Tusk

Tusk adalah film komedi horor gelap produksi bersama Amerika Serikat dan Kanada yang ditulis dan disutradarai oleh Kevin Smith, dibintangi oleh Justin Long, Michael Parks, Genesis Rodriguez, Haley Joel Osment, dan Johnny Depp. Film ini berasal dari cerita yang dibahas Smith bersama Scott Mosier dalam podcast mereka, tayang pada 2014 dengan durasi 102 menit.

Saat data ini dicatat, film ini mendapat skor 5,4 di IMDb; Tomatometer di Rotten Tomatoes berada di 45%, sedangkan Popcornmeter penonton di 36%. Ulasan umumnya memuji akting Michael Parks dan konsep body horror yang aneh dalam film ini, tetapi ada perbedaan pendapat yang jelas soal apakah unsur komedi dan horor berhasil berpadu, serta apakah paruh kedua film terlalu memperpanjang satu ide yang sama.

Dari Acara Podcast ke Wawancara di Kanada

Wallace Bryton dan sahabatnya Teddy Craft bersama-sama membawakan acara podcast yang mencari orang-orang aneh dan kejadian unik di internet, lalu mengomentari narasumber mereka dengan lelucon pedas. Wallace bersiap terbang ke Kanada untuk mewawancarai seorang pemuda yang jadi terkenal karena melukai dirinya sendiri saat mengayunkan pedang samurai. Ally, pacar Wallace, semakin tidak menyukai perubahan pada dirinya: dulu Wallace tidak populer, tetapi setelah podcast-nya sukses, dia menjadikan olok-olok terhadap orang lain sebagai profesi dan perlahan menjauh darinya.

Setelah tiba di Manitoba, Wallace baru tahu bahwa narasumber yang direncanakan sudah bunuh diri. Agar perjalanannya tidak sia-sia, dia memutuskan untuk mencari bahan wawancara baru secara dadakan. Di toilet sebuah bar, dia melihat sebuah pengumuman tulisan tangan: seorang pria tua bersedia menyediakan tempat tinggal gratis dan akan menceritakan pengalaman lautnya yang kaya kepada tamu. Mengikuti pengumuman itu, Wallace pun tiba di sebuah rumah besar yang terpencil.

Howard Menceritakan Kisah Lama tentang Walrus

Pemilik rumah, Howard Howe, menyambut Wallace sambil duduk di kursi roda. Dia dulunya seorang pelaut dan mengoleksi banyak tulang belulang hewan serta barang-barang pelayaran. Howard bercerita bahwa setelah kapalnya karam, dia terdampar di sebuah pulau terpencil dan diselamatkan oleh seekor walrus; dia menamai walrus itu “Mr. Tusk” dan menggambarkannya sebagai sahabat terpentingnya.

Sambil merekam wawancara dan minum teh, Wallace segera kehilangan kesadaran. Howard sudah mencampurkan obat penenang ke dalam teh itu. Ketika terbangun, Wallace mendapati dirinya terikat di kursi roda dengan kaki kirinya sudah diamputasi. Howard awalnya berbohong bahwa kaki Wallace digigit laba-laba coklat pertapa sehingga dokter terpaksa mengamputasinya segera; namun Wallace perlahan menyadari tidak ada dokter di rumah itu, dan tidak akan ada orang yang datang menyelamatkannya.

Rencana Transformasi Setelah Amputasi

Howard kemudian berdiri, membuktikan bahwa kursi roda itu hanya kedok. Dia mengatakan dengan jelas kepada Wallace bahwa dia akan mengubahnya menjadi seekor walrus. Wallace berusaha menelepon minta tolong, tetapi tidak berhasil menghubungi Ally dan Teddy saat itu juga; keduanya sedang menjalin hubungan di belakang Wallace dan tidak mengangkat telepon. Wallace hanya sempat meninggalkan pesan suara yang terputus-putus, sebelum kembali dipingsankan oleh Howard.

Howard melanjutkan dengan mengamputasi kaki Wallace yang satunya, memotong lidahnya, dan menjahit kulit lengan atasnya ke badannya sehingga hanya lengan bawah yang bisa bergerak. Sambil melakukan transformasi ini, dia menceritakan masa kecilnya: setelah orang tuanya dibunuh, dia menjadi salah satu Duplessis Orphans dan mengalami penyiksaan bertahun-tahun di panti asuhan. Pengalaman ini membuatnya membenci umat manusia.

Ally dan Teddy Mencari Wallace

Setelah mendengar pesan minta tolong dari Wallace, Ally dan Teddy segera terbang ke Kanada. Mereka melaporkan kasus orang hilang ini ke polisi setempat, lalu menelusuri jejak perjalanan yang ditinggalkan Wallace untuk mencari petunjuk. Pada awalnya, keduanya hanya tahu bahwa Wallace mengubah rencana wawancaranya secara mendadak; mereka tidak punya alamat asli Howard, dan tidak bisa memastikan siapa yang memasang pengumuman itu.

Detektif setempat mengenalkan mereka kepada Guy Lapointe, mantan polisi Quebec. Lapointe sudah mengejar Howard selama bertahun-tahun dan tahu bahwa Howard mendekati korban-korbannya dengan identitas berbeda-beda. Polisi memberi Howard nama sandi “Istri Pertama”, karena beberapa mayat yang ditemukan memiliki ciri yang sama: kedua kaki hilang, lengan dijahit, lidah dipotong, dan pecahan tulang kaki diselipkan di dalam mulut. Lapointe menduga Wallace mungkin masih hidup, tetapi tubuhnya kemungkinan besar sudah mengalami transformasi parah.

Lapointe Melacak Rumah Terpencil Itu

Lapointe teringat pertemuannya dengan Howard di masa lalu. Saat itu Howard memakai nama lain dan mengulur-ulur interogasi dengan cerita yang bertele-tele; meski curiga, Lapointe tidak berhasil memastikan identitasnya saat itu juga. Kini dia menghubungkan petunjuk lama itu dengan hilangnya Wallace, lalu melanjutkan penyelidikan bersama Ally dan Teddy.

Ketiganya akhirnya kembali ke minimarket yang pernah disinggahi Wallace dalam perjalanannya. Petugas toko mengenali Wallace dan memberikan informasi terkait rute perjalanannya, sehingga mereka bisa melacak rumah Howard. Saat itu Howard sudah menyelesaikan sebagian besar operasinya; Wallace tidak bisa berbicara atau berjalan dengan normal, dan tidak bisa melepaskan sendiri kulit yang dijahitkan pada tubuhnya.

Dijahit ke dalam Kulit Walrus

Howard membuat kulit walrus dari kulit manusia, menjahit Wallace ke dalamnya, dan mengolah tulang kaki yang diamputasi menjadi taring. Dia memaksa Wallace bergerak di lantai menggunakan lengan bawahnya, melemparkan ikan ke dalam kolam, dan menuntutnya berenang serta makan seperti seekor walrus. Wallace, yang awalnya melawan, lama-kelamaan hanya bisa menjawab dengan raungan.

Howard akhirnya mengungkapkan bagian lain dari masa lalunya: sebelum diselamatkan, dia membunuh dan memakan Mr. Tusk demi bertahan hidup. Sejak itu, dia terus menculik orang dan menciptakan ulang seekor “walrus” buatan, berusaha mengulang kembali hari terakhirnya bersama Mr. Tusk sekaligus memberi “walrus” itu kesempatan untuk bertahan hidup. Tidak ada korban sebelumnya yang selamat dari permainan ini.

Howard juga mengenakan kulit walrus buatannya sendiri dan masuk ke kandang di tepi kolam. Dia melatih Wallace dengan makanan, teriakan, dan kekerasan, serta bersiap menghadapi pertarungan terakhir dengan aturannya sendiri. Sementara itu, Lapointe, Ally, dan Teddy sudah memasuki rumah itu, mengikuti suara menuju kandang bawah tanah.

Ending

Howard menyerang Wallace dengan gada yang dibuat dari tulang penis walrus. Dalam perkelahian itu, Wallace menerjangnya dan menusuk tubuh Howard dengan taring di wajahnya sendiri. Setelah roboh, Howard tidak meminta tolong, justru tampak puas dengan hasil ini; Wallace mengaum, mengakhiri siklus Howard menciptakan dan membunuh “walrus” buatan berulang kali.

Ally dan Teddy tiba di kandang dan melihat Wallace sudah dijahit ke dalam kulit walrus. Lapointe kemudian mengangkat senjatanya dan membidiknya, seolah bersiap mengakhiri penderitaannya. Film tidak memperlihatkan tembakan itu, melainkan langsung beralih ke satu tahun kemudian.

Setahun kemudian, Wallace masih mengenakan kulit walrus dan ditempatkan di sebuah suaka margasatwa. Ally dan Teddy datang menjenguknya dan meninggalkan seekor ikan untuknya. Ally teringat percakapan mereka sebelum Wallace berangkat ke Kanada: dia pernah berkata bahwa menangis adalah pembeda antara manusia dan hewan. Dia memberi tahu Wallace bahwa dia masih mencintainya, lalu pergi bersama Teddy. Wallace tinggal sendirian di dalam kandang, air mata mengalir dari matanya.