Ne Zha 2

La historia retoma justo donde terminó Ne Zha (2019): tras el desastre celestial, Nezha, la encarnación del Orbe Demoníaco, y Ao Bing, la encarnación de la Perla Espiritual, logran conservar sus almas, pero sus cuerpos están a punto de disolverse por completo. Taiyi Zhenren encuentra una solución: usar el Loto de los Siete Colores, tesoro sagrado de la secta Chan, para reconstruir el cuerpo de ambos y permitir que estos dos jóvenes —a la vez rivales y amigos— sigan existiendo. La película arranca precisamente en este proceso de reconstrucción.

Sin embargo, el poder del loto no es perfecto. El cuerpo de Nezha se reconstruye con éxito, pero la energía espiritual de la flor solo alcanza para moldear una sola envoltura física: Ao Bing solo puede habitar como espíritu dentro del cuerpo de Nezha, y ambos comparten un mismo cuerpo, turnándose para controlar la conciencia.

La masacre de Chentangguan: los cuatro Reyes Dragón atacan

Antes de que la reconstrucción se complete, ya ha estallado el desastre. Ao Guang, el Rey Dragón del Mar del Este, cree que su hijo Ao Bing ha muerto a manos de Nezha y lanza contra Chentangguan al ejército conjunto de los cuatro Reyes Dragón. Monstruos marinos de todo tipo —espíritus tiburón, espíritus pulpo, generales cangrejo— se derraman por las colinas hacia las afueras de la ciudad.

Li Jing, comandante de Chentangguan, y su esposa, Lady Yin, dirigen la defensa en primera línea, pero en cuanto ven a Taiyi Zhenren aparecer en el borde del campo de batalla con un Nezha aún en proceso de reconstrucción, ambos bajan de la muralla sin pensarlo para proteger a su hijo. En el frente solo quedan un puñado de soldados humanos frente a un ejército de monstruos marinos. Por suerte, en el último instante, un grito de Ao Bing —que habita dentro del cuerpo de Nezha— detiene a Ao Guang: al reconocer la voz de su hijo, retira sus tropas, y este primer asalto contra Chentangguan queda momentáneamente contenido.

Esta masacre no llega a destruir Chentangguan, pero deja dos hilos narrativos: uno visible —el odio entre dragones y humanos, a punto de estallar— y otro oculto —alguien espera a que este conflicto escale hasta un punto sin retorno.

Las tres pruebas del Palacio de Yuxu: el umbral dorado de la secta Chan

Para salvar de verdad a Ao Bing y devolverle un cuerpo propio, Shen Gongbao lleva a Nezha hacia el norte, hasta el templo más importante de la secta Chan: el Palacio de Yuxu. Quien manda allí es un anciano inmortal de mirada bondadosa, cabello y barba plateados, llamado Wuliang Xianweng. Dentro de la secta Chan, él actúa como representante de Yuanshi Tianzun mientras este permanece en retiro.

Ante todos los inmortales reunidos, Wuliang Xianweng promete que si Nezha supera las tres pruebas fijadas por la secta Chan, recibirá el tesoro capaz de reconstruir por completo su cuerpo: el Néctar de Jade. Las tres pruebas corresponden a distintos desafíos con monstruos: una simulación de «caza de demonios», una misión para adentrarse en terreno peligroso en busca de una bestia sagrada, y un combate uno contra uno.

Durante este proceso, Nezha es asignado al escuadrón cazademonios de la secta Chan y acompaña a sus compañeros mayores en sus misiones de «exterminio de demonios». En una de ellas llegan a una aldea habitada por una pacífica raza de marmotas espíritu (las llamadas «bestias del sello»), que no muestran ninguna intención de hacer daño; entre ellas hay incluso una anciana bestia materna que resulta ser el padre de Shen Gongbao. Esta aldea, que parece un paraíso perdido, hace que Nezha empiece a dudar: «¿De verdad estamos cazando demonios malvados, o solo a seres inocentes?»

El despertar de Ao Bing y el brazo cercenado del padre de Shen Gongbao

En la parte central de la película, el recurso de que ambos protagonistas compartan un mismo cuerpo empieza a desplegar todo su potencial dramático. La conciencia de Ao Bing despierta poco a poco dentro del cuerpo de Nezha y comienza a disputarle el control. Durante un enfrentamiento con compañeros del escuadrón cazademonios, Ao Bing lanza un golpe de defensa que impacta de lleno en el padre de Shen Gongbao, que había acudido a interceder, y le rompe un brazo al anciano.

Este golpe se convierte en el punto de giro emocional de toda la película. Shen Gongbao llega a la escena y solo encuentra sangre por todas partes y el brazo mutilado de su padre, sin llegar a averiguar quién fue el responsable; al principio cree que fue Nezha. La forma en que la trama maneja la pregunta de «quién es el culpable y si se debe revelar la verdad» se convierte en la mecha que hace estallar toda la conspiración más adelante.

Shi Ji, Long Gu y las sombras del fondo del mar

En paralelo se desarrolla la trama de los personajes femeninos. Long Gu, la madre de Ao Bing (que domina una técnica única, la «Garra que Parte el Vacío»), viaja en secreto desde el Mar del Este hasta los alrededores del Palacio de Yuxu, buscando dónde terminará el cuerpo de su hijo. Al mismo tiempo, se ve envuelta en la trama Shi Ji, una inmortal-demonio femenina que lleva mucho tiempo encerrada en el fondo del mar —un personaje de larga tradición y con un papel muy amplio en esta película—. Los Reyes Dragón Ao Run, del Mar del Oeste (a quien esta película convierte en un personaje femenino), Ao Qin, del Mar del Sur, y Ao Shun, del Mar del Norte, se reúnen en secreto en el fondo del mar: si la secta Chan sigue reteniendo el Loto de los Siete Colores y el Néctar de Jade, lanzarán un segundo contraataque, el más decisivo de todos.

Las tres pruebas superadas: el engaño del Néctar de Jade

Nezha termina superando las tres pruebas a su manera y regresa al tesoro del Palacio de Yuxu. Está a punto de llevarse el Néctar de Jade para salvar a Ao Bing, pero es justo entonces cuando Wuliang Xianweng muestra su verdadero rostro: nunca tuvo intención de entregarle el néctar a Nezha, y desde el principio jamás pensó en salvar a Ao Bing.

El verdadero objetivo de Wuliang Xianweng es fabricar una masacre en la que parezca que los dragones arrasan Chentangguan, para así tener una excusa legítima con la que exterminar a los cuatro clanes de dragones, y después convertir tanto a los dragones como a los monstruos del mundo humano afectados en ingredientes para sus elixires: el enorme Caldero de Alquimia que arde en las profundidades del Palacio de Yuxu ha estado encendido desde el principio con este único propósito.

Cuando Nezha regresa corriendo a Chentangguan, ya es demasiado tarde. Los cuatro Reyes Dragón, al frente de su ejército de monstruos, han conseguido derribar las defensas de la ciudad; al mismo tiempo, el escuadrón cazademonios del Palacio de Yuxu llega desde otra dirección por orden de Wuliang Xianweng, y resultan ser aún más despiadados que los dragones: arrean hacia el Caldero de Alquimia a los habitantes y soldados de Chentangguan, a los discípulos de Shen Gongbao que han acudido a ayudar, a Shi Ji y a las marmotas espíritu en masa, para convertirlos a todos en elixir.

Lady Yin se interpone entre Nezha y el caldero en el último instante, y el sello mágico del Caldero de Alquimia la engulle. Las últimas palabras que le dice a su hijo antes de desvanecerse son: «Tu madre nunca se preocupó por si eras un inmortal o un demonio; tu madre solo sabe que eres su hijo».

«Si nací siendo un demonio, ¿qué más da?»

En el instante en que su madre es convertida en elixir, la naturaleza demoníaca sellada dentro de Nezha se libera por completo. Esta vez, él y Ao Bing dejan de disputarse el control del cuerpo y deciden fusionarse: con el último rastro de su poder, funden el alma de Ao Bing y la naturaleza demoníaca de Nezha en un solo cuerpo. En ese instante, todo el Caldero de Alquimia estalla desde dentro.

Rodeado de lava y fuego, Nezha flota en el centro del caldero; a su espalda se forma una ilusión de llamas con mil brazos, y en la mano sostiene la ya familiar Lanza de Punta de Fuego. Él y Ao Bing, separados por el fuego renacido, se turnan para pronunciar cada uno una frase: «Soy un demonio», «¿Y qué?» —estos dos jóvenes que en la primera película se enfrentaron a muerte y que en esta comparten un mismo cuerpo terminan, en el instante en que su madre muere víctima de una conspiración, aceptando al mismo tiempo su identidad de demonio y de espíritu dragón.

En ese mismo momento, Shen Gongbao rompe por completo con la secta Chan. Ha descubierto la verdad: el brazo cercenado de su padre no tiene nada que ver con Nezha, y el verdadero culpable es Wuliang Xianweng; muchos de los llamados «demonios malvados» que capturó durante años al servicio del Palacio de Yuxu eran, en realidad, seres inocentes destinados a convertirse en elixir. Al frente de un grupo de desertores del escuadrón cazademonios, se rebela y se pone del lado de Nezha y Ao Bing.

La batalla final: el Palacio de Yuxu en llamas

El gran clímax final enfrenta a Nezha, Ao Bing, los cuatro Reyes Dragón, Shi Ji y los desertores despertados de la secta Chan contra Wuliang Xianweng y el resto de sus fuerzas. En el último momento, Wuliang Xianweng se quita su máscara habitual de bondad y revela una forma desatada, de músculos oscuros y monstruosos, blandiendo un arma inmortal capaz de destrozar el alma para enfrentarse a Nezha uno contra uno.

La batalla se extiende por los salones, los pasillos de alquimia y los patios interiores del Palacio de Yuxu. Al final, Nezha, combinando la Lanza de Punta de Fuego y la Cinta Celestial con las lanzas de hielo marino de Ao Bing, derriba a Wuliang Xianweng junto con el gigantesco Caldero de Alquimia desde la plataforma de las nubes del Palacio de Yuxu: ese golpe no solo derrota a un villano, sino que arranca de raíz todo el viejo orden de la secta Chan, uno que convertía a la gente común en leña y a los demonios en chivos expiatorios.

Chentangguan ha quedado en ruinas, Lady Yin ha muerto y Li Jing sufre heridas graves. Pero Nezha ya no es el Orbe Demoníaco atrapado en la dicotomía de inmortal o demonio. De pie sobre los escombros calcinados de Chentangguan, grita frente al mar de nubes de los cuatro mares: a partir de ahora, será él quien decida si es demonio o inmortal.

Epílogo: el comienzo de un nuevo orden

En las escenas de después de los créditos, el destino de Wuliang Xianweng recibe un cierre deliberadamente cómico (queda maltrecho y rodeado por una multitud de monstruos). Pero lo importante de verdad es esto: la secta Chan pierde a su portavoz, los cuatro clanes de dragones consiguen por primera vez un aliado en el mundo humano, y Nezha, en un solo cuerpo compartido, lleva dentro de sí tanto al demonio como a la Perla Espiritual. El Nezha del mito antiguo, el que «devolvió su carne a la madre y sus huesos al padre», completa aquí una reescritura moderna y definitiva: ya no es un niño que otros reconstruyen, definen y sentencian, sino un sujeto capaz de rebelarse contra todo el orden celestial.

El director Yu Yang completa en 144 minutos esta evolución que va de «Mi destino lo decido yo, no el cielo» (primera película) a «Si nací siendo un demonio, ¿qué más da?» (segunda película). Sobra decir que el espectáculo visual es impresionante: las criaturas de los cuatro mares, los salones del Palacio de Yuxu, el interior del Caldero de Alquimia, los inmortales envueltos en llamas; cada gran secuencia lleva los efectos visuales del cine de animación chino a un nuevo nivel. Pero lo que de verdad hace que esta película trascienda el simple espectáculo visual es que, a través de Nezha, un personaje mitológico ya conocido por todos, cuenta una historia que no pasa de moda en ninguna época: cuando quien dicta las reglas convierte esas reglas en un instrumento de matanza, romper las reglas es la única forma posible de justicia.