Mi-so no discute con él: deja la casa de Dae-yong y pasa la noche en un restaurante.

Mi-so va después a buscar a Rok-yi, el guitarrista. Rok-yi todavía vive con sus padres, quienes se muestran muy entusiasmados al verla y no dejan de insinuar que podría casarse con su hijo. Ese entusiasmo no tarda en convertirse en la presión de planear el futuro de ambos; Mi-so no acepta ni convierte la necesidad de un lugar donde dormir en un matrimonio que no desea.

La mansión de Jeong-mi y el viaje de Han-sol

Jeong-mi, la última de sus viejas amistades, vive en una casa espaciosa y parece tener la vida más acomodada. Recuerda que Mi-so la ayudó cuando tenía deudas, por lo que le dice que puede quedarse todo el tiempo que quiera. Por fin, Mi-so deja de pagar alquiler temporalmente y vuelve a ahorrar un poco de dinero; continúa limpiando casas, fumando y bebiendo un vaso de whisky como de costumbre, y procura causarles las menores molestias posibles a sus anfitriones.

Mientras tanto, Han-sol, que vive en el dormitorio masculino de una fábrica, admite que está cansado de la pobreza. Quería ser dibujante de historietas, pero no ha dejado de cargar con sus préstamos estudiantiles y finalmente solicita ir a trabajar durante dos años a Arabia Saudita con la esperanza de pagar sus deudas. Mi-so no quiere que se vaya, pero ninguno de los dos tiene los medios para ofrecerle una vivienda al otro ni cambiar los planes, así que solo pueden aceptar la separación.

Más tarde, Mi-so habla con el esposo de Jeong-mi sobre el pasado y menciona sin querer el lado más desenfrenado que ella tenía antes. Jeong-mi no quiere que su esposo conozca esa etapa y, enfurecida, le pide a Mi-so que se vaya. Mi-so recoge su equipaje y vuelve a quedarse sin un lugar donde dormir.

No encuentra un nuevo lugar que pueda pagar

Mi-so vuelve a arrastrar su equipaje mientras busca una habitación. Revisa un alquiler tras otro: las condiciones son cada vez peores, pero los precios siguen superando su presupuesto. No acepta un contrato que no puede pagar solo porque no tiene hogar ni regresa para pedirles a sus viejos amigos que sigan alojándola; su única opción es volver a buscar un refugio temporal en la ciudad.

Con sus pertenencias a la espalda, camina por pasos elevados, callejones y riberas. Han-sol ya se ha ido lejos y sus viejos amigos han regresado al trabajo, el matrimonio, las deudas y la familia; Mi-so sigue limpiando casas y cambia su trabajo por el dinero que necesita para vivir ese día, pero ya no tiene un domicilio fijo.

El final

Tiempo después, varios integrantes de la antigua banda se reúnen en un funeral. Mi-so no aparece; solo hablan brevemente de ella y ninguno sabe dónde vive ahora.

Al final de la película aparece una mujer de cabello ya canoso que carga su equipaje. La cámara no confirma su identidad de frente y luego muestra una pequeña tienda de campaña roja junto a una carretera. En el interior hay una luz encendida y los vehículos pasan a su lado; la imagen solo indica que alguien sigue viviendo en alojamientos temporales, sin aclarar si Han-sol regresa al país ni si Mi-so vuelve a alquilar una habitación.