Fresh

Fresh (2022) es el debut como directora de Mimi Cave, con guion de Lauryn Kahn. La película es una coproducción entre Legendary Pictures y Hyperobject Industries, la productora de Adam McKay, con McKay y Kevin Messick como productores; la fotografía es de Pawel Pogorzelski, colaborador habitual de Ari Aster, y la música es de Alex Somers. El rodaje principal se realizó del 3 de febrero al 17 de marzo de 2021 en la Columbia Británica, Canadá.

Las dos protagonistas son Daisy Edgar-Jones, que se dio a conocer con Normal People, y Sebastian Stan, el «Soldado de Invierno». Para conseguir el papel del villano, Stan le envió a Cave por su cuenta un video de audición en el que aparecía bailando con un cuchillo en la mano; según contó, la parte del baile era lo que más le preocupaba a la directora, así que decidió grabarse bailando primero.

Fresh se estrenó de forma virtual en el Festival de Cine de Sundance el 20 de enero de 2022 y llegó a los cines el 4 de marzo; ese mismo día debutó en Hulu en Estados Unidos, y en otros mercados se emitió a través del canal Star de Disney+, la primera vez que una película de Legendary Pictures fue distribuida por Disney. La película dura 114 minutos; tiene un 82 % de aprobación en Rotten Tomatoes (208 reseñas, con una puntuación media de 7.1/10), 67 puntos en Metacritic y 6.7 en IMDb. A continuación, un repaso completo de la trama, con spoilers.

Un ligue en la sección de frescos del supermercado

Noa (Daisy Edgar-Jones) vive en Portland y conoce hombres a través de aplicaciones de citas, pero casi todos los que encuentra en línea le resultan repulsivos. Después de pasar por varias fotos de perfil claramente posadas, le escribe a uno que usa la foto de un perro como avatar, y lo único que recibe a cambio es una foto de sus genitales.

La película arranca con una cena entre Noa y uno de esos hombres, Chad (Brett Dier). Antes de la cita él le advierte que «lleve efectivo», y durante la cena, mientras engulle sus fideos, suelta todo tipo de comentarios: le dice a Noa que «se vería bien con vestido» y se queja de que no tiene la feminidad de las mujeres de la generación de sus padres; es grosero con la mesera, con comentarios claramente racistas; al terminar se lleva todas las sobras para llevar y no le sostiene la puerta al salir. Cuando se acerca para intentar besarla y ella lo esquiva, él se pone furioso y la insulta.

Justo después de esa cita desastrosa, Noa conoce a Steve (Sebastian Stan) en la sección de frescos del supermercado. Él se acerca a hablarle, congenian de inmediato y terminan intercambiando números.

El novio perfecto sin rastro en redes

En la primera cita, Steve muestra un lado completamente distinto al de los hombres de las aplicaciones: es divertido, atento y capaz de grandes gestos románticos. Dice ser cirujano plástico, ser de Texas y no tener familia. En algún momento suelta una frase algo extraña: «No como animales», en lugar del más simple «soy vegetariano».

Noa cae rendida muy rápido, y esa misma noche terminan acostándose. Mientras Steve duerme, ella le toma una foto de frente y se la manda a su amiga Mollie (Jojo T. Gibbs) para presumirle.

La reacción de Mollie, en cambio, es de alerta: que un supuesto cirujano plástico no tenga ninguna cuenta en redes sociales, ni siquiera Instagram, le parece una señal de alarma evidente. Después de varias citas, Steve invita a Noa a pasar un fin de semana en un lugar que no le quiere decir de antemano. Mollie se opone rotundamente, pero Noa acepta de todos modos.

Esposada en el sótano

Para salir temprano al día siguiente, Noa pasa la noche anterior en una mansión casi aislada de la que Steve nunca le había hablado. Mientras conversan y toman cocteles en la sala, Noa empieza a sentir mareo y debilidad hasta desplomarse: le habían puesto algo en la bebida.

Cuando despierta, está esposada al piso del sótano. Ahí Steve por fin muestra su verdadera cara: es un carnicero de carne humana, que tanto la come él mismo como se la vende a un grupo de clientes caníbales muy adinerados; busca y secuestra mujeres jóvenes de forma regular, y Noa es solo la más reciente. Le explica que intentará mantenerla con vida el mayor tiempo posible, porque necesita que la carne se mantenga «fresca»: piensa irle quitando trozos de su cuerpo poco a poco, con el paso del tiempo.

Penny, la celda de al lado

En la celda de al lado está encerrada otra mujer, Penny (Andrea Bang). Penny le cuenta a Noa que ya le han quitado carne varias veces y que ha perdido extremidades; también le habla de otra mujer, Melissa, que ya se ha vuelto loca. Durante su cautiverio, Noa pasa el tiempo haciendo ejercicio y hojeando revistas.

Aprovechando el permiso para bañarse, Noa intenta escapar, pero Steve la reduce y la lleva a la mesa de operaciones. Como castigo, le extrae un trozo de carne del glúteo mientras ella sigue consciente.

La investigación de Mollie

Al no saber nada de Noa durante tanto tiempo, Mollie ya no puede quedarse tranquila. Busca a Paul (Dayo Okeniyi), el cantinero que les sirvió tragos la noche de la primera cita de Noa y Steve, para investigar juntos. Con la foto de frente que Noa le había mandado, Mollie rastrea todo lo que puede en internet y finalmente descubre que el verdadero nombre de «Steve» es Brendan, un hombre casado cuya esposa se llama Ann (Charlotte Le Bon), con quien tiene hijos.

Sin saber lo que en realidad ocurre, Mollie cree que solo se trata de una infidelidad y va a la casa de Ann para intentar sacarle alguna pista.

Brendan llega justo a casa y, ante las preguntas de Mollie, niega rotundamente conocer a Noa. Antes de irse, Mollie marca el número de Noa, y el teléfono suena dentro del bolsillo de Brendan. En el instante en que queda al descubierto, Ann, que está detrás de ella, la deja inconsciente de un golpe. Ann es cómplice de Brendan y lleva puesta una prótesis en la pierna. Así, Mollie también termina en el sótano, sin que Noa se entere de nada.

Cena a la luz de las velas

Por Penny, Noa se entera de algo: de todas las mujeres retenidas, ella es la única que se ha acostado con Brendan. Aprovechando eso, empieza a fingir: se arregla para verse más atractiva y muestra curiosidad por el sabor de la carne humana.

Brendan la invita a probar un platillo hecho con carne humana; Noa finge disfrutarlo, pero en cuanto vuelve a la celda lo vomita todo. Mientras tanto, Brendan se lleva a Mollie para extraerle carne.

Con el tiempo, Brendan se encariña con Noa. Le prepara un vestido rosa y la invita a una cena a la luz de las velas.

Entre plato y plato, Brendan le muestra una caja escondida con las pertenencias personales de dos docenas de víctimas que ha coleccionado. Entre ese botín, Noa reconoce el celular de Mollie, y así descubre que su amiga también ha caído en manos de este hombre. Con todo, se contiene y sigue con la actuación.

El final

Después de la cena y de bailar juntos, Noa propone tener sexo con Brendan y ofrece hacerle sexo oral. En ese momento, le muerde con fuerza los genitales. Mientras Brendan se sujeta la herida, Noa libera a Mollie y a Penny; como a Penny le han amputado las extremidades, la sacan del sótano en el montacargas de la cocina. Las tres se enfrentan en la cocina a Brendan, que las persigue, lo derriban y escapan hacia el bosque.

Al recuperarse, Brendan toma un arma y las persigue hasta el bosque. Mientras tanto, Paul, al no poder contactar a Mollie, sigue la ubicación de su teléfono hasta llegar a la casa de Brendan; pero se queda dudando afuera y, al oír los disparos, se sube al auto y se marcha.

En el bosque, las tres vuelven a acorralar a Brendan: Mollie y Penny lo golpean por turnos y, al final, Noa le arrebata el arma y lo mata de un disparo.

Ann llega poco después y, al ver el cuerpo de su esposo, ataca a Noa por sorpresa en el bosque e intenta estrangularla. Noa le clava las llaves del auto en el cuello; cuando Ann se repone y vuelve a lanzarse sobre ella para ahorcarla, esta vez es Mollie quien toma una pala por detrás y la mata a golpes.

Tras salir con vida por poco, Noa y Mollie por fin se sientan a descansar apoyadas contra un árbol. En el teléfono de Noa aparece un mensaje: es Chad, aquel con quien había salido antes de conocer a Brendan, que le escribe de madrugada para ligar.

En la escena poscréditos, los cinco clientes de alto nivel de Brendan están sentados alrededor de una mesa en una habitación blanca, con un trozo de carne humana que todavía sangra en el centro.

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