Santuário

Santuário (Sanctum) é um filme de fuga em cavernas lançado em 2011, dirigido por Alister Grierson, escrito por John Garvin e Andrew Wight e estrelado por Richard Roxburgh, Rhys Wakefield, Ioan Gruffudd, Alice Parkinson e Dan Wyllie, com James Cameron como produtor executivo. A história se inspira no que Andrew Wight viveu em 1988, quando participava de uma expedição de espeleologia, pegou uma tempestade, viu a entrada desabar e ficou preso no subterrâneo. O filme estreou nos Estados Unidos em fevereiro de 2011 e chegou aos cinemas da China continental em 9 de setembro do mesmo ano; tem 108 minutos de duração.

Em 14 de setembro de 2026, o filme tem nota 5,9 no IMDb, com 58.906 votos; no Rotten Tomatoes, são 171 críticas profissionais, com 29% de aprovação da crítica, enquanto o índice do público é de 37%, com mais de 25.000 avaliações. Nem a crítica nem o público chegam a quarenta por cento, então a recepção geral é negativa.

A chegada à caverna Esa’ala

No fundo da selva de Papua-Nova Guiné, a caverna Esa’ala se abre como um poço gigantesco. Frank McGuire, um mergulhador de cavernas muito experiente, já montou com sua equipe um acampamento avançado a dois quilômetros de profundidade e passa semanas procurando a saída por onde a correnteza chega ao mar de Salomão. Carl Hurley, que financia a expedição, chega de helicóptero à boca da caverna, acompanhado da namorada Victoria e de Josh, filho de dezessete anos de Frank.

Josh é distante do pai e se ressente de que Frank dedique toda a sua energia à caverna. Ele era o responsável por levar os cilindros de ar reserva ao acampamento avançado, mas não cumpriu a tarefa. Enquanto isso, a equipe da superfície percebe que uma tempestade tropical se aproxima, começa a recolher o equipamento e tenta avisar quem está no subterrâneo, mas o terreno acidentado faz a comunicação cair o tempo todo.

A morte de Judes na nova passagem

Frank e Judes, sua parceira já exausta, mergulham em uma passagem ainda inexplorada, na esperança de confirmar se ela leva ao mar. Enquanto avançam pelo corredor estreito, o suprimento de ar de Judes falha, e os dois precisam se revezar no mesmo regulador. Entre a falta de oxigênio e o pânico, Judes arranca a máscara de Frank várias vezes; o ar que resta não basta para os dois voltarem, e Frank acaba tirando a máscara dela e volta sozinho com a fonte de ar, enquanto Judes morre afogada.

No acampamento avançado, os outros veem o acidente pelas câmeras de monitoramento. Josh acha que o pai abandonou uma companheira com as próprias mãos, e Frank responde que a situação seria outra se Josh tivesse levado os cilindros reserva como combinado. A briga entre pai e filho ainda não acabou quando o alerta de tempestade enviado da superfície já não consegue chegar ao lugar onde eles estão.

O ciclone corta a única saída

A tempestade se intensifica depressa e vira um ciclone: a chuva torrencial entra pela boca da caverna e forma uma enxurrada. Josh e Luko se preparavam para voltar à superfície pelo poço de subida quando ficam sabendo, no meio do caminho, que a saída está prestes a ser inundada. J.D. e Liz continuam subindo, mas Josh não quer deixar o pai nem o resto da equipe no subterrâneo, e por isso ele e Luko voltam.

Quando chegam, Frank e os outros estão ajudando Victoria a subir pelo poço. Josh prende a corda a uma rocha, mas a enchente, que não para de subir, acaba soltando o bloco. Victoria e Josh caem de volta no acampamento avançado e a rocha solta sela o poço de subida; Luko é atingido e arrastado para uma passagem submersa. A antiga saída para a superfície desaparece por completo, e aos sobreviventes só resta avançar rumo ao mar pela passagem desconhecida que Frank acabou de descobrir.

Os ferimentos de Luko obrigam a equipe a mudar de rota

Antes de partir, Luko, que estava desaparecido, volta a emergir da água. A rocha destruiu o corpo dele, que não consegue mais se mover e também não tem como esperar por resgate em uma água que sobe tão rápido. A equipe não tem maca, remédios nem caminho de volta. Frank conclui que Luko só vai morrer devagar, em meio a uma dor terrível, e por isso o afunda na água para pôr fim ao sofrimento.

Carl não aceita que Frank tome uma decisão de vida ou morte atrás da outra, e Josh volta a ficar abalado, mas o nível da água continua subindo. Frank exige que todos respeitem a ordem de mergulho: primeiro é preciso atravessar a passagem alagada que ninguém percorreu e depois seguir a correnteza em busca da saída; Victoria, que não tem experiência de mergulho, fica no fim da fila, para não bloquear os outros se entrar em pânico no corredor estreito.

Hipotermia e doença descompressiva reduzem a equipe

Quando a equipe chega ao outro lado da passagem, Victoria apresenta sintomas de hipotermia na água fria, porque tinha se recusado a vestir a roupa de mergulho que Judes deixou. Os outros a aquecem com uma manta térmica e com o calor dos próprios corpos, e só seguem em frente quando ela volta a conseguir se mover. As lanternas e os cilindros de ar vão se esgotando dentro da caverna, e eles só podem deduzir onde fica o mar pela direção da correnteza.

George, muito experiente e já com vários mergulhos nas costas, enfraquece aos poucos por causa da doença descompressiva e começa a tossir sangue. Ele não conta aos outros o seu estado real e fica de propósito para trás, convencendo Josh a ir na frente atrás do pai. Quando Frank percebe a intenção de George e volta para procurá-lo, George já se escondeu em uma passagem escura, sem querer que o grupo todo pare por causa dele. Os sobreviventes não conseguem encontrá-lo e só podem continuar pelo rio subterrâneo.

Um acidente com a corda tira Victoria

O grupo chega a um poço dividido por uma corredeira. Josh leva a corda até o outro lado e a prende, e depois os integrantes atravessam um de cada vez. No meio do caminho, Victoria perde a firmeza das mãos, e o cabelo dela se enrosca no equipamento da corda, deixando-a suspensa sobre a água funda. Os outros tentam fazê-la ficar parada enquanto esperam ajuda, mas ela, com o couro cabeludo sendo puxado sem parar, pega uma faca e corta o cabelo.

Victoria não enxerga a corda perto da lâmina e, ao cortar o cabelo, corta também a corda que sustenta o peso dela, e em seguida cai na corredeira lá embaixo e morre. Carl culpa Frank pela morte dela e, no desespero, pega o último rebreather e entra sozinho em uma passagem. Sem equipamento, Frank e Josh só podem procurar outra fenda estreita.

A caverna da superfície ainda é um beco sem saída

Pai e filho atravessam a fenda e chegam a um salão com luz do sol e plantas. Um tanque antigo, caído ali muitos anos antes, está parado no fundo, o que prova que o teto realmente se liga à superfície; porém a abertura fica alta demais e a parede não pode ser escalada, e os dois continuam sem conseguir sair. Eles descansam ali até a noite e depois voltam à passagem para procurar a verdadeira saída para o oceano.

Mais adiante, encontram Carl, que já perdeu o controle emocional. Carl atribui a morte de Victoria a Frank e começa a lutar com ele. Josh separa os dois, mas Frank já caiu sobre uma estalagmite pontiaguda, que lhe atravessa as costas. Quando recobra a consciência, Carl pega o rebreather e mergulha sozinho na passagem à frente.

O ataque de Carl e o último trecho de pai e filho

Frank está gravemente ferido e já não consegue mergulhar. Ele pede que Josh o coloque na água, para que o filho não fique preso junto com ele. Josh recusa no início, mas por fim faz o que o pai pede e o afunda na água. Pai e filho, que antes trocavam acusações, passam a se entender melhor ao longo dessa fuga, mas Josh só pode ir embora sozinho, levando o último cilindro.

Josh entra na passagem que Carl escolheu e logo descobre que Carl está morto, afogado. Em seguida o cilindro acaba, e na passagem só restam bolsões de ar espalhados nas frestas da rocha. Josh para por um instante e depois continua nadando, guiado pela correnteza e por uma luz fraca.

O final

Josh vê sob a água a luz do dia entrando por cima, tira o equipamento que atrapalha a subida e nada com todas as forças em direção à claridade. Ele enfim sai da caverna para o mar aberto e volta a respirar na superfície. O sistema de águas subterrâneas que prendeu a expedição realmente leva ao mar de Salomão, mas, no fim, só ele consegue completar o percurso.

Josh nada até uma praia tropical próxima e, ao sair da água, cai na areia. As pessoas na praia veem o sobrevivente que surgiu do mar e se aproximam dele, e o filme termina antes de o resgate chegar.