La puerta de la vuelta

La puerta de la vuelta es una película dramática surcoreana de 2002 escrita y dirigida por Hong Sang-soo, protagonizada por Kim Sang-kyung, Choo Sang-mi, Ye Ji-won y Kim Hak-sun. Se estrenó en Corea del Sur el 22 de marzo de 2002 y tiene una duración de 115 minutos. La historia conecta, a lo largo de seis noches y siete días, dos relaciones en Chuncheon y Gyeongju: el mismo hombre primero huye de quien lo ama sin reservas y después persigue a otra mujer casi de la misma manera. Al momento de esta ficha, la calificación en IMDb es de 7.3; la crítica en general destaca la mirada serena de la película sobre el deseo, la imitación y el desajuste en las relaciones, además de su humor incómodo pero certero en los diálogos cotidianos.

Un actor desilusionado viaja a Chuncheon

Gyung-soo es un actor con cierta reputación en el teatro. Participa en la nueva película de un director conocido, pero el filme fracasa en taquilla y el papel que esperaba en el siguiente proyecto ya no es para él. Gyung-soo insiste en cobrar lo poco que queda del pago acordado, y el director lo critica por pensar solo en sí mismo, recordándole que, aunque sea difícil llegar a ser una persona perfecta, no debe convertirse en un «monstruo» que lastima a los demás. Gyung-soo repite esta frase una y otra vez más adelante, sin que eso cambie realmente su manera de actuar.

Justo cuando Gyung-soo no tiene nada que hacer, su viejo conocido Seong-woo lo llama para invitarlo a pasar unos días en Chuncheon. Gyung-soo deja Seúl de inmediato y se instala en la casa de unos parientes donde se aloja Seong-woo. La primera noche tras el reencuentro la pasan bebiendo: Seong-woo habla de escritura y de la vida, mientras Gyung-soo sigue atrapado en el resentimiento por su carrera frustrada.

La leyenda de la puerta giratoria y la llegada de Myung-sook

Al día siguiente, Seong-woo lleva a Gyung-soo a pasear en bote por el lago. Le cuenta la leyenda de la puerta giratoria del templo Cheongpyeong: un hombre de baja condición se enamora de una princesa, y tras ser asesinado se convierte en serpiente para enroscarse en ella; cuando la princesa entra por la puerta del templo, la lluvia torrencial y los rayos detienen a la serpiente afuera, que termina por marcharse. Los dos escuchan la historia completa, pero nunca llegan realmente hasta la puerta giratoria.

De vuelta en tierra, Seong-woo le presenta a Gyung-soo a Myung-sook. Ella es bailarina y también admiradora suya. Delante de los dos hombres, Myung-sook enlaza varios estilos de baile sin ocultar en absoluto su interés por Gyung-soo. Al principio, él solo se deja atraer por su entusiasmo, sin notar que Seong-woo siente lo mismo por ella.

La declaración de Myung-sook y la fractura con Seong-woo

Mientras los tres beben juntos, Myung-sook aprovecha que Seong-woo se ausenta un momento para declararle directamente su interés a Gyung-soo. Él acepta su cercanía y la relación entre ambos cruza enseguida la línea de la simple amistad. Seong-woo lo nota y queda profundamente herido; solo entonces Gyung-soo se da cuenta de lo que ha hecho delante de su amigo, aunque no deja de hacerlo de inmediato.

Esa misma noche, Gyung-soo y Myung-sook tienen relaciones. Ella espera que él responda con claridad a sus sentimientos, pero Gyung-soo se niega a comprometerse. Al día siguiente, Myung-sook todavía intenta retenerlo, y él, en cambio, siente que ella se aferra demasiado. Le repite a Myung-sook la misma frase con la que el director lo criticó a él, y luego abandona Chuncheon. Deja atrás tanto a Seong-woo como a Myung-sook, y reduce todo lo vivido a un simple problema mientras sube solo al tren.

Seon-young en el tren

En el tren que va hacia el sur, Gyung-soo se encuentra con Seon-young. Ella lo reconoce, dice haber visto una de sus obras de teatro y asegura que se conocieron hace años, aunque él no logra recordar ese encuentro. Cuando el tren llega a Gyeongju, Seon-young baja y se queda un momento en el andén; atraído por su actitud esquiva, Gyung-soo también baja.

Gyung-soo sigue a Seon-young hasta su casa y al día siguiente vuelve a aparecer frente a la puerta. La familia de ella desconfía de este hombre desconocido, pero él logra conseguir su número de teléfono. A diferencia de lo ocurrido en Chuncheon, esta vez es Gyung-soo quien insiste, espera y busca ocasiones de verla; Seon-young, por su parte, nunca deja del todo clara su postura.

Una relación extramatrimonial en Gyeongju

Seon-young le confiesa a Gyung-soo que ya está casada y que su esposo es profesor universitario. Él no se retira: siguen viéndose en hoteles y tienen relaciones. Seon-young vuelve a mencionar aquel encuentro anterior, y aunque Gyung-soo sigue sin recordarlo con claridad, toma esa sensación de familiaridad como prueba de que deben estar juntos. Le hace a Seon-young la misma promesa que se negó a hacerle a Myung-sook y empieza a exigirle que deje a su esposo.

Mientras merodea cerca de la casa de Seon-young, Gyung-soo se topa de frente con el esposo de ella y solo atina a inventar una excusa apresurada para escapar. El peligro no lo detiene. Los dos siguen viéndose en secreto y Gyung-soo se vuelve cada vez más apremiante; él, que antes se hartaba de que Myung-sook le exigiera una respuesta a su amor, ahora ejerce sobre Seon-young esa misma presión.

La promesa de fugarse juntos

Gyung-soo y Seon-young van juntos a consultar a un adivino. Este considera que no son compatibles y, en cambio, augura que a ella y a su esposo les irá bien en los próximos años. Gyung-soo se niega a aceptar este obstáculo y le pide a Seon-young que se vaya con él. Ella accede de palabra: dice que primero pasará por su casa a buscar dinero y le pide a Gyung-soo que la espere afuera.

Gyung-soo espera en el lugar acordado mientras el tiempo pasa sin que Seon-young aparezca. La expectativa inicial se convierte en ansiedad, y termina yendo hasta la puerta de la casa de ella. En ese momento ocupa el mismo lugar que antes ocupó Myung-sook: sabe que la otra persona no le ha dado una respuesta definitiva, y aun así quiere ganarse una relación a fuerza de perseguirla sin descanso.

El final

El cielo cambia de golpe: la lluvia torrencial y los truenos caen sobre el callejón. Gyung-soo aguarda bajo la lluvia frente a la puerta cerrada de la casa de Seon-young, pero ella nunca sale. La puerta ante él, la tormenta y el pretendiente dejado afuera se corresponden con la leyenda de la puerta giratoria que había contado Seong-woo; la película solo muestra a Gyung-soo quedándose ante la puerta, confirmando que la promesa no se cumplió, sin que Seon-young vuelva a aparecer para dar explicaciones.

Gyung-soo finalmente da media vuelta y se marcha. En Chuncheon había rechazado el amor insistente de Myung-sook; en Gyeongju repite el mismo gesto de ella y se convierte en el que queda detenido ante otra puerta. La historia no le da un nuevo rumbo a su carrera ni a su vida sentimental: este fracaso solo hace que ese consejo que imitó y repitió sin llegar nunca a entenderlo del todo vuelva a colocarse frente a él.