Interestelar

La Tierra moribunda

La Tierra del futuro se está muriendo. Una plaga llamada «tizón» destruye poco a poco todos los cultivos: el trigo ya se ha extinguido, el mijo está a punto de seguirle, y solo el maíz sobrevive a duras penas. Las tormentas de polvo son cada día más violentas; el nitrógeno en el aire aumenta mientras el oxígeno disminuye. La humanidad no morirá de guerras ni de plagas: se asfixiará lentamente.

Joseph Cooper fue en su día el mejor piloto de pruebas e ingeniero de la NASA, pero ahora es agricultor. En este mundo, la humanidad ya no necesita ingenieros ni científicos, solo agricultores. Cooper vive con su padre, su hijo Tom y su hija Murph, de diez años, en una granja en medio de un campo de maíz.

Murph dice que hay un «fantasma» en su habitación. Los libros caen de la estantería sin motivo aparente, y el polvo se acumula en el suelo formando extraños patrones. Cooper no le cree al principio, pero al observar detenidamente esos patrones de polvo, descubre que son coordenadas en binario.

El secreto de la NASA

Las coordenadas llevan a Cooper y a Murph hasta una base subterránea secreta: el último reducto de la NASA. El viejo profesor Brand le cuenta a Cooper que cerca de Saturno ha aparecido un agujero de gusano, y que no es un fenómeno natural, sino algo colocado ahí por una inteligencia desconocida de dimensiones superiores. Diez años atrás, la NASA ya envió a doce científicos a través del agujero de gusano para explorar el sistema planetario del otro lado, y tres de esos planetas enviaron datos que sugieren que podrían ser habitables.

El profesor Brand tiene dos planes: el Plan A consiste en encontrar un planeta habitable y trasladar a toda la humanidad hasta allí mediante una fórmula basada en la gravedad cuántica; el Plan B consiste en llevar embriones humanos congelados para reconstruir la civilización en el nuevo planeta, dejando morir a quienes se queden en la Tierra.

Brand necesita un piloto. Cooper es el único candidato.

Murph le suplica llorando a su padre que no se vaya. Cooper le deja su reloj y le dice: «Cuando vuelva, quizá tengamos la misma edad». No sabe cuán cruelmente precisas son esas palabras.

A través del agujero de gusano

Cooper parte a bordo de la nave Endurance junto con Amelia, la hija del profesor Brand, el físico Romilly, el geólogo Doyle, y los dos robots TARS y CASE. Tardan dos años en llegar al agujero de gusano cerca de Saturno y lo atraviesan hacia otra galaxia.

En el centro de esa galaxia hay un agujero negro supermasivo: Gargantúa. Tres planetas candidatos orbitan a su alrededor.

El planeta de Miller: la gran ola

Primero descienden en el planeta de Miller. Este planeta está tan cerca del agujero negro que sufre un efecto extremo de dilatación temporal: por cada hora que pasa allí, transcurren siete años en la Tierra.

La superficie del planeta es solo un mar poco profundo, sin tierra firme. Cuando Cooper y Amelia encuentran los restos de la sonda que dejó Miller, descubren que ella en realidad murió apenas unas horas antes: para ella, diez años fueron solo unas horas. Una ola tan alta como una montaña se acerca desde la distancia y arrastra a Doyle, que muere.

Cooper y Amelia logran escapar a duras penas de vuelta a la nave, de regreso al Endurance. Romilly los ha esperado en órbita: veintitrés años.

Cooper abre los mensajes de video acumulados durante veintitrés años: su hijo Tom ya es adulto, se ha casado y tiene hijos; Murph se ha convertido en una mujer de la misma edad que tenía él cuando se fue, y ahora trabaja en la NASA, continuando la investigación del profesor Brand. Ella le dice: «Dijiste que tendríamos la misma edad. Ahora la tenemos. ¿Vas a cumplir tu palabra?».

Cooper llora. Veintitrés años de separación, condensados en una hora.

El planeta de Mann: la traición

Se dirigen entonces al planeta de Mann. El doctor Mann fue el mejor de los doce científicos pioneros, y los datos que envió indican que este planeta es idóneo para vivir.

Cooper despierta a Mann de su hibernación. Este los abraza con lágrimas en los ojos, diciendo que ha esperado solo durante todos estos años. Pero Cooper pronto descubre la verdad: Mann falsificó todos los datos. El planeta no es en absoluto habitable. Mann, incapaz de soportar morir solo allí, envió datos falsos para que alguien viniera a rescatarlo.

Mann ataca a Cooper sobre el hielo, le rompe el visor del casco y lo abandona en medio del hielo para que muera. Luego roba una nave e intenta acoplarse a la fuerza con el Endurance. Pero el acoplamiento falla, y la diferencia de presión descontrolada destroza la nave y a Mann.

Después de que Amelia rescata a Cooper, este arriesga la vida para completar el acoplamiento manual con el Endurance: una secuencia de acoplamiento giratorio que quita el aliento y se ha convertido en una de las escenas más icónicas de la historia de la ciencia ficción.

Hacia el agujero negro

Al Endurance ya no le queda combustible suficiente para regresar a la Tierra. Cooper toma una decisión: usar el efecto de honda gravitacional de Gargantúa para impulsar el Endurance hacia el último planeta candidato, el planeta de Edmunds. Pero para lograrlo hay que aligerar la masa de la nave.

Cooper y TARS se desprenden de su módulo y caen hacia el agujero negro. Él le cede a Amelia la oportunidad de sobrevivir.

El espacio de cinco dimensiones

Cooper no muere. Más allá de la singularidad del agujero negro, se encuentra dentro de un teseracto de cuatro dimensiones construido por la humanidad del futuro. En ese espacio, el tiempo se convierte en una dimensión física que se puede tocar: puede ver cada instante de la habitación de Murph, desde el pasado hasta el futuro.

Él mismo es el «fantasma» que había en la habitación de Murph cuando era niña. Fue él quien tiró los libros de la estantería, él quien trazó con el polvo las coordenadas de la NASA. Ha atravesado el tiempo y las dimensiones para guiar a su yo pasado hacia este viaje.

Pero lo más importante es que TARS ha obtenido dentro del agujero negro los datos de gravedad cuántica: la pieza final que le faltaba a la ecuación del profesor Brand. Cooper debe transmitirle esos datos a Murph, en la Tierra.

Encuentra la manera: usa ondas gravitacionales para mover el segundero del reloj de Murph, codificando los datos en código Morse a través de los saltos de la aguja. Ese reloj, el que le dejó a su hija al partir, se convierte en un mensajero a través del tiempo y el espacio.

El reencuentro

Murph, ya adulta, vuelve a la habitación de la casa familiar y ve el segundero del reloj moviéndose frenéticamente. Por fin lo entiende: el fantasma era su padre. Descifra los datos, completa la ecuación, y la humanidad puede abandonar la Tierra y trasladarse a una gigantesca estación espacial que orbita Saturno.

Una vez completada la transmisión, el teseracto se cierra. Cooper es expulsado a través del agujero de gusano de vuelta cerca de Saturno, donde es rescatado por los humanos.

Al despertar, descubre que está en una estación espacial llamada «Estación Cooper». Su edad biológica apenas ha aumentado unos años desde que dejó la Tierra, pero allí ya han transcurrido casi cien años.

Murph sigue viva. Tiene ya ciento veinticuatro años y está postrada en una cama de hospital, rodeada de su familia. Cooper entra en la habitación y toma la mano arrugada de su hija.

Murph le dice, sonriendo: «Los padres no deben ver morir a sus hijos. Vete, ve a buscar a Amelia».

Cooper mira a su hija por última vez y se da la vuelta. Aborda una nave de nuevo modelo y vuela solo hacia el planeta de Edmunds, donde Amelia está construyendo el segundo hogar de la humanidad en un nuevo mundo.

El amor no es algo que la humanidad haya inventado. Es una fuerza, como la gravedad, capaz de atravesar el tiempo y las dimensiones. Esta es la convicción más profunda de la película: allí donde fallan todas las leyes físicas conocidas, el amor sigue funcionando.