Nightmare Cinema

El cine Rialto

En una calle desolada se alza un viejo cine llamado Rialto. Parece llevar años abandonado, pero el proyector sigue girando y las luces y sombras siguen parpadeando en la pantalla. Quien controla todo esto es un misterioso proyeccionista: un hombre con gafas oscuras y el rostro cubierto de cicatrices, interpretado por Mickey Rourke.

Cinco desconocidos que no tienen nada que ver entre sí llegan al cine en momentos distintos, atraídos por una fuerza desconocida. Se sientan, la pantalla se enciende y lo que se proyecta no es una película cualquiera, sino sus propias pesadillas. Cada historia es una fábula sobre el miedo, el deseo y la muerte.

Capítulo 1: La cosa del bosque

Samantha y su novio Jason corren desesperados por el bosque. Todos sus amigos ya han muerto, asesinados por un gigante con máscara de soldador: el Soldador. Los dos se refugian en una pequeña cabaña e intentan resistir a este asesino que parece imposible de detener.

El arranque parece el guion más clásico del slasher: bosque, máscara, jóvenes que gritan. Pero la historia da un giro brusco a mitad de camino: el Soldador no es en realidad el villano. En verdad está cazando a humanos poseídos por un parásito alienígena. Cuando el cráneo de Samantha se abre y deja ver a la criatura que se retuerce dentro de su cerebro, el público por fin entiende: el verdadero monstruo llevaba escondido dentro de la víctima desde el principio.

El Soldador no es un asesino: es un cazador.

Capítulo 2: La clínica Mirari

Anna Hale es una joven con una cicatriz visible en el rostro. Su prometido, David, le concierta una cita en una clínica de cirugía plástica de alto nivel llamada «Mirari», con un médico de nombre Leneer. El doctor Leneer examina la cicatriz de Anna y le recomienda someterse a más intervenciones: no solo para reparar la cicatriz, sino también para «perfeccionar» otras partes de su cuerpo. Anna duda largo rato, pero al final accede.

Pero cuando Anna despierta tras la operación, algo no va bien. Deambula por la clínica y se topa con otra paciente: una mujer a la que le han cortado la nariz y los ojos. La verdadera naturaleza de esta clínica es mucho más terrible de lo que parece: el doctor Leneer no busca embellecer a nadie, sino convertir a la gente, bisturí en mano, en una especie de «criatura perfecta» que solo existe en su mente.

Anna lucha por escapar de la clínica, con el rostro envuelto en vendas, buscando el camino a tientas por los pasillos en penumbra. Tiene que salir de allí antes de dejar de saber quién es.

Capítulo 3: Mashit

El padre Benedict dirige un orfanato católico donde últimamente ocurren cosas extrañas: los niños se comportan de forma cada vez más inquietante, con la mirada vacía y arranques de violencia. Una monja descubre el origen del problema: un demonio llamado Mashit está poseyendo a los niños del orfanato, uno tras otro.

La situación se descontrola con rapidez. Los niños poseídos empiezan a atacarse entre sí, en medio de una violencia sangrienta y caótica. El padre y la monja se dan cuenta de que ya no hay tiempo para un exorcismo: tendrán que enfrentarse, con la forma más primitiva posible (espadas y cuchillos), a estos niños controlados por el demonio.

La batalla final en la capilla es brutal y hasta absurda: dos adultos blandiendo armas afiladas se abren paso a sangre entre un grupo de niños poseídos. Este es el episodio más sangriento y desquiciado de toda la película, en el que Ryūhei Kitamura lleva su característica estética de la violencia hasta el extremo.

Capítulo 4: Por aquí, la salida

Helen Chester espera con sus dos hijos en la sala de espera de una clínica. Su marido acaba de dejarla y ha venido a buscar ayuda psicológica.

Pero desde el instante en que se sienta, el mundo a su alrededor empieza a pudrirse. Manchas rezuman de las paredes de la sala de espera, el moho cubre el suelo y el rostro de la recepcionista se deforma. Cada vez que Helen parpadea, el entorno empeora un poco más: la clínica limpia se convierte en ruinas mugrientas y la gente normal, en criaturas de rostro difuso.

Todo el episodio está rodado en blanco y negro, y David Slade construye una sensación de angustia asfixiante. El giro más terrorífico llega cuando Helen llama a su marido por teléfono: él niega conocer a ningún «niño». Los dos que están junto a ella, ¿son reales, o son una alucinación creada por su mente al borde del colapso?

Al final, Helen toma de la mano a los niños y sale del edificio que se derrumba, y dice con calma: «Vámonos a casa». Pero el público ya no puede estar seguro de que ese «hogar» al que regresa exista de verdad.

Capítulo 5: Muerte

Riley Everson es un adolescente que pierde a sus dos padres en un tiroteo y que él mismo recibe varios disparos antes de ser ingresado en el hospital. Entre la agonía y el despertar, Riley descubre que ha adquirido una capacidad terrible: puede ver a los espíritus de los muertos.

Por los pasillos del hospital vagan incontables almas, algunas indiferentes y otras hostiles. Para empeorar las cosas, el asesino de sus padres se entera de que sigue con vida y vuelve al hospital para silenciarlo. Riley tiene que sobrevivir atrapado entre la amenaza de los vivos y el tirón de los muertos.

En la visión final, el espíritu de su madre le tiende la mano y lo llama con dulzura hacia la muerte, mientras otra voz le grita al oído que siga viviendo. Riley tiene que elegir: seguir la paz de los muertos o soportar el dolor de seguir vivo.

La pantalla se apaga

Terminadas las cinco historias, el cine Rialto vuelve a quedar en silencio. El proyeccionista recoge la película, apaga el proyector y espera en la oscuridad al próximo desconocido que cruce la puerta.

Cada persona tiene su propia pesadilla, y esta sala siempre te guarda un asiento.