Slumdog Millionaire

Pertanyaan Terakhir Senilai Dua Puluh Juta Rupee

Jamal Malik, delapan belas tahun, duduk di bawah sorotan lampu panggung acara kuis versi India dari Who Wants to Be a Millionaire?. Dia sudah menjawab benar semua pertanyaan sejauh ini dan memenangkan sepuluh juta rupee. Sekarang tinggal satu pertanyaan terakhir — jawaban yang benar berarti dua puluh juta.

Tapi tidak ada yang percaya padanya. Seorang pelayan teh dari kawasan kumuh Juhu di Mumbai, yang bahkan tidak lulus SMA, bagaimana mungkin tahu jawaban dari semua pertanyaan itu? Prem Kumar, pembawa acara kuis itu, yakin Jamal curang dan melaporkannya ke polisi begitu syuting dihentikan sementara. Jamal dibawa ke kantor polisi, lalu diinterogasi dan disiksa.

Polisi bertanya kepadanya: sebenarnya bagaimana kamu tahu semua jawaban itu?

Jamal menjawab: biar aku ceritakan dari awal.

Masa Kecil di Kawasan Kumuh

Jamal lahir di kawasan kumuh terbesar di Mumbai. Dia punya seorang kakak, Salim, yang dua tahun lebih tua darinya — sejak kecil Salim lebih kejam, lebih licik, dan lebih tahu cara bertahan hidup di dunia yang keras ini.

Ibu mereka tewas dalam kerusuhan antaragama — Jamal menyaksikan sendiri ibunya jatuh dan tergeletak berlumuran darah. Sejak saat itu, kedua bersaudara ini menjadi yatim piatu dan bertahan hidup di tumpukan sampah kawasan kumuh serta di sepanjang rel kereta.

Saat melarikan diri, mereka bertemu Latika — seorang gadis kecil yang juga sebatang kara. Ketiga anak itu saling menguatkan di tengah hujan deras. Jamal ingin mengajaknya ikut, sementara Salim tidak mau menambah beban. Pada akhirnya Latika tetap tinggal bersama mereka, menjadi “musketir ketiga” mereka.

Maman

Ketiga anak itu diambil oleh seorang pria bernama Maman. Di permukaan Maman menjalankan panti asuhan, tapi sebenarnya dia memimpin sindikat kejahatan yang memanfaatkan anak-anak untuk mengemis. Dia melatih anak-anak bernyanyi dan tampil, lalu mengirim mereka mengemis di jalanan. Yang lebih mengerikan, Maman sengaja membutakan beberapa anak yang bersuara bagus — karena “anak buta” mendapat lebih banyak belas kasihan dan uang.

Ketika Salim mengetahui bahwa Maman berniat melakukan hal itu pada Jamal, dia langsung membawa adiknya kabur sekuat tenaga. Namun di tengah kekacauan, Latika tertinggal. Jamal berusaha menoleh dan menarik tangannya, tapi Salim menyeretnya melompat ke kereta yang sudah mulai bergerak.

Latika berdiri di samping rel, sosoknya semakin kecil dan semakin jauh.

Ini adalah saat pertama kali dalam hidup Jamal kehilangan Latika.

Tumbuh Dewasa

Kedua bersaudara ini tumbuh besar di atas kereta — mereka berjualan di gerbong, mencopet di peron, dan berpura-pura jadi pemandu wisata di Taj Mahal untuk menipu uang turis asing. Salim semakin mirip preman jalanan sungguhan, sementara Jamal tidak pernah berhenti memikirkan Latika.

Beberapa tahun kemudian, Jamal berhasil membujuk Salim untuk kembali ke Mumbai mencari Latika. Mereka menemukan markas Maman, dan ternyata Latika masih ada di sana — tapi dia bukan lagi gadis kecil yang berlari di tengah hujan. Maman membesarkannya untuk kemudian dijual kepada orang kaya.

Salim menembak mati Maman dengan sepucuk revolver dan menyelamatkan Latika. Ketiganya berkumpul kembali. Tapi kebersamaan itu tidak berlangsung lama — Salim direkrut oleh Javed, bos preman setempat, dan mulai bekerja untuknya. Salim menyerahkan Latika kepada Javed sebagai “hadiah” untuk membuktikan kesetiaannya.

Untuk kedua kalinya, Jamal kehilangan Latika.

Setiap Pertanyaan, Satu Kenangan

Di kantor polisi, Jamal menjelaskan satu per satu bagaimana dia tahu jawaban setiap pertanyaan.

“Apa tulisan pada lambang negara India?” — waktu kecil, saat dikejar polisi, dia pernah melihat lambang itu di kantor polisi, dan tulisan di situ terpatri dalam ingatannya karena rasa takut.

“Apa nama gaya lemparan pebola kriket legendaris itu?” — satu-satunya hiburan yang bisa dia nikmati di kawasan kumuh adalah bermain kriket bersama anak-anak lain.

“Siapa penemu revolver?” — Salim pernah mengacungkan pistol ke wajahnya, dan nama pembuatnya terukir di senjata itu.

Setiap jawaban yang benar bukan berasal dari buku pelajaran, melainkan dari kenangannya sendiri yang penuh kekerasan, kemiskinan, kehilangan, dan perjuangan bertahan hidup. Dia tidak curang — dia hanya pernah benar-benar mengalami semua pertanyaan itu.

Kesempatan Terakhir

Jamal ikut Who Wants to Be a Millionaire? bukan demi uang. Dia tahu Latika menonton acara itu setiap hari. Dia tampil di televisi supaya Latika bisa melihatnya. Dia ingin memberi tahu Latika: aku masih mencarimu.

Malam acara itu tayang, Latika memang sedang menonton televisi. Dia dikurung di rumah mewah Javed, tapi dia melihat wajah Jamal.

Salim mengambil sebuah keputusan. Dia menyerahkan ponsel dan kunci mobilnya kepada Latika, membiarkannya pergi. Dia tahu apa artinya ini — mengkhianati Javed berarti mati. Tapi seumur hidupnya Salim sudah terlalu banyak berbuat salah pada adiknya, dan kali ini dia memilih untuk menebusnya.

Latika berhasil kabur. Salim duduk di bak mandi yang penuh uang tunai, menunggu anak buah Javed datang mencarinya. Suara tembakan meletus, dan Salim tumbang di antara uang dan darah.

Sudah Ditakdirkan

Syuting acara dilanjutkan kembali. Pertanyaan terakhir: dalam novel Prancis abad ke-19 The Three Musketeers, siapa nama musketir ketiga?

Athos, Porthos, dan —

Jamal tidak tahu jawabannya. Ini satu-satunya pertanyaan sepanjang acara yang benar-benar tidak dia ketahui. Tapi dia menggunakan bantuan telepon. Orang yang mengangkat telepon itu adalah Latika — yang baru saja berhasil kabur dan menerima panggilan dari Jamal.

Latika berkata: aku juga tidak tahu jawabannya. Tapi aku di sini.

Jamal tersenyum. Dia asal memilih satu jawaban: Aramis.

Jawaban yang benar.

Dua puluh juta rupee.

Tapi dari awal sampai akhir, yang diinginkan Jamal bukan uang. Setelah acara selesai, dia menemukan Latika di stasiun kereta. Dua anak yang berasal dari kawasan kumuh, setelah dua puluh tahun terpisah dan menderita, akhirnya berdiri bersama.

Di bingkai terakhir film, muncul satu baris tulisan: “Semua ini sudah ditakdirkan.”