A Escavação

A Escavação (The Dig) tem direção de Simon Stone e roteiro de Moira Buffini, a partir do romance homônimo de John Preston, publicado em 2007. O filme se inspira na escavação arqueológica de Sutton Hoo, em 1939, na Inglaterra, e é estrelado por Carey Mulligan, Ralph Fiennes, Lily James, Johnny Flynn, Ben Chaplin, Ken Stott e Archie Barnes. A estreia limitada foi em 15 de janeiro de 2021, e o filme chegou à Netflix em 29 do mesmo mês. A duração é de 112 minutos.

Em 9 de outubro de 2026, o filme tem nota 7,1 no IMDb (90.828 votos) e 87% de aprovação no Rotten Tomatoes (159 críticas de especialistas), com 78% no Popcornmeter do público. Todas as notas passam de 70%, e a recepção geral é positiva.

O pedido na propriedade

Em 1939, Edith Pretty, proprietária de terras em Suffolk, chama Basil Brown, que trabalha para o Museu de Ipswich, e pede que ele escave alguns montes antigos na propriedade de Sutton Hoo. Brown não teve formação acadêmica, mas estuda por conta própria história, astronomia e arqueologia há muito tempo e acumulou experiência em escavações de campo. Edith oferece no início o salário de um trabalhador agrícola do museu, e Brown acha a quantia baixa demais. Ela aumenta o pagamento semanal para duas libras, e os dois fecham o acordo.

O museu dá mais valor a outro sítio, romano, e James Reid Moir exige que Brown volte ao trabalho, pressionando-o com a possibilidade de futuras contratações. Brown insiste em ficar. Ele examina o formato dos montes, as marcas de cultivo e as tocas de coelho, conclui que o local escolhido de início não é o ideal e passa a escavar um monte maior. Robert, filho de Edith, aparece com frequência no local e fica fascinado pelo trabalho de Brown e pelos conhecimentos dele sobre astronomia. Edith também tem interesse antigo por arqueologia, mas sofre com tonturas e mal-estar no coração, e o médico manda que ela evite esforço e emoções fortes.

Depois do desabamento, aparecem os rebites

Brown limpa a terra camada por camada, com os trabalhadores da propriedade. Um dia, a parede da vala desaba de repente e ele fica soterrado, mas os homens conseguem tirá-lo a tempo. Depois de um breve descanso, ele volta ao monte e retoma o trabalho. Com a mudança na direção da escavação, surgem na terra rebites de ferro em fileira. A madeira apodreceu havia muito tempo e deixou na terra apenas marcas de cor e textura diferentes. Por esses indícios, Brown reconhece que o monte guarda um navio, e não uma sepultura comum.

O contorno do casco vai aparecendo aos poucos ao longo do monte, e as dimensões superam em muito o que se imaginava. Brown protege as camadas frágeis de terra contra o clima e continua seguindo os rebites e as linhas do casco. Ele acredita que se trata do sepultamento em navio de alguém de posição muito alta, de uma época provavelmente anterior ao período viking que todos supunham. Edith chama o primo Rory Lomax à propriedade para ajudar e fotografar o local, e a notícia da descoberta logo se espalha.

As tonturas e o mal-estar de Edith pioram. Em Londres, depois dos exames, ela descobre que a febre reumática da infância danificou as válvulas do coração, e que a doença é muito grave. De volta à propriedade, ela continua acompanhando a escavação.

O Estado assume a escavação

O arqueólogo de Cambridge Charles Phillips chega à propriedade, declara em nome do Ministério de Obras que o sítio tem importância nacional e assume o comando. Brown, que não tem diploma, é afastado das tarefas centrais e fica só encarregado de manter a ordem na cova. Phillips trata a experiência dele como simples trabalho braçal de terra, e Brown teme que a descoberta original seja apagada. Ele decide deixar Sutton Hoo.

Em casa, Brown reclama com a esposa, May, que talvez não receba o crédito pela descoberta. May lembra que, se ele não ficar até o fim da escavação, terá ainda menos chance de ser reconhecido, e que esse trabalho também serve para que as gerações futuras saibam de onde vieram. Robert vai sozinho de bicicleta até a casa de Brown e lembra que ele prometeu mostrar o céu estrelado pelo telescópio. Quando Edith chega para buscar o filho, pergunta se Brown vai voltar, e ele confirma que voltará à cova do navio. Phillips amplia a equipe, e Stuart Piggott, Peggy Piggott, William Grimes, John Brailsford e outros se juntam aos poucos ao trabalho. A escavação, que começou com poucas pessoas, vira uma obra arqueológica com funções bem divididas.

O ouro prova a idade do sepultamento

Peggy limpa a primeira peça de ouro perto da câmara funerária, e a equipe começa a perceber que ali há mais do que os vestígios de um único navio. Brown encontra ainda uma moeda de ouro merovíngia, e Phillips reconhece, com base nela, que o sítio pertence à era anglo-saxônica. Ouro, granadas e objetos de metal delicados continuam a surgir da terra: uma época antes vista como culturalmente pobre deixou oferendas funerárias de técnica sofisticada.

A equipe precisa remover a terra úmida aos poucos, com ferramentas pequenas, registrar a posição de cada objeto e depois transferir as peças frágeis para outro lugar. Edith insiste que Brown leve pessoalmente à casa, para ficar sob guarda, os primeiros tesouros encontrados. Com o ouro aparecendo cada vez mais, Phillips classifica a descoberta como um achado arqueológico de enorme importância histórica, e o julgamento inicial de Brown sobre a idade do sítio e o sepultamento de alto nível se confirma.

A quem pertence o tesouro e o que fazer com ele

O sítio atrai jornalistas, estudiosos e visitantes, e os dois lados da cova em forma de navio ficam lotados. A equipe mostra aos convidados o contorno do casco já exposto, e Edith diz em público que foi Brown quem descobriu o navio. Ao mesmo tempo, a guerra na Europa se aproxima, e a escavação não pode continuar por tempo indeterminado. A equipe precisa terminar os registros o quanto antes e se preparar para cobrir o sítio.

Phillips quer enviar todas as peças direto ao Museu Britânico. Edith teme que Londres seja logo atingida por ataques aéreos e defende que ela mesma decida como as peças serão guardadas. Em seguida acontece a audiência sobre a posse do tesouro, que decide que as peças do sepultamento em navio pertencem a Edith. Ela não as vende. Em particular, diz a Brown que decidiu doar todo o conjunto ao Museu Britânico e que vai exigir que o museu reconheça a contribuição dele.

A guerra muda as relações

Rory cuida de Robert na propriedade e também registra o sítio em fotografias. Ele leva Robert ao cinema, e os aviões militares que não param de passar e as notícias de convocação lembram a todos que a guerra está chegando. Depois que um avião militar cai no rio ali perto, Rory nada até a fuselagem e tira o piloto da água, mas o piloto não resiste. Por causa disso, Robert teme que Rory também morra ao entrar no exército. Edith pede a Rory que faça de tudo para voltar vivo e que cuide de Robert quando ela não estiver mais lá.

Peggy percebe aos poucos que o casamento com Stuart perdeu a intimidade e se sente atraída pela atenção de Rory. Rory recebe a ordem de convocação da RAF e vai deixar a propriedade. Peggy diz a Stuart que o casamento não tem como continuar e passa a noite com Rory antes da partida dele. Ao amanhecer, Rory vai embora, como manda a ordem, e Peggy fica no sítio, onde ainda há trabalho a terminar.

O final

Edith fica cada vez mais fraca, e Robert se culpa por não conseguir proteger a mãe. Brown consola o menino e diz que a doença da mãe não é culpa dele. Edith ainda conclui a doação do tesouro e inclui o nome de Brown nas exigências que faz ao museu.

Na véspera de o sítio ser coberto de novo, Robert arruma uma cama na cova em forma de navio, e Edith, Robert e Brown ficam juntos dentro do navio, olhando o céu da noite. No dia seguinte, os arqueólogos cobrem os vestígios do casco com juta, galhos e terra, para que ele fique no lugar durante a guerra. Edith e Robert olham pela última vez o monte já registrado, e Brown também conclui o trabalho de encerramento da escavação.

Os créditos finais informam que Edith morreu em 1942. Durante a guerra, o tesouro de Sutton Hoo foi guardado no metrô de Londres. Nove anos depois, na primeira exposição pública, o nome de Brown não foi mencionado. Muitos anos mais tarde, a contribuição dele foi reconhecida por completo, e hoje o nome dele está exposto no Museu Britânico, ao lado do nome de Edith.