Reptiles

Reptiles es el debut como director de largometraje de Grant Singer, realizador de videos musicales, quien coescribió el guion junto con Benjamin Brewer y el protagonista, Benicio Del Toro. La película se estrenó el 7 de septiembre de 2023 en el Festival Internacional de Cine de Toronto y llegó a Netflix el 6 de octubre, con una duración de 134 minutos. La trama transcurre en un pequeño pueblo de Maine, donde una joven agente inmobiliaria es asesinada brutalmente mientras un detective veterano investiga el crimen y descubre que detrás del caso hay toda una red de lavado de dinero que lleva años en marcha.

El protagonista, Benicio Del Toro, ganó el Óscar al mejor actor de reparto por Traffic, y películas de suspenso y crimen como Sin City y Sicario forman parte de su filmografía más representativa; Justin Timberlake ya era conocido antes por cintas como La red social y El precio del mañana; y Alicia Silverstone se dio a conocer ampliamente con Ni idea. El reparto secundario incluye a Eric Bogosian, Michael Pitt, Ato Essandoh, Frances Fisher, Karl Glusman y Matilda Lutz, entre otros.

En IMDb, la película tiene una puntuación de 6.8. La recepción general es moderada: la crítica elogia ampliamente la atmósfera densa que logran Del Toro, la fotografía y la banda sonora, aunque las opiniones se dividen respecto al ritmo del guion y la fuerza de la revelación final.

Un cadáver en un pequeño pueblo de Maine

El agente inmobiliario Will Grady y su novia, Summer Elswick, dirigen juntos el negocio familiar de bienes raíces. En una propiedad en venta a las afueras del pueblo, Will entra y encuentra a Summer tendida en un charco de sangre: tiene decenas de heridas de arma blanca, marcas de mordida en las manos, fragmentos de una hoja de cuchillo incrustados en los huesos, y en la escena queda abandonada una peluca rubia.

El caso queda a cargo del detective veterano Tom Nichols y su compañero, Dan Cleary. Tom se mudó a este pueblo desde otra ciudad y lleva poco tiempo instalado junto con su actual esposa, Judy, quien es sobrina de su superior en la comisaría, el capitán Robert Allen.

El primer sospechoso: Will

Tom y Dan interrogan primero a Will. Este les cuenta que quería casarse con Summer, pero que el divorcio de ella con su exmarido, Sam Gifford, todavía no se había resuelto. Las cámaras de vigilancia de la noche del crimen solo captan un automóvil oscuro, sin uno de los tapacubos, alejándose del lugar. Dan asegura sin dudar que se trata de un Buick LeSabre de 1990, pero Tom lleva la grabación a casa para mostrársela a Judy, quien de un vistazo identifica el auto como un Chrysler Imperial.

Después del funeral, Will le menciona a Tom a un tal Eli Phillips, quien días antes había forzado la entrada a la casa de su madre, Camille Grady. Will le explica que, en la generación de su padre, la inmobiliaria familiar obligó a la familia de Eli a vender su granja; el padre de Eli se suicidó después de eso, y Eli le guarda rencor a los Grady por lo ocurrido.

Tom y Dan localizan a Eli. Durante el interrogatorio, este contraataca acusando a Will de haber matado a Summer, y añade que investigó el pasado de Tom: cuando este trabajaba en la policía de Filadelfia, su antiguo compañero se vio envuelto en un escándalo de corrupción. La revelación inquieta a Tom, aunque por el momento no dice nada al respecto.

La muerte de Sam Gifford

El análisis forense del ADN del semen hallado en el cuerpo de Summer apunta a su exmarido, Sam. Un amigo de Sam confirma que, aunque estaban en trámites de divorcio, la pareja seguía manteniendo relaciones sexuales. Tom y Dan llegan a su casa con una orden de cateo. Sam le arrebata el arma a Dan e intenta huir, pero Tom le dispara y lo mata en el acto. Poco después, encuentran 13 kilos de heroína dentro de la vivienda.

La policía anuncia públicamente que Sam era el asesino de Summer y da el caso por cerrado. Pero Tom no se queda tranquilo: Sam era apenas un traficante de poca monta, sin la capacidad ni el motivo para matar a Summer y montar semejante escena.

La red de lavado de dinero en la memoria USB

Una noche, ya tarde, Eli aparece frente a la casa de Tom, le deja una memoria USB y se marcha sin decir nada.

La memoria contiene material que Eli lleva tiempo reuniendo: la familia Grady utiliza una empresa fachada llamada «White Fish» para adquirir a precio de remate propiedades incautadas por la policía mediante el procedimiento de decomiso civil de bienes (civil asset forfeiture); esas propiedades terminan siendo incautadas porque alguien esconde droga en ellas de antemano y luego llama a la policía. Summer ya había descubierto cómo funcionaba esta red de lavado de dinero y se disponía a denunciarla ante la DEA, razón por la que la silenciaron.

El material también señala como verdadero controlador de «White Fish» a un oficial de policía, Wally Finn, cuya empresa privada de seguridad, Active Duty Consulting, comparte el mismo apartado postal que «White Fish».

Poco después de entregarle la memoria, Will se presenta en casa de Tom para exigir que se la devuelva. Un tiempo más tarde, Eli también aparece por ahí. Cuando Tom llega a casa de Eli, la encuentra vacía, con la cocina completamente limpiada a fondo y una botella de blanqueador vacía tirada en el suelo; de Eli no hay ni rastro.

El garaje del capitán Allen

Tom asiste a la fiesta de cumpleaños del capitán Allen con la intención de contarle lo de Wally, pero cada vez que intenta hablar algo lo interrumpe. Ya avanzada la noche, Tom entra al garaje de la casa de Allen con cualquier pretexto y, en un rincón, encuentra un Chrysler Imperial recién repintado: el mismo auto que aparecía en las cámaras la noche del crimen. Allen lo sigue hasta ahí y le dice, en voz baja, que «deje el asunto por la paz».

De regreso a casa, Tom le cuenta todo a Judy sin ocultar nada y le dice que esa misma noche tienen que irse del pueblo. Allen lo llama esa misma noche para citarlo a su casa a la mañana siguiente, prometiéndole que le explicará todo con claridad, y Tom acepta.

Esa misma noche, Tom se reúne primero con el jefe de policía, Marty Graeber, en un estacionamiento desierto, le entrega la memoria USB y juntos repasan su contenido.

El final

A la mañana siguiente, Tom y Marty conducen cada uno por su lado hasta la casa de Allen. Ya adentro, Marty pone como pretexto ir al baño. Allen aparta a Tom y, con evidente nerviosismo, le suplica que se vaya de inmediato para salvar la vida; luego sube solo al piso de arriba, donde Wally lo espera con un arma y lo mata de un disparo.

En el instante en que suena el disparo, Tom irrumpe en el baño y encierra a Marty. Cuando este intenta desenfundar su arma, Tom se le adelanta y lo mata de un tiro. Después sube corriendo al piso de arriba, se enfrenta a tiros con Wally y finalmente logra reducirlo.

La escena cambia a un campo de golf: unos agentes del FBI caminan hasta el green y arrestan a Will Grady justo en medio de un swing.