Ethel e Ernest

Ethel e Ernest é um longa-metragem britânico de animação desenhada à mão, dirigido por Roger Mainwood, que também participou do roteiro. O filme é baseado na graphic novel de mesmo nome do escritor e ilustrador britânico Raymond Briggs, inspirada na vida dos próprios pais. Brenda Blethyn e Jim Broadbent dão voz a Ethel e Ernest, e Luke Treadaway dá voz a Raymond adulto. O filme estreou em outubro de 2016 no Festival de Cinema de Londres e depois chegou aos cinemas britânicos, com 94 minutos de duração.

A história vai de 1928 a 1971 e reúne, numa mesma casa geminada do sul de Londres, as grandes mudanças da época: a crise econômica, a Segunda Guerra Mundial, o sistema de bem-estar social do pós-guerra, a chegada da televisão e a ida do homem à Lua. Segundo os dados disponíveis em tempo real, o filme tem nota 7,7 no IMDb. A crítica em geral elogia a forma contida e carinhosa com que o filme retrata um casamento e uma vida familiar comuns. Algumas resenhas observam que, por manter a estrutura em episódios da obra original, certos conflitos e trajetórias dos personagens não são aprofundados.

A janela e a carroça de leite

Em 1928, Ethel trabalha como empregada numa casa de Londres. Todas as manhãs, o leiteiro Ernest passa de bicicleta diante da janela. Os dois começam a reparar um no outro e passam a aparecer de propósito no mesmo horário. Mais tarde, Ernest vai até a casa com flores e convida Ethel, cinco anos mais velha que ele, para ir ao cinema. É assim que o namoro começa.

Ernest é de temperamento tranquilo e se interessa pela política dos jornais e pelas novidades. Ethel valoriza mais a decência, a ordem e uma vida estável. Os dois nem sempre pensam igual, mas logo decidem se casar.

O casamento e a casa de 850 libras

No casamento, diante de parentes e amigos, Ethel e Ernest se tornam marido e mulher. Em seguida, compram por 850 libras uma casa geminada de dois andares no sul de Londres. A casa é velha no começo, mas tem banheiro interno e quintal. Ernest cuida dos reparos, e Ethel administra o lar com muita economia. Durante mais de quarenta anos, os dois moram ali.

Ernest continua como leiteiro, e Ethel deixa o trabalho de empregada para ser dona de casa. Ele é apaixonado pelo Partido Trabalhista e pelos direitos dos trabalhadores. Ela conserva as ideias que formou ao trabalhar em casas ricas e não aceita se considerar da classe trabalhadora. Os dois discutem política e mudanças sociais, mas as discussões nunca abalam a vida em comum.

O nascimento de Raymond e a infância do filho único

Em 1934, Ethel, aos 38 anos, dá à luz o filho Raymond. O parto é difícil, e o médico avisa que uma nova gravidez poria a vida dela em risco. O casal queria mais filhos, mas acaba criando Raymond como filho único.

Raymond cresce nessa mesma casa. Ethel é exigente com a roupa, os modos e os estudos do filho, enquanto Ernest é mais descontraído e costuma trazer para casa as novidades do mundo lá fora. Os pais querem que o filho receba a educação que eles não tiveram a chance de receber.

A guerra se aproxima de Londres

Quando a situação na Europa piora, jornais e rádio trazem notícias de guerra sem parar. Londres começa a se preparar contra ataques aéreos, balões de barragem surgem no céu, e os moradores aprendem a escurecer as janelas e a se abrigar. Ernest entra para a defesa civil e para o corpo de bombeiros, responsável por proteger o bairro durante os bombardeios. Ethel, por sua vez, passa a trabalhar como funcionária de escritório durante a guerra.

Para escapar dos bombardeios, o pequeno Raymond é enviado ao campo, em Dorset, para viver com parentes. Ethel sofre por se separar do filho, mas aceita a evacuação. Quando o casal viaja ao campo para visitá-lo, o breve reencontro não muda o fato de que a família precisa continuar separada.

Bombardeios, bombeiros e o Dia da Vitória

Durante a Blitz de Londres, explosões próximas danificam a casa, e Ernest, no trabalho de bombeiro, presencia de perto as vítimas e a destruição causadas pelos ataques aéreos. Ethel se esforça para manter a rotina do lar, entre o racionamento e os alarmes, esperando que o marido volte são e salvo. A guerra deixa de ser só notícia e entra diretamente na rua e na casa deles.

Depois da rendição alemã, a vizinhança comemora o Dia da Vitória na Europa. Raymond também deixa a vida de evacuado e volta para os pais, e a família se reúne de novo. A tensão acumulada por tantos anos se desfaz de repente, o menino grita de alegria no jardim, e os pais começam a imaginar uma vida em paz.

A escola do pós-guerra e o novo sistema

Depois da guerra, Raymond passa no exame para uma grammar school. Ethel vê isso como um passo importante do filho rumo a uma vida mais digna, e Ernest fica feliz porque uma criança de família comum tem acesso à educação. Quando o Reino Unido cria o Serviço Nacional de Saúde e amplia o sistema de bem-estar social, Ernest recebe essas mudanças com entusiasmo, enquanto Ethel continua desconfiada do socialismo e da intervenção do Estado.

A vida familiar volta aos poucos ao normal, e eletrodomésticos, geladeira, telefone e televisão entram na casa, um após o outro. Ernest está disposto a experimentar as novas tecnologias, enquanto Ethel costuma se preocupar primeiro se elas são necessárias e confiáveis. Por mais que o mundo lá fora se renove, a vida diária dos dois continua girando em torno da mesa, do jardim e do filho.

Raymond escolhe a arte

Mais tarde, Raymond abandona a carreira tradicional que os pais esperavam dele e vai para uma escola de arte. Ethel tem dificuldade em aceitar no começo, com medo de que a arte não dê ao filho uma vida estável. Ernest, embora também não entenda por completo, sente orgulho de o filho poder continuar estudando. Depois de cumprir o serviço militar, Raymond segue com a formação artística e mais tarde se torna professor e ilustrador.

Na década de 1960, Raymond, já adulto, usa cabelo comprido e leva uma vida que os pais consideram pouco convencional. Ele se apaixona por Jean e se casa com ela. Ethel se preocupa tanto com a escolha do filho quanto com a doença mental de Jean. Abre-se uma distância de gerações entre pais e filho, mas Raymond continua voltando àquela casa.

O carro novo, o telefone e a era da Lua

Perto da aposentadoria, Ethel e Ernest vivem com mais folga do que na juventude. Eles têm um carro, saem para visitar parentes e continuam passando os dias na casa e no jardim que conhecem bem. A casa vai passando do fogão a carvão e da lamparina a óleo para a eletricidade, e o telefone particular e a televisão trazem um mundo maior para dentro da sala.

Em 1969, quando a televisão transmite as imagens da chegada à Lua, Ernest se empolga com o avanço da ciência, e Ethel continua meio desconfiada. Ao longo de várias décadas, os dois viram a crise econômica, a guerra e a reconstrução do pós-guerra, e agora veem o ser humano pisar na Lua. A época muda sem parar, e a vida a dois se torna o centro que não muda.

A velhice entra no dia a dia

Com o passar dos anos, o mundo do casal vai encolhendo. Os dois ainda se sentam lado a lado no jardim, assistem à televisão dentro de casa, tomam chá e conversam sobre o filho. O ritmo que antes dependia do trabalho e das tarefas da casa vai desacelerando.

A memória e a saúde de Ethel começam a piorar, e aos poucos ela deixa de conseguir cuidar de si mesma. Ernest fica ao lado dela para cuidar, e Raymond volta para ficar com os pais. Com o agravamento da doença, Ethel é levada para o hospital, e pai e filho percebem que esta separação não vai terminar em reencontro, como a evacuação da guerra.

O final

Em 1971, Ernest sai empurrando Ethel, sentada numa cadeira de rodas. O corpo dela fica cada vez mais frágil, e depois ela morre no hospital. Raymond e o pai suportam juntos o golpe de perdê-la, e a vida de casal que durou mais de quarenta anos de repente se reduz a uma só pessoa.

Ernest volta para a casa vazia e ainda tem o hábito de se sentar à mesa, mas a cadeira à frente dele está desocupada. Ele não vive sozinho por muito tempo e morre alguns meses depois. Raymond perde os dois pais no mesmo ano, um logo após o outro.

O filme termina voltando ao olhar de Raymond para a vida dos pais: aquela casa geminada comum foi testemunha do primeiro encontro, do casamento, da criação do filho, da guerra, das mudanças sociais e de duas mortes. O que fica no fim não são os grandes acontecimentos em si, mas lembranças do dia a dia, como Ernest entrando em casa com o jornal na mão e Ethel esperando lá dentro.