La colina de la libertad

La colina de la libertad (자유의 언덕; título en inglés: Hill of Freedom) es una película dramática surcoreana de 2014, escrita y dirigida por Hong Sang-soo y protagonizada por Ryô Kase, Moon So-ri, Seo Young-hwa, Kim Eui-sung y Youn Yuh-jung, entre otros. La película se estrenó en septiembre de 2014 en la sección Orizzonti del 71.º Festival Internacional de Cine de Venecia, llegó a los cines de Corea del Sur el 4 de septiembre de ese mismo año y dura aproximadamente 66 minutos.

Al 30 de octubre de 2026, la película tiene una puntuación de 6.9 en IMDb basada en 1 632 votos; en Rotten Tomatoes, la crítica profesional le otorga un 86 % de frescura a partir de 21 reseñas, mientras que el índice Popcornmeter del público es del 59 %. Las reseñas profesionales son en general positivas, mientras que las opiniones del público están más divididas.

Kwon recibe un conjunto de cartas desordenadas

Kwon se retira a las montañas para recuperarse de un problema de salud y, cuando mejora, vuelve a la escuela de idiomas de Seúl donde trabajaba. En la recepción le entregan un sobre grueso con las cartas de Mori. Lee la primera en el vestíbulo y, cuando baja después por las escaleras, se marea de repente y las hojas restantes caen sobre los escalones; las recoge, pero no restablece el orden original y deja una en la escalera. A partir de entonces, continúa leyendo las cartas en el orden en que quedaron en sus manos, y la película presenta del mismo modo los fragmentos desordenados que contienen.

Mori es un japonés que había enseñado en la escuela de idiomas de Seúl. Allí conoció a Kwon dos años antes y le propuso matrimonio, pero ella lo rechazó y él regresó de inmediato a Japón. Tras quedarse sin trabajo, vuela de nuevo a Seúl con la esperanza de encontrarla y comenzar de nuevo. En sus cartas explica que tenía que hacer el viaje aunque no lograra verla o ella no lo aceptara.

Mori se aloja en una pensión de Bukchon, cerca de la antigua casa de Kwon, visita varias veces su puerta y deja una nota con la dirección de la pensión. También va a preguntar a la escuela de idiomas, donde solo le dicen que Kwon quizá regrese en septiembre. Mori sigue yendo todos los días a su antigua casa, pero nadie toca la nota de la puerta, por lo que empieza a sospechar que ella se mudó.

La dueña de la pensión, Sang-won y Nam-hee

La dueña de la pensión recibe a Mori con calidez y siente curiosidad por saber por qué ha venido a Corea. Mori le cuenta que busca a una mujer coreana a quien respetaba y con quien quería casarse; también menciona que tiempo atrás tuvo un conflicto con colegas deshonestos de la escuela de idiomas, aunque no quiere juzgar por ello a todos los coreanos. La dueña le recuerda que el desayuno solo se sirve hasta las diez de la mañana, pero lo invita a tomar café y comer sandía, y conversa con él sobre las cosas que pueden brindar consuelo.

Sang-won, sobrino de la dueña, se aloja temporalmente en la pensión sin pagar y además tiene muchas deudas. Al principio, Mori no entiende por qué Sang-won puede comer después de la hora del desayuno, hasta que se entera de que son parientes. Sang-won se ofrece a beber y recorrer las calles con Mori, y le pregunta una y otra vez por qué Kwon le importa tanto. Mori dice que Kwon es mejor que él, desea muy pocas cosas y es muy amable; aunque no consiga verla, sigue esperando que esté bien.

En la pensión también se aloja una joven llamada Nam-hee. Sang-won intenta hablar con ella de manera imprudente y, cuando ella lo rechaza, se enfurece y la insulta; Nam-hee vuelve llorando a su habitación y más tarde su padre va a buscarla. Mori no se suma a los reproches de Sang-won: solo presencia el conflicto entre ambos y la partida de Nam-hee.

El café La colina de la libertad y la perrita perdida

Mori suele ir a leer y escribir cartas a un café cercano llamado La colina de la libertad. Young-sun, la dueña, nota que siempre está leyendo un libro titulado El tiempo y le pregunta de qué trata. Mori explica que el cerebro humano acostumbra ordenar el pasado, el presente y el futuro como una secuencia continua, pero que la vida no necesariamente tiene que entenderse solo dentro de ese marco. Young-sun se interesa por el libro y los dos se conocen cada vez mejor.

Young-sun tiene una perrita blanca llamada Gumi. La perrita se escapa mientras ella limpia el café, pero Mori y Sang-won la encuentran en las callejuelas y se la devuelven. Young-sun, muy agradecida, invita varias veces a Mori a cenar para corresponderle. La película presenta por separado el agradecimiento, la búsqueda y la primera conversación sobre la perrita, por lo que las escenas que ve el público no siguen el verdadero orden de los acontecimientos.

Sang-won le presenta a Mori a la gente del barrio

Sang-won lleva a Mori a Itaewon para beber con unos conocidos que administran un restaurante. El grupo habla sobre la vida en distintos países, el matrimonio y la mujer a quien busca Mori. Al ver a uno de ellos al frente del negocio junto con su esposa, Mori envidia que puedan estar juntos; no oculta el propósito de su viaje y admite que esperar a Kwon tampoco es fácil.

Durante sus continuos recorridos por Bukchon, Mori también conoce a otras personas que viven cerca o administran comercios. Solo puede comunicarse en inglés con la mayoría de ellas, y a veces surgen malentendidos por las palabras o el tono. Mientras espera a Kwon, pasa los días entre el café, la pensión y las callejuelas, y cada vez duerme más tiempo. Estos encuentros no forman una trama independiente, pero registran a las personas que conoce y los lugares por los que pasa una y otra vez durante la espera.

Mori y Young-sun cruzan el límite de la amistad

Cuando Young-sun invita a Mori a cenar, le habla de su novio. Dice que se conocen desde hace muchos años, pero que él llevó a otra mujer al café para pasar la noche. Mori le aconseja terminar la relación, pero Young-sun responde que su novio depende mucho de ella y no la dejará ir con facilidad. Más tarde, Mori admite en una carta que originalmente vino a Seúl por Kwon, pero que depende cada vez más de la compañía de Young-sun.

Young-sun deja una nota para Mori y le pide que vaya solo al café después de las diez y media de la noche; le aclara que debe acudir si no la considera únicamente una amiga. Cuando se encuentran, mantienen relaciones sexuales y empiezan a llamarse novios. Mori escribe después que al final él regresará a Japón y Young-sun permanecerá en Seúl, y que no sabe cómo manejar la relación.

El novio de Young-sun tiene más tarde un enfrentamiento con Mori. La película no muestra todo lo sucedido en una escena continua, sino que menciona, en conversaciones presentadas fuera de orden, que Mori peleó con alguien y ayudó a Young-sun a librarse de ese hombre. Mori y Young-sun siguen viéndose; él escribe en una carta que piensa contarle a Kwon todo lo ocurrido y que no quiere continuar haciéndole daño a Young-sun.

El final

Mientras lee las cartas, Kwon nota que el sello postal es de una semana atrás. Regresa al café La colina de la libertad, donde Young-sun reconoce a la mujer que acaba de volver de las montañas y le pregunta si ya se siente mejor. En el fragmento de una carta que aparece después, Kwon por fin llega a la pensión para ver a Mori; según el relato de él, Kwon ya está curada, ambos vuelven juntos a Japón al día siguiente y más tarde tienen una hija y un hijo.

La película no confirma este relato como el único desenlace posible. Inmediatamente después, las imágenes pasan a una mañana en la que Mori despierta solo en el café: Young-sun le pregunta si durmió allí la noche anterior; él admite que bebió demasiado y se marcha después de fumar. Esta mañana puede ser un fragmento desordenado anterior al reencuentro o pertenecer a la hoja perdida que Kwon no llega a leer, sin negar por ello que ambos se reencuentren; también puede indicar que el relato anterior, en el que Kwon encuentra a Mori, ambos vuelven a Japón y tienen hijos, es solo un sueño de Mori. La película no decide cuál de estas interpretaciones es la correcta.