Let the Bullets Fly

Let the Bullets Fly es una película de drama, comedia y acción de 2010 dirigida y coescrita por Jiang Wen. Está basada en el relato Dao Guan Ji, incluido en la novela Ye Tan Shi Ji de Ma Shitu, y cuenta con las actuaciones de Jiang Wen, Ge You, Chow Yun-Fat, Carina Lau y Zhou Yun, entre otros. La película se estrenó en China continental el 16 de diciembre de 2010 y dura 132 minutos.

Al 30 de septiembre de 2026, la película tiene una calificación de 7.3 en IMDb, con 14 642 votos; Rotten Tomatoes reúne 32 reseñas, con un 75 % de aprobación de la crítica y un 72 % de aprobación del público. La recepción general de la crítica especializada y del público es positiva: la mayoría elogia los numerosos enfrentamientos, el humor negro y las escenas de acción, aunque algunas reseñas consideran que la trama y los diálogos son demasiado complejos.

Una emboscada contra el tren tirado por caballos

En 1920, Ma Bangde compra un nombramiento como magistrado y viaja para asumir el cargo en un tren tirado por caballos, acompañado por su esposa, el consejero Tang y sus guardias. Zhang Mazi y sus hombres preparan una emboscada junto a las vías y cortan con hachas las riendas de los caballos que tiran del tren. Sin tracción, los vagones descarrilan y caen al agua; el consejero Tang y todos los guardias mueren, y solo sobreviven Ma Bangde y su esposa.

Zhang Mazi captura a ambos y les exige dinero. Para salvar la vida, Ma Bangde oculta que es el magistrado, se presenta como el consejero Tang y miente al decir que el verdadero magistrado ya murió. Le explica a Zhang Mazi que un magistrado puede recaudar dinero entre los terratenientes poderosos de la zona. Zhang Mazi acepta la idea y se dirige a Echeng haciéndose pasar por el nuevo magistrado, mientras Ma Bangde permanece a su lado bajo la identidad del consejero Tang y le explica las reglas del poder político.

El nuevo magistrado impone sus reglas en Echeng

Todos los magistrados anteriores de Echeng primero cobran impuestos a la población y luego reparten el dinero con Huang Silang, el poderoso terrateniente local. Después de entrar en la ciudad, Zhang Mazi se niega a despojar a los pobres y ordena volver a instalar el abandonado tambor de las quejas. Huang Silang controla en la ciudad el comercio de opio y la trata de personas; además, hace que sus hombres se disfracen de bandidos para robar cargamentos y lleva mucho tiempo dominando tanto a las autoridades como a la población.

Wu Zhichong, instructor de la milicia de la residencia Huang, intimida en la calle a Sun Shouyi, vendedor de liangfen, y lo patea hasta lanzarlo contra el tambor de las quejas. Zhang Mazi juzga el caso en público y ordena a sus hombres castigar a Wu Zhichong. Huang Silang confirma así que el nuevo magistrado no está dispuesto a colaborar y decide atacar primero a Lao Liu, el hijo adoptivo de Zhang Mazi.

Lao Liu demuestra su inocencia con su vida

Huang Silang ordena a Wu Zhichong y Hu Wan coaccionar a Sun Shouyi para acusar falsamente a Lao Liu de haberse comido dos tazones de liangfen y haber pagado solo uno. Hu Wan insiste una y otra vez en que Lao Liu demuestre cuántos tazones hay realmente en su estómago. Incapaz de limpiar su nombre mediante testimonios, Lao Liu termina abriéndose el abdomen para que todos los presentes vean que solo comió un tazón.

Solo entonces Sun Shouyi admite que Lao Liu comió un único tazón, pero este ya muere por la herida. Zhang Mazi y sus hombres preparan su cuerpo para el funeral y deciden exigirle cuentas a Huang Silang. Este, por su parte, invita a Zhang Mazi a un banquete e intenta convertir el homicidio en una moneda de cambio entre ambos bandos.

El banquete-trampa y el asesinato de la esposa

Durante el banquete, Huang Silang ofrece dinero para ayudar al nuevo magistrado a eliminar a Zhang Mazi y lleva ante la mesa a Wu Zhichong, Hu Wan y Sun Shouyi para aparentar que castigará a los culpables. En realidad, protege a sus principales hombres y solo permite que Sun Shouyi muera. Huang Silang también le regala dos gemas a Zhang Mazi, pero Ma Bangde se las lleva cuando Zhang Mazi está ebrio.

Esa noche, los hombres de Huang Silang se cubren el rostro, se hacen pasar por los bandidos de Zhang Mazi y atacan la sede del gobierno del condado. Zhang Mazi y Ma Bangde intercambian habitaciones a último momento y así evitan los disparos, pero la esposa del magistrado muere baleada en la cama. Zhang Mazi organiza un funeral público en nombre de ella y exige que asistan todos los terratenientes poderosos de Echeng; al mismo tiempo, empieza a aprovechar en su favor la identidad de los falsos bandidos creada por Huang Silang.

Secuestros, rescates y otro tiroteo

Los hombres de Zhang Mazi, bajo su identidad de bandidos, secuestran a Huang Silang y a los jefes de otras dos familias poderosas. El «Huang Silang» secuestrado es en realidad su doble, Yang Wanlou, y el verdadero Huang Silang se niega a pagar el rescate; las otras dos familias pagan y sus jefes quedan en libertad. Zhang Mazi distribuye el dinero de los rescates entre los pobres en vez de quedárselo.

Huajie, de la residencia Huang, descubre que quienes están en la sede del gobierno son los bandidos. Cuando la llevan allí, decide quedarse, unirse a ellos y vigilar a Yang Wanlou. Más tarde, la exesposa de Ma Bangde llega desde Shanxi con un muchacho alto que afirma ser hijo de él, y Zhang Mazi entrega a la madre y al hijo las gemas que le regaló Huang Silang. Este vuelve a enviar falsos bandidos para atacar la sede; Zhang Mazi los repele y descubre los rostros de los muertos para que todos vean que los atacantes pertenecen a la milicia de la residencia Huang.

La expedición fuera de la ciudad y la muerte de Ma Bangde

Huang Silang consigue en la provincia una fotografía del magistrado de Echeng y descubre que Ma Bangde fue quien compró el cargo. Ma Bangde miente de inmediato y asegura que Zhang Mazi es su sobrino y su doble, lo que oculta por un tiempo las verdaderas identidades de ambos. Huang Silang saca más nombramientos de magistrado para tentar a Ma Bangde a colaborar y exige que Zhang Mazi encabece una expedición fuera de la ciudad para «eliminar a los bandidos».

Durante el trayecto, Ma Bangde confiesa que en realidad pensaba asumir el cargo en la más próspera Kangcheng. El grupo cae después en una emboscada de los falsos bandidos enviados por Huang Silang. El Segundo, uno de los hombres de Zhang Mazi, ya fue asesinado y su cuerpo aparece atado a un globo. Zhang Mazi captura al falso Zhang Mazi y confirma por boca de este que varios magistrados anteriores de Echeng también murieron en ataques organizados por Huang Silang.

Ma Bangde ve la caja de las gemas que lleva el falso Zhang Mazi y comprende que su exesposa y el muchacho también fueron asesinados. Abrumado por el dolor, se aleja conduciendo, pero choca contra los explosivos que Huang Silang dejó enterrados. Ma Bangde resulta herido de muerte en la explosión y, antes de morir, le entrega a Zhang Mazi los nombramientos de magistrado restantes, aunque no alcanza a revelar los dos últimos secretos que había mencionado.

La población toma las armas y asalta la residencia Huang

Zhang Mazi regresa a Echeng y declara públicamente la guerra a Huang Silang. Primero reparte plata y dinero entre la población, pero, después de recogerlos, las personas temen represalias y los devuelven a la residencia Huang. Zhang Mazi distribuye entonces armas y balas en las calles; aun así, la gente permanece en sus casas a la expectativa y no está dispuesta a seguirlo en un ataque contra la residencia mientras el resultado siga siendo incierto.

Zhang Mazi y un pequeño grupo de sus hombres disparan contra la puerta de hierro de la residencia Huang para crear deliberadamente la impresión de que el lugar ya cayó. Luego sacan a Yang Wanlou, cuyo aspecto es casi idéntico al de Huang Silang, y ejecutan al doble en público. La población cree que el verdadero Huang Silang murió y, libre del temor a futuras represalias, finalmente irrumpe armada en la residencia y se lleva los bienes de la familia Huang.

Zhang Mazi encuentra al verdadero Huang Silang en la residencia y le entrega un arma. Huang Silang deja un sombrero para Zhang Mazi y después detona una mina, con lo que muere en la explosión junto con su residencia.

El final

Tras la muerte de Huang Silang, los hombres de Zhang Mazi no quieren permanecer en Echeng. El Tercero se prepara para viajar a Pudong con Huajie y los demás deciden acompañarlos. Zhang Mazi le entrega su arma a Huajie y se despide de ella y de sus hombres.

Todos suben al tren tirado por caballos y parten. En la parte trasera aparece brevemente una figura vestida de blanco, pero la película no revela su identidad. Zhang Mazi avanza solo sobre las vías montado en un caballo blanco, observa cómo el tren se aleja y luego acelera para seguirlo.