Across the Furious Sea

Across the Furious Sea es una película china de crimen, suspenso y drama de 2023 dirigida por Cao Baoping, basada en la novela homónima de Lao Huang, protagonizada por Huang Bo y Xun Zhou. Es la tercera entrega de la «trilogía del corazón abrasado» de Cao Baoping y, a partir de un homicidio ocurrido en Japón, usa un lenguaje visual febril y violento para exponer las heridas que ocultan dos familias, hasta señalar directamente el daño que en las relaciones paternofiliales chinas se comete en nombre del amor. A continuación, la reseña completa de la trama, con spoilers importantes.

El comienzo: la noticia fatal desde Japón

Lao Jin (Huang Bo) es un pescador de Dalian que se ha ganado la vida en el mar durante casi toda su vida, y con enorme esfuerzo costeó los estudios de su hija Jin Lina (apodada Nana, interpretada por Yiran Zhou) en Japón. Para Lao Jin, él mismo es un padre cumplidor: aunque su esposa Gu Hong abandonó el hogar años atrás, él crió solo a su hija y hasta la envió a estudiar al extranjero, un sacrificio que, cree él, basta para demostrar su amor.

Sin embargo, una llamada desde Japón lo destruye todo. Nana ha muerto. La encuentran acuchillada diecisiete veces, encogida dentro del clóset de su departamento, cubierta de sangre. La policía japonesa identifica rápidamente al principal sospechoso: Li Miaomiao (Youhao Zhang), novio de Nana, quien ya ha huido del país.

Cruzando el mar tras el asesino: la furia de Lao Jin

Lao Jin viaja de inmediato a Japón, pero la barrera del idioma y un sistema judicial extranjero hacen que su investigación avance con enorme dificultad. La policía japonesa sigue el procedimiento paso a paso, y él no puede esperar. Empieza entonces a investigar a su manera: rastrea el círculo social de Nana, revisa los mensajes de su teléfono y visita los lugares que ella solía frecuentar.

La furia de Lao Jin es la de una fiera acorralada. Se niega a creer que su hija pudiera haberse metido en algo peligroso; para él, Nana era esa hija buena y obediente, y solo puede ser que ese monstruo de Li Miaomiao la haya destruido. Su único objetivo es encontrarlo y vengar a su hija con sus propias manos.

Al enterarse de que Li Miaomiao ha vuelto a China, Lao Jin lo sigue de regreso y emprende una cacería desquiciada que cruza dos países.

Li Miaomiao: un «loco» violento desde la infancia

Conforme avanza la investigación, sale a la luz el pasado de Li Miaomiao. No es un joven cualquiera: padece trastorno bipolar, tiene un comportamiento maníaco y un coeficiente intelectual de apenas setenta. Más escalofriante aún es su historial: antes de cumplir diez años desconectó el respirador de su abuela y causó directamente su muerte; y la hija pequeña que su padre, Li Lie (Feng Zu), tuvo en su segundo matrimonio quedó discapacitada de por vida a los tres años por su culpa.

Li Lie odia a este hijo hasta lo más profundo, pero no puede hacer nada frente al carácter dominante de su exesposa Jing Lan. Jing Lan (Xun Zhou) es la madre biológica de Li Miaomiao, una mujer exitosa y de carácter fuerte que se casó y se mudó a Múnich, Alemania. Es racional, astuta y de temple firme, pero cuando se trata de los problemas de su hijo, el instinto de proteger a su cría vence a toda razón. Sabe que Li Miaomiao tiene problemas, y aun así elige encubrirlo y consentirlo.

Dos madres, dos padres

Uno de los grandes atractivos de la película es el contraste entre dos parejas de padres. Lao Jin es el padre ausente: cree que ganar dinero para pagarle los estudios equivale a amarla, pero nunca llega a entender el mundo interior de su hija. Nana, privada desde niña de afecto paterno y comunicación, desarrolla una personalidad complaciente: anhela ser amada sin saber cómo amarse a sí misma.

Jing Lan es la madre consentidora: levanta con dinero y poder un muro protector alrededor de Li Miaomiao, sin enfrentar jamás los problemas psicológicos de su hijo. Li Lie es el padre que solo siente odio: hacia Li Miaomiao no tiene más que miedo y repulsión, y desearía que ese hijo nunca hubiera existido.

En cuanto a Gu Hong, la madre de Nana, abandonó el hogar años atrás y solo dejó tras de sí una carta fría. De estos cuatro padres, ninguno cumplió realmente su responsabilidad, y el fracaso de cada uno termina por converger en una tragedia irreparable.

El enfrentamiento entre Lao Jin y Jing Lan

Lao Jin persigue el rastro hasta China y, siguiendo pista tras pista, llega hasta Jing Lan. Entre ambos estalla un conflicto violento: un padre que perdió a su hija contra una madre que protege a su hijo a toda costa. Lao Jin exige que la sangre se pague con sangre; Jing Lan está dispuesta a lo que sea con tal de salvar a Li Miaomiao.

El pulso entre ambos está cargado de locura y violencia. Jing Lan moviliza todos sus recursos para ayudar a Li Miaomiao a escapar de la justicia y huir, mientras Lao Jin, como un sabueso que nunca se rinde, no deja de acosarlos.

La verdad: el secreto de las 17 puñaladas

La película se construye con dos líneas narrativas entrelazadas: la trama visible de la cacería de Lao Jin y la trama oculta de lo que Nana vivió en vida, que solo convergen al final para revelar la verdad.

La verdad es devastadora: las diecisiete puñaladas que recibió Nana no las dio Li Miaomiao. Él es, en efecto, una persona peligrosa y sí le causó daño, pero quien finalmente le arrebató la vida a Nana no fue él. Nana caminó hacia la muerte por su propia voluntad.

Esta joven, privada de amor desde la infancia, se enamoró en tierra extraña de alguien con tendencias antisociales, porque Li Miaomiao era la única persona que le había dado alguna «atención», aunque esa atención viniera cargada de daño. Su personalidad complaciente la hundió cada vez más en esta relación enfermiza, y cuando por fin lo vio todo con claridad, hizo su última acusación de la manera más extrema.

Esas diecisiete puñaladas son un juicio contra Li Miaomiao, pero también contra su padre, Lao Jin: un juicio contra años de ausencia disfrazada de amor, contra el hecho de que nunca llegó a ver de verdad a su propia hija.

El final: cruzar el mar furioso

Cuando la verdad sale a la luz, el mundo de Lao Jin se derrumba por completo. Él se creía un padre heroico que vengaba a su hija, pero al final descubre que el origen de la tragedia de su hija es él mismo. Aquel sacrificio del que tanto se enorgullecía, haberla enviado a estudiar al extranjero, no fue más que una forma de conmoverse a sí mismo: jamás se preocupó por lo que su hija realmente necesitaba.

Lao Jin finalmente encuentra a Li Miaomiao y lo acorrala en un faro en medio del mar. Pero en el último momento, decide dejarlo ir. Li Miaomiao rema solo en un pequeño bote de madera, cruzando ese mar furioso. Jing Lan, al comprender que ya nada tiene remedio, se lanza con su auto directo al mar.

El mar furioso, tarde o temprano, se calma. Pero el daño causado en nombre del amor ya no tiene remedio. Lao Jin comprende por fin que el verdadero culpable no es Li Miaomiao ni Jing Lan, sino cada padre que elige estar ausente justo cuando sus hijos más necesitan ser amados.