A Grande Descoberta

Em 19 de outubro de 2004, na cidade sueca de Linköping, uma tarde comum de dia útil, numa rua residencial tranquila, é palco de um crime que chocou o país inteiro.

Um menino de 8 anos, Mohammed Ammouri, e uma mulher de 56 anos, Anna-Lena Svensson, são mortos a facadas em plena luz do dia. As duas vítimas não se conheciam; a única coisa que têm em comum é que, por acaso, estavam na mesma rua ao mesmo tempo. O assassino desaparece logo depois do crime, sem deixar nenhuma característica que as testemunhas consigam descrever com clareza.

O caso se torna uma das maiores investigações criminais da história da Suécia, atrás apenas da que apurou o assassinato do primeiro-ministro Olof Palme, em 1986.

Dezesseis anos num beco sem saída

A polícia investe enormes recursos humanos e materiais. Investiga milhares de suspeitos, recolhe uma quantidade enorme de amostras de DNA e examina todas as imagens de câmeras de segurança que encontra na área do crime. O DNA do assassino ficou na cena, mas não corresponde a ninguém no banco de dados criminal da Suécia.

O detetive John Sundin (Peter Eggers), responsável pelo caso, segue essa pista ano após ano, mas sempre chega a um beco sem saída. O DNA revela a “identidade biológica” do assassino, mas não diz como ele se chama nem onde mora. Com o passar do tempo, o caso vira aos poucos um mistério sem solução. A memória das testemunhas se apaga, a atenção do público se desloca para outros assuntos, e o caso em aberto consome tanto a carreira quanto a vida pessoal de Sundin.

Dezesseis anos se passam. Se o menino esfaqueado em 2004 ainda estivesse vivo, teria 24 anos.

A genealogia genética

Em 2020, Sundin lê por acaso uma reportagem sobre um caso sem solução nos Estados Unidos. Aquele caso foi esclarecido por um método totalmente novo: a genealogia genética forense. Os investigadores enviam o DNA da cena do crime a sites de genealogia abertos ao público e, nos bancos de dados, procuram parentes distantes que tenham laços de sangue com o suspeito; depois seguem a árvore genealógica de volta até, por fim, identificar o suspeito.

É uma ideia ousada, quase insana. Sundin pede autorização e procura Per (Mattias Nordkvist), um especialista em genealogia genética. Per não é policial, mas um estudioso obcecado por pesquisas de história familiar; sua especialidade é rastrear laços de sangue com dados de DNA na imensa rede da genealogia.

Duas pessoas completamente diferentes, um detetive veterano e cansado e um genealogista persistente, formam uma dupla improvável.

Seguindo a árvore genealógica

Per começa a trabalhar. Ele envia os dados de DNA da cena do crime ao banco de dados de genealogia e encontra vários usuários cujo DNA coincide em parte com o do assassino: não são o assassino em si, mas parentes distantes dele. Podem ser primos de terceiro grau ou parentes com um laço de sangue ainda mais distante.

Então Per faz algo extraordinariamente complexo e minucioso: partindo desses parentes distantes, volta centenas de anos nos registros genealógicos até encontrar o ancestral comum e, a partir desse ancestral, avança de novo em direção ao presente pelos diversos ramos da família, em busca de todos os descendentes que ainda possam estar vivos.

É uma tarefa colossal. Cada ramo pode se estender em dezenas de descendentes, e cada um deles tem, por sua vez, os seus. Per precisa encontrar, nessa enorme rede familiar, a única pessoa cujo DNA coincide por completo com o da cena do crime.

Depois de um intenso trabalho de seleção e descarte, os ramos da árvore genealógica vão se estreitando até apontar, por fim, para uma única pessoa.

O avanço

É daí que vem o nome original da série, Genombrottet: “o avanço”.

Quando Sundin e Per finalmente identificam o suspeito, já se passaram dezesseis anos inteiros desde o crime. É o primeiro assassinato da história europeia resolvido com a técnica da genealogia genética forense, e isso abre um precedente totalmente novo.

No momento em que o caso é resolvido, a série não oferece ao espectador um clímax explosivo, e sim um alívio tardio e pesado. A justiça não falta ao encontro, mas chega dezesseis anos atrasada. Mohammed Ammouri fica para sempre com 8 anos; Anna-Lena Svensson, para sempre com 56. As famílias esperaram dezesseis anos por uma resposta, mas essa resposta não devolve ninguém.

Esta minissérie de quatro episódios, baseada em fatos reais, não é apenas uma história sobre técnicas de investigação. Ela trata do preço da obsessão, dos limites entre tecnologia e ética, e de saber se uma sociedade deve permitir que qualquer pessoa seja rastreada pela genealogia de DNA em nome da justiça. Sundin e Per levaram 16 anos para responder a uma pergunta: quem é o assassino? Mas, ao mesmo tempo, abriram uma nova: na era dos dados genéticos, onde está o limite da privacidade de cada um de nós?