Operação Presente

Operação Presente é uma comédia de animação britânica produzida pela Aardman Animations e pela Sony Pictures Animation, dirigida por Sarah Smith, que também assina o roteiro com Peter Baynham, com Barry Cook como codiretor. James McAvoy, Hugh Laurie, Bill Nighy, Jim Broadbent, Imelda Staunton e Ashley Jensen dão voz aos personagens principais. O filme estreou no Reino Unido e nos Estados Unidos em novembro de 2011 e tem 97 minutos de duração.

No momento em que este texto foi escrito, o filme tem nota 7,1 no IMDb; no Rotten Tomatoes, o índice de aprovação da crítica é de 93% e o do público (popcornmeter) é de 77%. As resenhas em geral elogiam a criatividade de imaginar a entrega de presentes de Natal com logística moderna, a emoção sincera da história e o humor que funciona para todas as idades, embora algumas opiniões achem que o trecho do meio da viagem fica um pouco sobrecarregado.

O conteúdo a seguir contém o enredo completo e o final.

Uma missão de Natal de alta tecnologia deixa um presente para trás

Papai Noel não é o nome de uma única pessoa, e sim um cargo que a família Claus herda de geração em geração. O atual Papai Noel, Malcolm, está cumprindo sua septuagésima missão, mas quem realmente comanda a operação é o filho mais velho, Steve: a nave gigante S-1 percorre o mundo na noite de Natal, e centenas de elfos, com sistemas de localização, cordas e equipamentos automáticos, entregam os presentes em cada casa em pouquíssimo tempo.

Durante uma das entregas, uma criança acorda de repente. Enquanto os elfos correm para cobrir a retirada de Malcolm, um presente já embrulhado cai da esteira para um canto da nave e fica fora do processo de entrega. As estatísticas da missão continuam quase perfeitas, e a S-1 volta ao Polo Norte.

Arthur, o filho caçula de Malcolm, não participa das missões de campo: trabalha no setor de cartas, respondendo às cartas que as crianças escrevem ao Papai Noel. Ele é desajeitado e fica nervoso com facilidade, mas se lembra do pedido de cada criança que escreve e acredita que todas as cartas têm a mesma importância.

O jantar de família e a margem de erro inaceitável

Depois da missão, Steve espera que o pai anuncie a aposentadoria e passe o cargo de Papai Noel para ele, mas Malcolm decide continuar por mais um ano. Arthur e a mãe, Margaret, tentam aliviar o clima com um jogo de tabuleiro em família, mas Steve, Malcolm e o idoso Grandsanta logo voltam a discutir sobre a sucessão e a maneira de entregar os presentes. Grandsanta, que um dia conduziu um trenó puxado por renas, fica especialmente irritado porque o sistema moderno transformou o Papai Noel em uma figura simbólica dentro da nave.

Bryony, a elfa embaladora, encontra o presente perdido enquanto limpa a S-1. Pelo endereço, Arthur descobre que a destinatária é uma menina chamada Gwen, de Truro, na Cornualha, Inglaterra, que queria uma bicicleta rosa. Malcolm não vê nenhuma solução na hora; Arthur insiste em sair de novo, mas Steve considera que um presente perdido entre bilhões de entregas é uma margem de erro aceitável e garante que o sistema vai resolver o problema mais tarde.

O trenó velho volta a voar

Arthur não aceita que Gwen fique de mãos vazias na manhã de Natal. Grandsanta o leva a um depósito secreto e mostra o trenó de madeira que guardava escondido, chamado “Eve”, junto com um grupo de renas sem treino. Ele propõe voar até a Cornualha com a ajuda da poeira mágica da aurora boreal, entregar o presente antes de Gwen acordar e, de quebra, provar que o método tradicional ainda funciona.

Bryony se esconde no trenó e vai junto. Ela conhece bem as regras de embalagem, Arthur fica encarregado de confirmar o pedido de Gwen e Grandsanta pilota guiado por mapas antigos e pela experiência. Pouco depois de deixarem o Polo Norte, os três percebem que o trenó velho, as renas sem treino e a navegação ultrapassada não conseguem funcionar com a precisão da S-1.

Caminhos errados, renas perdidas e alerta internacional

O trenó se desvia do caminho várias vezes, passa por lugares errados e chega a ser perseguido por um bando de leões na África. As batidas seguidas danificam o trenó, e as renas começam a ficar para trás. Arthur então percebe que Grandsanta não insiste em cumprir a missão só por causa de Gwen: ele também quer deixar provado que ainda consegue entregar um presente à moda antiga. Os objetivos dos dois começam a se separar, mas Arthur continua decidido a chegar à Cornualha.

Por causa da navegação errada, chegam a um lugar com o mesmo nome, Trulo, mas no México, e quase provocam um conflito. Os sistemas de vigilância de vários países confundem o trenó velho no ar com um objeto voador não identificado, e um órgão internacional de emergência passa a rastreá-lo. Steve contata Arthur do Polo Norte para exigir que voltem e o faz acreditar que Malcolm já foi descansar e não vai se mobilizar de novo por um único presente.

Uma nova escolha na costa de Cuba

O trenó acaba caindo, e Arthur, Grandsanta e Bryony ficam presos na costa de Cuba. Arthur fica sabendo que a família havia decidido aposentar o trenó velho por causa das aventuras de Grandsanta depois que ele se aposentou, e percebe que o pai e o irmão provavelmente não vão assumir o caso. Ele se desanima por um momento, mas logo entende: o que importa para Gwen é que o Papai Noel não tenha se esquecido dela, não qual geração de Papai Noel faz a entrega.

Arthur reorganiza o trio, eles recuperam o trenó e seguem viagem. Enquanto isso, no Polo Norte, os elfos descobrem que uma criança ficou sem presente e começam a questionar a tal missão perfeita. Margaret e Malcolm também são acordados; Malcolm finalmente decide pilotar a S-1 para resgatar Arthur e entregar o presente, e Steve vai junto para conduzir a nave, já que o pai não sabe operá-la.

Duas equipes rumo à Cornualha

Malcolm, Margaret e Steve partem na S-1, mas também acabam voando primeiro para o Trulo mexicano. Depois de corrigir a rota, Steve continua pilotando a nave rumo à Inglaterra. No caminho, Steve, acostumado a lidar com dados e processos, descobre que não tem jeito para consolar crianças diretamente.

O grupo de Arthur, por sua vez, perde as renas que restavam. Quando o sistema de vigilância localiza o trenó, um drone de combate abre fogo contra ele; Grandsanta coloca Arthur e as renas a salvo e continua manobrando o trenó para atrair os disparos. O trenó é destruído por um míssil e os três abandonam os destroços, mas já estão perto da Cornualha, onde Gwen mora.

O final

Arthur, Grandsanta e Bryony seguem em direção à casa de Gwen, e Malcolm e Steve também chegam da S-1. Perto do amanhecer, os quatro homens da família Claus finalmente se reúnem diante da casa. Malcolm, Steve e Grandsanta discutem sobre quem deve colocar o presente embaixo da árvore, e só Arthur se preocupa de verdade com que Gwen encontre a bicicleta ao acordar. Por isso, Malcolm deixa que Arthur dê o último passo.

A família inteira se esconde em um armário e vê Gwen encontrar o presente e abri-lo, encantada. Steve reconhece que é Arthur quem realmente entende o sentido de ser Papai Noel e abre mão da sucessão que antes considerava sua.

Um ano depois, Malcolm já está aposentado, Steve virou diretor de operações de Arthur e Bryony é promovida a vice-presidente do setor de embalagem. As renas que haviam se perdido voltam ao Polo Norte, a S-1 é rebatizada por Arthur como “Eve” e passa a ser puxada por cinco mil renas; Arthur, por sua vez, se torna o novo Papai Noel.