Loving Vincent

Loving Vincent adalah film animasi produksi bersama Polandia dan Britania Raya tahun 2017 garapan Dorota Kobiela dan Hugh Welchman, dibintangi Douglas Booth, Robert Gulaczyk, Jerome Flynn, Saoirse Ronan, Eleanor Tomlinson, dan lainnya. Para aktor lebih dulu memerankan adegan secara langsung, lalu lebih dari seratus pelukis mengubah setiap bingkai gambar menjadi lukisan cat minyak; seluruh film memakai sekitar 65.000 lukisan, memasukkan tokoh dan pemandangan dari karya-karya Van Gogh ke dalam sebuah penyelidikan yang berlangsung setelah kematiannya.

Film ini berdurasi 95 menit dan tayang di Tiongkok daratan pada 8 Desember 2017. Per 5 Agustus 2026, film ini meraih skor 7,8 di IMDb; dari 160 ulasan yang dihimpun Rotten Tomatoes, 84% di antaranya positif, dengan skor penonton (popcornmeter) 87%. Konsensus kritikus terutama memuji pencapaian visual animasi lukisan cat minyak ini, tetapi menilai narasi seputar penyebab kematian Van Gogh tidak sekuat gambarnya. Alur cerita lengkap berikut disusun sesuai urutan kejadian dalam film dan mengandung spoiler ending.

Surat terakhir di tangan tukang pos

Tahun 1891, setahun setelah kematian Vincent van Gogh. Joseph Roulin, tukang pos yang dulu mengenalnya, masih menyimpan sepucuk surat yang ditulis Van Gogh untuk adiknya, Theo — surat itu kembali kepadanya karena pengiriman sebelumnya gagal. Dari surat-surat yang pernah dikirim Van Gogh semasa hidup, Joseph ingat bahwa tak lama sebelum kematiannya, Van Gogh mengaku dalam keadaan tenang, sehingga ia tidak mengerti mengapa Van Gogh tiba-tiba menembak dirinya sendiri hingga tewas.

Joseph meminta putranya, Armand, untuk mengantarkan surat itu langsung ke Paris. Armand awalnya enggan menerima tugas ini. Ia pernah menyaksikan kekacauan setelah Van Gogh memotong telinganya sendiri, dan hanya menganggapnya sebagai pelukis pendatang yang pemabuk, tidak terkendali, dan jadi bahan gunjingan. Karena ayahnya bersikeras surat terakhir itu harus sampai ke keluarga Van Gogh, Armand akhirnya berangkat dengan mengenakan mantel kuning yang mencolok.

Theo yang tak sempat menerima surat di Paris

Setibanya di Paris, Armand baru tahu bahwa Theo sudah meninggal karena sakit enam bulan setelah kematian Van Gogh, sehingga surat itu kehilangan penerima yang dituju. Père Tanguy, pemilik toko alat lukis, menceritakan kepadanya tentang posisi Van Gogh di kalangan seniman Paris: Van Gogh bukan sepenuhnya pelukis gagal yang tak dipahami siapa pun — karyanya sudah mulai diperhatikan sejumlah pelukis lain, dan Theo terus memberinya biaya hidup serta bahan melukis. Van Gogh juga masih terus melukis hingga menjelang kematiannya, sehingga bunuh diri yang tiba-tiba itu terasa sulit dijelaskan.

Père Tanguy menyarankan Armand pergi ke Auvers untuk menemui Dokter Paul Gachet. Setelah keluar dari rumah sakit jiwa, Van Gogh menghabiskan enam minggu terakhirnya di sana; Gachet merawatnya, berbincang dengannya soal lukisan, dan bahkan menghadiri pemakamannya. Armand pun tidak lagi sekadar ingin menuntaskan pengantaran surat, melainkan mulai menyelidiki apa yang sebenarnya terjadi pada hari-hari terakhir Van Gogh.

Penginapan Ravoux dan saksi di tepi sungai

Karena Dokter Gachet sedang bepergian, Armand menginap di Penginapan Ravoux, tempat Van Gogh dulu tinggal. Adeline, putri pemilik penginapan, mengingat Van Gogh dengan kesan yang baik. Menurutnya, Van Gogh sehari-hari lebih suka menyendiri, tetapi tetap rutin keluar untuk melukis; pada hari kejadian, ia kembali ke penginapan sendirian setelah tertembak di perutnya, dan mengaku bahwa luka itu ia buat sendiri. Lukanya tidak lagi bisa diselamatkan, dan lebih dari sehari kemudian, Van Gogh meninggal di kamarnya.

Adeline juga menduga keluarga Gachet tidak mengungkapkan semuanya, dan menyuruh Armand bertanya kepada tukang perahu yang sering beraktivitas di tepi sungai. Tukang perahu itu mengatakan bahwa Van Gogh cukup dekat dengan Marguerite, putri Dokter Gachet; selain itu, para pemuda desa kerap mengusili Van Gogh, dan salah satunya, René Secrétan, memiliki sepucuk pistol yang pernah ia pamerkan setelah minum-minum. Untuk pertama kalinya, Armand mengaitkan luka tembak itu dengan orang lain yang memegang senjata.

Penyangkalan dan yang disembunyikan di rumah keluarga Gachet

Armand tiba di rumah keluarga Gachet dan lebih dulu bertemu Louise Chevalier, pengurus rumah tangga di sana. Louise membenci Van Gogh dan waspada terhadap Armand yang menggali kembali urusan lama. Ia menganggap Van Gogh sebagai sumber masalah bagi keluarga itu, dan terutama tidak ingin Marguerite kembali jadi bahan gunjingan karenanya. Sikap bermusuhannya bertentangan langsung dengan kesan baik Adeline, membuat Armand makin sulit menilai siapa yang bisa dipercaya.

Marguerite awalnya menyangkal pernah dekat dengan Van Gogh. Ketika Armand mengisyaratkan bahwa Van Gogh mungkin kehilangan kendali emosinya setelah bertengkar dengan Dokter Gachet, ia marah dan mengakhiri percakapan. Belakangan ia baru mengakui bahwa dirinya memang dekat dengan Van Gogh, tetapi keduanya bukan sepasang kekasih. Ia tahu René pernah mengusili Van Gogh, tetapi tidak percaya René akan sengaja membunuh. Keterangan tambahannya ini tidak menyingkirkan kemungkinan tembakan yang tidak disengaja, tetapi juga tidak membuktikan Van Gogh bunuh diri.

Sudut luka tembak dan kecurigaan terhadap René

Armand terus menelusuri kembali luka tembak itu. Dokter Mazery, yang memeriksa Van Gogh, menilai sudut masuk dan jarak tembakan tidak sesuai dengan cara bunuh diri pada umumnya: moncong senjata semestinya berjarak beberapa kaki dari tubuh, dan sudut masuknya pun cenderung rendah. Penilaian medis ini sejalan dengan petunjuk bahwa René memiliki pistol dan kerap mengganggu Van Gogh, sehingga Armand curiga Van Gogh mungkin ditembak orang lain, lalu memilih menutupi identitas penembaknya.

Di sisi lain, petugas gendarme yang menangani kasus ini mengatakan bahwa Van Gogh sendiri secara tegas menyatakan itu bunuh diri dan meminta agar tidak ada orang lain yang dipersalahkan. Film ini menampilkan keadaan Van Gogh setelah tertembak melalui ingatan beberapa orang yang berbeda: ia kembali ke tempat tinggalnya dalam keadaan terluka, dipapah oleh orang-orang di sekitarnya karena sudah tak kuat berdiri, lalu dokter dan orang-orang dekat menunggui di sisi ranjangnya. Yang dimiliki Armand hanyalah kesaksian-kesaksian yang saling bertentangan, tidak cukup untuk menghubungkan pistol René, jalur peluru yang janggal, dan pengakuan Van Gogh sendiri menjadi satu rangkaian sebab-akibat yang terbukti.

Dokter Gachet menceritakan pertengkaran terakhir

Setelah kembali ke Auvers, Dokter Gachet menemui Armand dan berjanji akan meneruskan surat itu kepada Johanna, janda Theo. Ia mengakui pernah bertengkar dengan Van Gogh. Van Gogh menuduhnya tidak punya keberanian untuk mempertahankan cita-cita seninya, sementara Gachet membalas bahwa Van Gogh terlalu lama bergantung pada Theo, membebani adiknya yang sudah sakit-sakitan. Dua minggu kemudian, saat menunggui Van Gogh yang sekarat, Gachet menyadari bahwa tuduhan itu mungkin telah melukainya secara tak tergantikan.

Dari situ, Gachet mengajukan satu penjelasan: mungkin Van Gogh merasa keberadaannya membebani Theo, sehingga menembak dirinya sendiri agar sang adik bisa terbebas. Penjelasan ini bisa menerangkan perubahan psikologis Van Gogh setelah pertengkaran itu, tetapi tidak menghapus kejanggalan sudut luka tembak dan keberadaan pistol René. Pada akhirnya, Armand tidak menemukan bukti yang cukup untuk membuktikan pembunuhan atau tembakan tak disengaja, dan ia pun tidak menjadikan penjelasan Gachet sebagai satu-satunya jawaban.

Ending

Sebelum pertemuan itu berakhir, Gachet memberikan Armand salinan surat lain. Surat itu ditulis Van Gogh kepada Theo di masa mudanya, yang ditemukan Johanna saat merapikan surat-menyurat kedua bersaudara itu; karena tersentuh olehnya, Johanna menyalin dan mengirimkannya kepada Gachet. Gachet membiarkan Armand membawa pulang salinan itu, lalu meneruskan surat terakhir yang selama ini dibawa Armand kepada Johanna.

Sepulang ke rumah, Armand membicarakan perjalanan ini bersama ayahnya di bawah langit malam. Tak lama kemudian, Joseph menerima balasan surat dari Johanna yang dikirim dari Belanda: Gachet memang telah menyampaikan surat terakhir itu, dan Johanna berterima kasih atas semua yang dilakukan ayah dan anak Roulin untuk mengantarkannya, sekaligus menyalin isi surat itu untuk mereka. Saat membaca bagian akhir surat itu bersama, mereka menemukan Van Gogh menandatanganinya dengan “Loving Vincent” — dari sinilah judul film ini berasal. Penyelidikan Armand tidak membuktikan apakah Van Gogh bunuh diri, ditembak orang lain, atau tewas karena kecelakaan; beberapa kemungkinan itu tetap berdampingan tanpa jawaban pasti.

Kartu teks penutup melanjutkan kisah masing-masing tokoh: Armand kelak mengabdikan seluruh hidupnya di dunia militer; Adeline menikah dengan seorang pengelola penginapan setempat; Marguerite tidak pernah menikah, dan menyimpan lukisan yang dibuat Van Gogh untuknya selama lebih dari empat puluh tahun. Menjelang ajalnya, René mengakui pernah mengusili Van Gogh, tetapi mengklaim Van Gogh mencuri pistolnya untuk bunuh diri — pernyataan ini tetap tidak menghapus keraguan seputar penyebab kematiannya. Teks terakhir menjelaskan bahwa selama delapan tahun, Van Gogh menciptakan lebih dari delapan ratus lukisan, hanya menjual satu semasa hidupnya, dan kemudian dijuluki para sejarawan seni sebagai bapak seni lukis modern.