Avatar

El año es 2154. Los recursos de la Tierra se han agotado y la humanidad pone los ojos en una luna del sistema de Alfa Centauro: Pandora. La atmósfera de este planeta es tóxica para los humanos, pero esconde un mineral superconductor extremadamente valioso, el unobtainium, que vale 20 millones de dólares por kilogramo. Para extraerlo, los humanos han construido en Pandora una base minera militarizada, operada por la Administración de Desarrollo de Recursos (RDA).

En Pandora vive una raza humanoide de tres metros de altura y piel azul: los na’vi. Se conectan con la flora y la fauna del planeta a través de las terminaciones nerviosas de su cabello y veneran a una diosa madre llamada Eywa. El mayor asentamiento na’vi se encuentra, precisamente, justo encima de la veta de unobtainium más grande de Pandora.

El proyecto Avatar

Jake Sully (interpretado por Sam Worthington) es un exmarine parapléjico. Su hermano gemelo, Tommy, era el científico asignado al proyecto Avatar, pero muere asesinado por unos asaltantes antes de partir. Como su código genético coincide con el de su hermano, Jake es reclutado para ocupar su lugar y llega a Pandora.

Los «avatares» son clones creados por los científicos combinando ADN humano y ADN na’vi. El operador se recuesta en una cabina de enlace y su conciencia se transmite al cuerpo del avatar: puede ver lo que este ve, sentir lo que este siente y controlarlo como si fuera su propio cuerpo. Para Jake, esto significa que, por primera vez, vuelve a tener unas piernas que le permiten caminar.

La directora del proyecto Avatar es la doctora Grace Augustine (interpretada por Sigourney Weaver), una botánica tenaz que intenta establecer una relación con los na’vi por la vía diplomática. Pero el jefe de seguridad de la RDA, el coronel Miles Quaritch (interpretado por Stephen Lang), tiene otros planes: necesita que Jake actúe como espía, se infiltre en la tribu na’vi y consiga información, para que el ejército encuentre la forma más eficaz de «reubicarlos». Quaritch le promete a Jake una suma de dinero para que vuelva a la Tierra, se someta a una cirugía de columna y vuelva a caminar.

Jake acepta.

La selva de Pandora

La primera vez que pisa la selva de Pandora en el cuerpo de su avatar, Jake se emociona como un niño. Esta selva alienígena tiene una belleza sobrecogedora: plantas bioluminiscentes, montañas flotantes, caballos de seis patas, lagartos voladores. Pero también es enormemente peligrosa. Durante una expedición, Jake se separa del grupo y, al caer la noche, una manada de lobos venenosos lo rodea.

Neytiri (interpretada por Zoe Saldaña) lo salva. Es la hija del jefe del clan na’vi omaticaya, una guerrera orgullosa, feroz y hermosa. Al principio piensa en ignorar a este torpe integrante de la «gente del cielo», pero cuando un grupo de semillas del árbol sagrado —espíritus a los ojos de los na’vi— cubre por completo el cuerpo de Jake, Neytiri lo interpreta como una señal de la diosa madre Eywa.

Neytiri lleva a Jake de vuelta a la tribu. El jefe decide que sea ella quien le enseñe las costumbres na’vi: montar, disparar con arco, trepar, volar y, sobre todo, establecer un vínculo con esta tierra. De día, Jake corre, vuela y respira en la selva de Pandora; de noche, vuelve a la cabina de enlace para informar a Quaritch.

Pasan tres meses. Jake se sumerge cada vez más en la vida de los na’vi. Doma a su propia montura voladora, un Ikran, y aprende a conectarse con la red de vida de Pandora a través de sus propias terminaciones nerviosas, sintiendo el latido del planeta como un pulso. Bajo el árbol sagrado, él y Neytiri se declaran su amor y se unen como compañeros de por vida, según las costumbres na’vi.

Jake ya no sabe cuál de los dos mundos es, en realidad, el suyo.

La destrucción del Árbol Madre

La RDA ya no puede esperar más. La vía diplomática ha fracasado, y la veta de unobtainium está justo debajo del «Árbol Madre» de los na’vi. Quaritch ordena destruirlo.

Jake intenta convencer a los na’vi de que evacúen, pero cuando Neytiri y la tribu descubren que él fue, desde el principio, un espía de los humanos, se sienten profundamente traicionados. Jake y Grace quedan atados. Ante sus ojos, los helicópteros artillados y las excavadoras de la RDA avanzan hacia el Árbol Madre. Disparan gases lacrimógenos y misiles a la vez. El gigantesco árbol, con miles de años de existencia, se derrumba entre llamas, y un sinnúmero de na’vi mueren aplastados o quemados. El padre de Neytiri —el jefe de la tribu— muere bajo el árbol caído.

En medio del caos, Quaritch dispara contra Grace y la hiere de muerte.

Jake sabe que ya no sirve de nada decir nada más. Tiene que elegir un bando.

El jinete de Toruk

Jake logra algo que, según la leyenda na’vi, solo cinco personas han conseguido antes: doma al «Toruk», la criatura voladora más grande y feroz de los cielos de Pandora. Montado en este gigantesco dragón rojo, vuela hasta el «Árbol de las Almas», donde los na’vi se han refugiado.

Cuando aparece el «Toruk Makto», todos los na’vi se arrodillan: es la leyenda más antigua hecha realidad. Con esta confianza recién ganada, Jake une a todos los clanes na’vi de Pandora —el del bosque, el de las llanuras, el de la costa— y forma una alianza sin precedentes.

Bajo el Árbol de las Almas, los na’vi intentan, mediante un ritual, trasladar de forma permanente la conciencia de Grace al cuerpo de su avatar. Pero sus heridas son demasiado graves y muere durante la ceremonia. Antes de morir, abre los ojos y dice: «La vi… a Eywa. Es real».

La batalla final

Quaritch lanza el ataque final. Su objetivo es destruir el Árbol de las Almas, el núcleo de la fe y de la red neuronal de los na’vi. Si ese árbol cae, los na’vi perderán para siempre su conexión con Eywa.

En el aire, los na’vi montados en ikranes se enfrentan a los helicópteros artillados de los humanos. En tierra, la caballería na’vi carga contra la infantería mecanizada y los exoesqueletos de combate. Los arcos y las lanzas de los na’vi no pueden con las ametralladoras y los misiles humanos, y las bajas son enormes. Por un momento, la batalla se inclina completamente a favor de los humanos.

Entonces, Pandora misma se pone en movimiento.

Miles de animales salvajes —bestias con cabeza en forma de martillo, parecidas a rinocerontes; felinos enormes como panteras; gigantescos reptiles voladores— brotan de todos los rincones de la selva y se lanzan, como una marea, contra las líneas humanas. Jake comprende que no es una coincidencia: es Eywa, el propio planeta, que ha escuchado las plegarias de los na’vi y responde.

La batalla da un vuelco. El ejército humano es derrotado. La piloto Trudy Chacon (interpretada por Michelle Rodriguez), que desde el principio simpatizaba con los na’vi, pilotea su helicóptero para cubrirlos durante el combate aéreo, hasta que Quaritch la derriba y muere.

Quaritch, dentro de un exoesqueleto de combate gigante, avanza hacia la cabina de enlace con la intención de destruir el cuerpo humano de Jake. Neytiri llega a tiempo y le atraviesa el pecho con dos flechas. Por primera vez, ve el cuerpo humano y débil de Jake: un hombre delgado y pálido, sentado en una silla de ruedas. Lo abraza y pronuncia la frase con la que los na’vi expresan el afecto más profundo: «Te veo».

Un nuevo comienzo

Los humanos son expulsados de Pandora. Soldados y mineros son embarcados a la fuerza y enviados de vuelta a la Tierra. Solo se permite quedarse a un puñado de científicos que de verdad respetan esta tierra.

Bajo el Árbol de las Almas, los na’vi celebran de nuevo el ritual de traslado de conciencia. Esta vez, Jake abandona para siempre su cuerpo humano paralizado, y su conciencia se traslada por completo a su avatar.

Jake abre sus ojos dorados. Ya no es humano. Es un na’vi. Es parte de Pandora.