Manchester à Beira-Mar

Manchester à Beira-Mar é um drama americano escrito e dirigido por Kenneth Lonergan, estrelado por Casey Affleck, Lucas Hedges, Michelle Williams, Kyle Chandler e Gretchen Mol. O filme estreou no Festival de Sundance em janeiro de 2016 e chegou aos cinemas dos Estados Unidos em novembro do mesmo ano, com 137 minutos de duração. Casey Affleck ganhou o Oscar de Melhor Ator pelo papel na 89ª edição da premiação, e Lonergan levou o de Melhor Roteiro Original.

Até 29 de agosto de 2026, o filme tem nota 7,8 no IMDb, com 362.312 votos; no Rotten Tomatoes, a aprovação da crítica especializada é de 96% e a do público, de 78%. Os números são altos em todas as plataformas, e a avaliação da crítica se destaca de modo especial. A seguir, na ordem em que o filme apresenta os fatos, o retorno de Lee à cidade natal, a guarda que ele acaba assumindo e a tragédia familiar que ele volta a enfrentar.

A vida solitária em Boston

Lee Chandler mora sozinho em Quincy, em Massachusetts, num apartamento minúsculo no subsolo, e cuida de remover a neve, desentupir canos e consertar instalações em vários prédios residenciais. Ele fala pouco com as pessoas e costuma mostrar impaciência com os moradores; depois do trabalho, rejeita quem se aproxima dele no bar e briga com desconhecidos por atritos mínimos.

Um telefonema interrompe essa vida fechada. George, amigo da família, avisa Lee de que o irmão dele, Joe, foi levado ao hospital por uma parada cardíaca. Lee dirige na hora até Manchester, a cidade litorânea, mas, quando chega, Joe já morreu. Joe havia sido diagnosticado tempos antes com uma doença cardíaca grave, e a família sabia que isso poderia encurtar sua vida, mas ninguém esperava que esse dia chegasse tão de repente.

A morte de Joe e o que o testamento determina

Lee se instala por um tempo na casa de Joe e vai pessoalmente até a pista de hóquei para dar a notícia a Patrick, o sobrinho de dezesseis anos. Como o solo está congelado no inverno, o corpo de Joe só pode ser enterrado na primavera e precisa ser conservado até lá. Por isso, Lee tem de ficar na cidade para cuidar dos trâmites e acompanhar Patrick durante essa espera.

O advogado de Joe lê então o testamento: Joe não deixa o filho com parentes que moram em outro estado, mas nomeia Lee tutor legal e deixa dinheiro com a ideia de que ele se mude de volta para Manchester. Lee não sabia dessa disposição e também não está preparado para refazer a vida na cidade onde cresceu. Ele propõe levar Patrick para Boston, mas o garoto não quer deixar a escola, os amigos, o time de hóquei, a banda nem o barco que o pai lhe deixou. Aos dois só resta adiar a decisão até o fim do ano letivo.

A antiga família e o incêndio

As lembranças intercaladas no filme mostram que Lee morava em Manchester com a esposa, Randi, e os três filhos pequenos. Naquela época, ele era extrovertido, saía com frequência para navegar com Joe e brincava com Patrick, ainda criança, a bordo do barco. Elise, a ex-esposa de Joe, bebia demais havia anos e, depois do fim do casamento, abandonou a família, de modo que Joe criou Patrick sozinho; Lee, por sua vez, continuava sendo uma presença próxima na vida cotidiana do sobrinho.

Numa noite fria, Lee recebe amigos em casa. Quando a reunião acaba, ele coloca lenha na lareira, esquece de recolocar a tela de proteção e sai a pé para comprar cerveja. Ao voltar, a casa já está em chamas. Randi consegue escapar, mas os três filhos morrem no incêndio. A polícia investiga, conclui que foi um acidente e não acusa Lee; ao ouvir essa conclusão na delegacia, Lee toma a arma de um policial e tenta se matar, e os policiais ao redor o contêm a tempo.

O incêndio destrói o casamento de Lee e Randi. Depois do divórcio, Randi fica na cidade e Lee se muda para Boston, onde reduz a vida a trabalho, bebida e solidão. Agora o testamento de Joe exige que ele volte para assumir a guarda e, com isso, passe todos os dias outra vez pelas ruas e pelos conhecidos ligados àquele acidente.

Patrick não quer sair da cidade

Patrick continua indo aos treinos de hóquei e aos ensaios da banda, e mantém também dois relacionamentos ao mesmo tempo. Diante da morte do pai, ele se refugia na agitação e nas piadas para manter a rotina, mas isso não significa que não seja afetado. Numa ocasião, ao abrir a geladeira, a comida congelada o faz lembrar que o corpo do pai continua conservado, e ele tem de repente uma crise de pânico. Lee fica ao lado dele para cuidar, e a relação dos dois passa aos poucos dos choques constantes para uma convivência próxima de tio e sobrinho.

O barco de pesca que pai e filho usavam juntos é outro motivo para Patrick não querer ir embora. O motor precisa de conserto, e Lee chega a achar que manter o barco não é realista; Patrick, ao contrário, quer consertar o barco que o pai deixou. Ao mesmo tempo, Lee olha moradias na região e tenta considerar a ideia de prolongar a estadia em Manchester, mas nunca consegue se decidir a ficar por muito tempo.

O reencontro com a mãe

Patrick toma a iniciativa de procurar Elise, a mãe que não cuidou dele por anos. Elise garante que parou de beber e que vive com Jeffrey, um homem de fé cristã. Ela o convida para almoçar em casa e o abraça com entusiasmo ao recebê-lo, mas a refeição dos três transcorre num clima muito tenso. Elise se levanta logo da mesa por não estar bem emocionalmente, e mais tarde Jeffrey escreve um e-mail a Patrick pedindo que, daí em diante, qualquer contato com a mãe passe primeiro por ele.

O encontro não oferece a Patrick nenhuma nova opção de moradia. Lee também não devolve a guarda a Elise e continua cuidando da casa de Joe, do barco e dos preparativos do funeral. Tio e sobrinho continuam discutindo, mas Lee já não considera que tirar Patrick da cidade seja a única saída.

O pedido de desculpas de Randi

Randi já se casou de novo e teve um filho. Ao cruzar com Lee na rua, ela empurra o carrinho do bebê e pede desculpas pelas palavras duras que disse na época do divórcio; também sugere que os dois almocem juntos algum dia. Lee não consegue aceitar o consolo dela, desvia da conversa várias vezes e vai embora às pressas. Esse encontro não muda a relação entre os dois.

Impossível ficar na cidade

Depois desse encontro, Lee perde o controle outra vez. Ele se embriaga num bar, provoca uma briga e vários homens o derrubam no chão.

George leva Lee ferido para casa, e a esposa dele cuida de Lee ao lado do sofá; Lee desaba em lágrimas diante dos amigos. Patrick vê depois os ferimentos no rosto do tio e também as fotos dos três filhos guardadas na casa, e a partir de então suaviza a atitude em relação a ele.

Lee acaba admitindo que não pode ficar ali por muito tempo. Ele combina com George e a esposa que eles assumam a guarda de Patrick, para que o garoto continue morando na cidade que conhece, enquanto ele volta a trabalhar em Boston. O arranjo não significa que Lee rompe o vínculo com o sobrinho, mas que deixa o cuidado diário nas mãos de pessoas dispostas a permanecer no lugar.

No início, Patrick tem dificuldade em aceitar, mas Lee já não promete que vai conseguir superar o passado. Os dois continuam resolvendo juntos os assuntos que Joe deixou e consertam o barco de pesca que, em algum momento, poderia ter sido vendido.

O final

Com a chegada da primavera, a terra congelada descongela e Joe finalmente pode ser enterrado. Lee, Patrick, a família de George e outros parentes e amigos comparecem à cerimônia no cemitério, e o funeral que havia sido adiado enfim se completa. Depois, Lee sai para caminhar com Patrick e conta que está procurando em Boston uma casa com um quarto a mais.

No fim do filme, Patrick herda e conserta o barco do pai. Lee não fica em Manchester como tutor de todos os dias, mas tio e sobrinho saem mesmo assim para pescar juntos no barco. A organização da vida deles mudou, embora o vínculo não tenha se rompido; o filme para nesse momento em que os dois continuam juntos, de frente para o mar.