Feliz día de tu muerte

Feliz día de tu muerte es una película estadounidense de comedia de terror dirigida por Christopher Landon y escrita por Scott Lobdell, protagonizada por Jessica Rothe, Israel Broussard, Ruby Modine, Rachel Matthews y Charles Aitken. Producida por Blumhouse Productions y distribuida por Universal Pictures, se estrenó en Estados Unidos el 13 de octubre de 2017 y dura 96 minutos.

Hasta la fecha de publicación de este artículo, la película tiene una calificación de 6.6 en IMDb. De las 156 reseñas que reúne Rotten Tomatoes, el 71 % es positivo, y la calificación del público es del 67 %. El consenso de la crítica sostiene que la película mete una premisa de ciencia ficción con humor negro dentro del género del asesino en serie, y destaca el trabajo de Jessica Rothe; otros comentarios suelen poner en la misma balanza la diversión que produce el bucle temporal y las reservas frente a algunos sustos y a lo flojas que resultan las reglas de la investigación.

Un cumpleaños que empieza en el cuarto de Carter

La estudiante universitaria Tree Gelbman despierta con resaca la mañana de su cumpleaños y descubre que está en el cuarto de su compañero Carter Davis. Carter le explica que solo la llevó ahí a descansar porque estaba muy borracha. Tree tiene prisa por irse y, camino a la casa de su hermandad, se cruza con Tim, que le pregunta cómo terminó la cita; con el personal de una actividad del campus; y con unos estudiantes que están en pleno rito de iniciación. Todos esos detalles, que parecen sueltos, se convierten muy pronto en las señales con las que ella reconoce el bucle.

Ya en su casa, su compañera de cuarto Lori Spengler le regala un cupcake con una vela, pero Tree lo tira a la basura. Ignora la llamada de su padre y va a ver a Gregory Butler, el profesor casado con quien mantiene una aventura. Después, Danielle, la presidenta de la hermandad, le recuerda que esa noche hay una fiesta de cumpleaños.

Esa noche, Tree va sola a la fiesta. Cerca de un túnel escucha una melodía de cumpleaños y ve en el suelo una caja de música y a alguien con la máscara de bebé que es la mascota de la escuela. La persiguen y la apuñalan hasta matarla, pero, apenas muere, vuelve a la misma mañana de su cumpleaños y despierta otra vez en la cama de Carter.

La fiesta y el asesinato que no dejan de repetirse

Al principio Tree cree que lo anterior fue solo una pesadilla, pero los gestos de los mismos transeúntes, la misma alarma de un auto y la misma llamada telefónica se repiten tal cual. Esta vez evita el túnel y llega sin problemas a la casa de la fraternidad, donde descubre que Danielle y los demás le tienen preparada una fiesta sorpresa. El asesino de la misma máscara aparece igual: primero mata a Nick y después a Tree.

Al despertar la vez siguiente, Tree tapia puertas y ventanas para pasar toda la noche encerrada en su habitación. Pero el asesino ya está escondido adentro y ella tampoco sobrevive a su cumpleaños. De vuelta en la mañana, por fin le cuenta a Carter la repetición que está viviendo. Carter le propone que aproveche que el día se reinicia siempre para armar una lista de sospechosos y comprobar uno por uno quién tiene motivo y oportunidad.

La revisión de los sospechosos y el daño en el cuerpo

Tree empieza a seguir a las personas de su entorno que podrían odiarla. Investiga a Tim, vigila a Stephanie, la esposa de Gregory, y también anota en la lista a Danielle y al propio Gregory. Cada vez que revisa una pista corre el riesgo de que el enmascarado la alcance; en una de esas discute con Danielle en plena carretera y un auto las atropella a las dos. Con tantas muertes va conociendo cada vez mejor los movimientos del asesino, pero sigue sin dar con el culpable.

En otro de los bucles, Tree se desmaya de golpe y despierta en el hospital del campus. Los estudios muestran que su cuerpo conserva varias lesiones que coinciden con las formas en que ha muerto, señal de que el reinicio del tiempo no borra del todo el daño. Entiende entonces que no puede repetir el día un número infinito de veces.

Poco después encuentra una máscara de bebé en la oficina de Gregory y llega a sospechar que el profesor es el asesino. Pero el enmascarado mata a Gregory delante de ella y esa hipótesis queda descartada. Tree roba el auto de Gregory para escapar del hospital y luego deja que la policía la detenga por sospecha de manejar ebria, con la esperanza de librarse de la persecución estando encerrada. El asesino atropella y mata al policía con el auto y después prende con una vela de cumpleaños el combustible que se derrama de la patrulla; la explosión devuelve a Tree a otra mañana de su cumpleaños.

El chivo expiatorio del hospital

Tree convence a Carter del bucle anticipándole pequeñas cosas que están por pasar en el campus. Mientras conversan en un restaurante, ella le cuenta que su madre murió hace tres años y que madre e hija cumplían años el mismo día; si ha estado evitando a su padre es porque el cumpleaños le recuerda a su madre. La televisión del local da entonces una noticia: John Tombs, el asesino en serie detenido por atacar a mujeres jóvenes, está internado en el hospital del campus. Tree da por hecho que Tombs es el enmascarado y sale de inmediato con Carter rumbo al hospital.

Tombs ya mató a su custodio y escapó. Tree toma un hacha de bomberos y lo rastrea; Carter llega a ayudarla, pero Tombs le quiebra el cuello. Aunque somete a Tombs con una palanca, Tree no termina con ese día, porque entonces Carter quedaría muerto para siempre. Corre al campanario y se quita la vida con una cuerda para que el bucle vuelva a empezar y Carter regrese.

Volver a vivir bien ese día

Al despertar una vez más, Tree deja de ocuparse únicamente de esquivar al asesino. Trata con amabilidad a la gente que encuentra por el camino, anima a Tim a asumir sus sentimientos con naturalidad, termina su relación con Gregory y, en el almuerzo de la hermandad, impide que Danielle humille a otras integrantes. Cuando Carter va a devolverle la pulsera que olvidó en el cuarto, Tree lo besa delante de todos.

Tree también cumple con la cita para almorzar con su padre y admite que, desde la muerte de su madre, convirtió el dolor en distancia; los dos vuelven a hablarse.

Por la noche, se adelanta, le quita el arma al custodio del hospital, hace que pida ayuda y entra en la habitación de Tombs. La primera vez que aprieta el gatillo olvida quitar el seguro; tras un forcejeo esquiva a Tombs aprovechando un apagón breve que ya conoce y al final lo mata de un disparo. Cree que con eso el bucle terminó, vuelve al cuarto de Carter a celebrar y se come el cupcake que le llevó Lori.

El final

Tree despierta al día siguiente y comprueba que la fecha sigue siendo la de su cumpleaños. Cuando vuelve a su habitación para irse, Lori saca otra vez el mismo cupcake. Así se da cuenta de que el bucle anterior fue la única vez que comió el cupcake: no llegó viva al día siguiente, sino que murió envenenada mientras dormía y el día volvió a reiniciarse.

Esa pista descubre el plan de Lori. Lori también tuvo una relación con Gregory y sintió celos porque él eligió a Tree. Su idea inicial era matarla con el cupcake envenenado; como Tree no se lo comió, se puso la máscara y lo hizo ella misma. Además, como trabaja en el hospital, puede dejar escapar a Tombs y hacer pasar la muerte de Tree por obra del asesino en serie.

Tree asegura que va a llevarle el cupcake a la policía y Lori se le echa encima. En la pelea, Tree le mete el cupcake envenenado en la boca, se cuelga de la lámpara del techo para tomar impulso y la lanza de una patada por la ventana del segundo piso. Con la caída de Lori, la persecución que duró tantos días por fin se detiene.

Cuando todo termina, Tree y Carter repasan el bucle en un restaurante. Carter menciona la película Hechizo del tiempo (Groundhog Day), que Tree nunca vio. A la mañana siguiente, vuelve a escuchar en el cuarto de Carter el conocido tono de cumpleaños y cree que sigue atrapada en el bucle; Carter le aclara enseguida que es solo una broma y que ya es martes. Confirmado que por fin sobrevivió a su cumpleaños, Tree y Carter se besan y la película termina.