Cara norte

Cara norte es una coproducción histórica de aventuras de Alemania, Austria y Suiza, dirigida por Philipp Stölzl y estrenada en 2008, que se basa en el accidente de alpinismo ocurrido en 1936 en la cara norte del Eiger. La protagonizan Benno Fürmann, Florian Lukas, Johanna Wokalek, Simon Schwarz y Georg Friedrich, dura 126 minutos y obtuvo los premios a mejor fotografía y mejor sonido en la 59.ª edición de los Premios del Cine Alemán.

Al 2 de noviembre de 2026, la película tiene una calificación de 7.4 en IMDb con 17 297 votos; en Rotten Tomatoes registra un 84 % de aprobación de la crítica a partir de 56 reseñas y un 82 % en el Popcornmeter, con más de 2 500 valoraciones. Los indicadores de ambas plataformas son altos y la recepción general es positiva.

Noticias de alpinismo en el periódico

En 1936, la cara norte del Eiger aún es una de las principales paredes sin conquistar de los Alpes. Un periódico de Berlín quiere seguir la noticia de unos alpinistas alemanes que intentarán escalarla, y la joven empleada Luise Fellner consigue participar en la cobertura porque conoce a los montañistas Toni Kurz y Andi Hinterstoisser. Viaja con el editor Henry Arau a Suiza para fotografiar y documentar el avance de la ascensión.

Toni, Andi y Luise se conocen desde la infancia en Berchtesgaden. Luise y Toni se preocupan el uno por el otro, pero no han formalizado una relación. En ese momento, Toni y Andi sirven en el ejército. Cuando se enteran del nuevo intento en la cara norte, solicitan un permiso, pero su superior se lo niega; entonces abandonan el ejército y deciden dirigirse por su cuenta a los Alpes berneses.

En bicicleta hasta la Pared de la Muerte

Sin patrocinio, Toni y Andi llegan en bicicleta al pie del Eiger, donde montan su tienda en el valle, revisan el equipo y estudian la ruta. Luise y Arau, en cambio, se hospedan en el hotel de Kleine Scheidegg; periodistas, turistas y otros espectadores también se reúnen allí para observar la pared desde la comodidad de la terraza.

Los equipos de alpinistas franceses e italianos consideran desfavorables el clima y las condiciones de la montaña, y renuncian al intento. Toni y Andi deciden partir primero de todos modos. Los alpinistas austriacos Willy Angerer y Edi Rainer salen poco después; así, los cuatro ascienden por rutas cercanas mientras los espectadores siguen observando su posición con binoculares desde el valle.

El error tras atravesar la pared

Toni y Andi avanzan con rapidez por la pared y pasan por el lugar donde murieron otros alpinistas. Andi usa una cuerda para completar una travesía difícil, y los demás también cruzan la roca con ayuda de la cuerda fija. Más adelante, este paso recibe su apellido y pasa a llamarse «travesía de Hinterstoisser».

Una vez que los cuatro han pasado, Andi retira la cuerda de la travesía. Toni teme que vuelvan a necesitarla durante la retirada, pero el grupo continúa ascendiendo. Después, una piedra golpea a Willy en la cabeza y afecta su juicio y sus movimientos; aun así, insiste en seguir subiendo, y Edi tampoco pone fin de inmediato a la escalada.

Un herido obliga a los cuatro a descender

Willy vuelve a caer y se lesiona una pierna; la herida y la pérdida de sangre le impiden seguir escalando con normalidad. Toni y Andi renuncian a alcanzar la cima y, junto con Edi, ayudan a Willy a descender. Las dos parejas de alpinistas que antes competían entre sí forman un solo equipo e intentan regresar al pie de la montaña antes de que empeore el tiempo.

Una tormenta de nieve se desata pronto en la montaña. Arau, que estaba en el hotel y pensaba marcharse tras confirmar que nadie había llegado a la cima, decide quedarse porque el accidente puede convertirse en noticia. A Luise le molesta que él considere el peligro en la montaña solo como una oportunidad periodística, y pregunta repetidamente si es posible enviar a alguien para acercarse a los atrapados.

La travesía sin retorno

Cuando los cuatro regresan a la travesía de Hinterstoisser, se enfrentan por fin a las consecuencias de haber retirado la cuerda. La roca cubierta de hielo, el cansancio y la tormenta de nieve impiden que Andi vuelva a completar el cruce. Sin acceso a la ruta por la que llegaron, solo pueden descender directamente por un punto más empinado y peligroso.

Poco después, una avalancha barre la pared. Edi y Willy mueren en medio del caos, mientras Andi queda suspendido de una cuerda fuera del precipicio. Toni soporta solo el peso de las cuerdas y de sus compañeros, y el punto de anclaje también está a punto de ceder. Finalmente, Andi corta la cuerda que lo sujeta y cae, con lo que evita que Toni siga siendo arrastrado hacia el abismo.

Rescate junto al túnel ferroviario

Toni es el único de los cuatro que sigue con vida y pasa la noche atrapado en una pequeña cornisa. Luise convence a los habitantes de la zona para organizar un rescate. Los rescatistas intentan acercarse a él desde una salida del túnel del ferrocarril de la Jungfrau que da a la cara norte, pero la tormenta de nieve y el terreno les impiden llegar hasta donde está Toni en el primer intento.

Durante el segundo intento de rescate, Toni debe descender por sus propios medios unos 60 metros para llegar a la cornisa donde se encuentran los rescatistas. Su cuerpo está gravemente congelado y apenas puede manipular las cuerdas con las manos, pero aun así desmonta poco a poco su equipo, recibe la cuerda de rescate y comienza a bajar.

El final

La cuerda de rescate no tiene la longitud suficiente, así que los rescatistas solo pueden unir dos cuerdas con un nudo. Cuando Toni desciende hasta quedar muy cerca de ellos, el nudo se atasca en el mosquetón de seguridad; no logra hacerlo pasar ni quitar el peso de su cuerpo para reajustar el sistema. Los rescatistas están justo debajo, pero la pared rocosa los separa y siguen sin poder alcanzarlo.

Luise sube hasta una altura cercana a Toni e intenta animarlo a resistir, pero él ya no tiene fuerzas suficientes para superar el nudo. Finalmente, pierde el conocimiento y muere ante los rescatistas y Luise. Después del accidente, Luise abandona Alemania y se traslada a Nueva York para trabajar como fotógrafa. Al final, la película explica que, en 1938, un equipo conjunto germano-austriaco alcanza por primera vez la cima del Eiger por la cara norte siguiendo una ruta que incluye la travesía de Hinterstoisser.