Vértigo

Vértigo es un thriller de supervivencia en las alturas dirigido por el cineasta británico Scott Mann, quien escribió el guion junto con Jonathan Frank. La película se estrenó en Norteamérica el 12 de agosto de 2022 a través de Lionsgate Films y llegó a China continental el 18 de noviembre de 2022, con una duración de 107 minutos. Toda la trama se desarrolla en una torre de televisión B-67 ficticia y abandonada, de unos 610 metros (2000 pies) de altura, donde las dos protagonistas quedan atrapadas casi toda la película en una plataforma de apenas un metro cuadrado en la cima.

Los protagonistas son Grace Caroline Currey (como Becky) y Virginia Gardner (como Hunter, cuyo nombre completo es Shiloh Hunter y a quien los seguidores de su canal de YouTube llaman Danger D). Mason Gooding interpreta a Dan, el esposo de Becky que muere al caer en la escalada del inicio, y Jeffrey Dean Morgan (el actor que da vida a Negan en The Walking Dead) interpreta a James, el padre de Becky. La producción costó solo tres millones de dólares y recaudó cerca de 21 millones a nivel mundial.

Tiene 6.4 en IMDb, un 79 % de aprobación en Rotten Tomatoes y 62 puntos en Metacritic; fue nominada a Mejor Película en Lengua Extranjera en la 36.ª edición de los Premios Gallo de Oro de China. El equipo construyó un tramo de la torre en la cima de las Shadow Mountains, en el desierto de Mojave, California: los actores solo tuvieron que actuar a unos 30 metros por encima de la plataforma de la montaña, pero la perspectiva de la cámara hace creer al espectador que están a 600 metros de altura.

El accidente en la montaña

La película comienza con una escalada de tres personas. Becky y su mejor amiga Hunter acompañan a Dan, el esposo de Becky, a subir una pared vertical. Al llegar a un tramo casi colgante de la roca, Dan mete la mano en un hueco buscando un punto de apoyo y un murciélago sale volando de golpe y lo asusta; Dan pierde el agarre y cae, y la cuerda de seguridad no logra sostenerlo. Becky y Hunter solo pueden ver, impotentes, cómo su cuerpo se estrella contra la base de la roca.

Un año después, Becky no logra recuperarse. Se muda sola a un apartamento, deja la escalada, vive del alcohol y llega al punto de plantearse acabar con su vida. Prácticamente ha cortado todo contacto con su padre, James, después de que él le dijera algo que ella no puede perdonar: que si hubiera sido ella quien muriera, Dan nunca se habría hundido tanto tiempo como ella.

Pocos días antes del aniversario de la muerte de Dan, Hunter aparece de improviso. En su propio canal de YouTube, “Danger D”, ha visto un aviso: la torre de televisión B-67, abandonada en el desierto de California, será demolida pronto; mide 610 metros y nadie la ha escalado en décadas. Hunter convence a Becky de subir con ella una última vez para esparcir las cenizas de Dan desde la cima, a modo de despedida. Tras dudarlo mucho, Becky acepta.

La despedida en la cima

Al día siguiente, las dos encuentran la torre B-67 en el desierto. La estructura está muy oxidada y los pernos de cada tramo de la escalera se ven a punto de ceder. Suben tramo a tramo con el equipo de escalada más básico. En lo más alto hay una plataforma de apenas un metro cuadrado, sobre la que se alza además una antena delgada y alargada.

Hunter graba un vlog para subirlo y hasta convence a Becky de colgarse fuera de la plataforma para filmarla, como “momento estelar” para sus seguidores. Muerta de miedo, Becky esparce las cenizas de Dan desde lo alto y ve cómo el viento las lleva hacia el desierto. Terminada la ceremonia, ambas empiezan a bajar por la misma escalera.

Al bajar al primer tramo, toda la escalera, deteriorada por los años, se desprende y se derrumba, arrancando también los pernos que sujetaban sus cuerdas de seguridad. Becky cae al vacío en un instante, pero la cuerda que sostiene Hunter la detiene en el último segundo. Hunter la sube de nuevo a la plataforma, y ambas comprenden entonces que la siguiente escalera intacta está a cientos de pies más abajo, imposible de alcanzar escalando a mano. En la caída, un trozo de metal le abre una herida en el muslo a Becky. Su equipo más importante —la mochila con agua, botiquín y un pequeño dron de cuatro hélices— cae y queda atrapado en un gran plato receptor de comunicaciones satelitales más abajo en la torre.

Aisladas bajo la torre de señal

Al principio, Hunter cree que el estruendo de la escalera al derrumbarse tuvo que oírse en algún lugar. Las dos esperan que llegue ayuda. Pero la torre está en un lugar sumamente remoto, y pasan varias horas sin que aparezca nadie. Intentan pedir auxilio con el teléfono, pero el plato receptor de allá abajo emite una interferencia constante que bloquea toda señal. Hunter mete su teléfono dentro de un zapato y lo lanza desde el borde de la plataforma, tratando de que caiga más allá del radio de interferencia, con la esperanza de que recupere la señal al tocar el suelo y envíe la publicación de auxilio que ya había preparado para Instagram.

Poco después ven a un hombre con un perro al pie de la torre. Las dos agitan los brazos y gritan, pero el hombre no las oye. Luego el hombre camina hacia una autocaravana cercana y se reúne con otro campista. Deciden esperar hasta la noche: en el botiquín de emergencia de la plataforma encuentran una pistola de bengalas. Por la noche, Hunter dispara una bengala hacia la autocaravana. Los dos hombres ven la bengala roja, pero no la interpretan como una señal de auxilio: se acercan, encuentran el auto de Hunter estacionado al pie de la torre, fuerzan la puerta y se lo llevan. Solo mucho después, al ver que el rescate sigue sin llegar, comprenden que el teléfono y el zapato que lanzaron antes debieron de romperse al caer.

El “1-4-3” en el tobillo

Esa noche, Becky repara por casualidad en un tatuaje que nunca había notado en el tobillo de Hunter: “1-4-3”. Era el código secreto que Dan usaba con ella: el número de letras de cada palabra —uno, cuatro, tres— corresponde a “I love you”.

Hunter ya no puede evadirlo más. Entre lágrimas, le confiesa a Becky que, antes de que ella y Dan se casaran, tuvo con él una relación de cuatro meses que terminó antes de la boda. Es la otra cara de la verdad que Becky nunca conoció. Dos mujeres cuyos destinos ya estaban atados a la misma cuerda se enfrentan por primera vez a esto, a 600 metros de altura en la cima de la torre.

Al día siguiente, Hunter decide bajar por la torre para recuperar la mochila caída en el plato receptor, su única fuente de agua y del dron. Desciende con cuidado por la cuerda hasta el plato, a punto de resbalar varias veces en el camino. Se corta la mano con el metal, pero logra atar la mochila a la cuerda. Apretando los dientes, Becky reúne todas sus fuerzas y las sube de nuevo a la plataforma, a ella y a la mochila.

Los buitres y el dron

De vuelta en la plataforma, ambas empiezan a desmoronarse: deshidratación, quemaduras solares, heridas infectadas. Un buitre comienza a sobrevolar la cima de la torre. Becky tiene una pesadilla: sueña que el buitre picotea el cadáver de Hunter, ya muerta.

Se da cuenta de que la luz de advertencia para aviones que hay en la plataforma sigue con corriente y usa esa fuente para cargar el dron. Con un buitre atacándola por la espalda, aun así logra hacerlo despegar, cargado con una nota de auxilio escrita a mano, rumbo a un motel que apenas se distingue en el horizonte lejano; pero apenas el dron llega a la carretera cercana, un camión que pasa lo destroza.

Becky está ya en un estado grave de deshidratación y su conciencia empieza a nublarse. En un breve instante de lucidez comprende de golpe que Hunter no está con ella: Hunter se soltó de la cuerda cuando bajó a buscar la mochila y cayó sobre el plato receptor, donde murió en el acto. Desde ese momento, la Hunter que “le hablaba” y “la ayudaba a esquivar a los buitres” no ha sido más que una alucinación producto de la deshidratación y el trauma.

El final

Al día siguiente, Becky despierta sobresaltada al sentir a un buitre picoteándole la herida del muslo. Con las pocas fuerzas que le quedan, lo estrangula y luego se obliga a comérselo ahí mismo para recuperar energía y líquidos.

Con algo de fuerza recuperada, desciende por la cuerda hasta el plato receptor: el cuerpo de Hunter sigue ahí. Becky saca de la mochila un segundo teléfono, escribe un mensaje de auxilio para su padre James, mete el teléfono dentro de uno de los zapatos de Hunter y luego encaja el zapato en el cuerpo de Hunter. Reuniendo todas sus fuerzas, empuja el cadáver entero fuera del plato receptor.

El cuerpo cae en caída libre hasta el suelo, al pie de la torre, y el fuerte impacto, paradójicamente, protege el teléfono escondido dentro de él: el mensaje logra enviarse. En cuanto lo recibe, James llama de inmediato a la policía. Vehículos de rescate y helicópteros llegan al pie de la torre en plena noche, y las luces se encienden desde todas direcciones del desierto.

Becky es finalmente rescatada de la torre. James llega al lugar, y padre e hija se abrazan y se reconcilian al pie de la torre B-67.