Cargo

Cargo es una película australiana de drama y suspenso dirigida por Ben Howling y Yolanda Ramke, con guion de Ramke y basada en el cortometraje homónimo que ambos directores crearon en 2013. Está protagonizada por Martin Freeman, Simone Landers, Anthony Hayes, Susie Porter, Caren Pistorius y David Gulpilil; se estrenó el 6 de octubre de 2017 en el Festival de Cine de Adelaida y dura 105 minutos.

Al 21 de septiembre de 2026, la película tiene una puntuación de 6,3 en IMDb, basada en 53.283 votos. La recepción general es positiva, aunque dividida: muchas reseñas destacan el peso emocional de la película, el paisaje del interior de Australia y la actuación de Martin Freeman, mientras que otras consideran que el ritmo de la parte central es algo lento y que la intensidad del suspenso es baja.

La herida al final del viaje por el río

Un virus ya se ha propagado por Australia y hace que las personas infectadas pierdan la razón en 48 horas. Andy, su esposa Kay y su pequeña hija Rosie viven temporalmente en una casa flotante sobre el río, procurando mantenerse lejos de tierra firme y de otros sobrevivientes. La comida a bordo se agota poco a poco; Kay propone bajar a tierra para buscar provisiones, mientras que Andy prefiere seguir por el río hacia el refugio marcado en el mapa.

Andy encuentra un velero encallado, sube a bordo y recupera algo de comida. Se marcha a tiempo después de oír ruidos dentro de un camarote cerrado, pero no explica con claridad el peligro. Más tarde, Kay regresa sola al velero para seguir buscando y una persona infectada escondida en el camarote la muerde en la rodilla. Cuando Andy la encuentra, ella está dentro de la embarcación presionando la herida para contener la hemorragia.

La herida de Kay empeora sin cesar. Andy teme que muera desangrada antes de que la infección siga su curso e insiste en llevarla a un hospital. Ambos abandonan la casa flotante, ponen en marcha un automóvil abandonado y se dirigen con Rosie hacia el lugar que el mapa señala como un pueblo.

Las cuarenta y ocho horas después del accidente

Durante el trayecto, un hombre con un bozal aparece de repente en la carretera. Andy choca contra un árbol al intentar esquivarlo; una rama rota atraviesa a Kay y Andy también pierde el conocimiento. Cuando despierta, Kay ya se ha transformado por completo y lo muerde en el brazo mientras él saca a Rosie del automóvil. Después, Andy usa el fármaco del botiquín de emergencia del gobierno para poner fin al sufrimiento de Kay y se coloca en la muñeca el brazalete con la cuenta regresiva que llevaba ella.

Andy avanza a pie con Rosie a la espalda y vuelve a encontrar a la persona infectada que provocó el accidente, pero una niña aborigen llamada Thoomi lo detiene cuando se dispone a defenderse. El hombre es Willie, el padre de Thoomi. Ella lleva tiempo escondiéndolo de su madre, Josie, y de su comunidad porque cree que el sabio del grupo puede recuperar el alma de su padre; Thoomi se hace un corte en la mano y usa su sangre para alejar a Willie, lo que permite que Andy y Rosie sigan su camino.

La escuela del pueblo abandonado y un nuevo rumbo

Andy por fin llega al pueblo indicado en el mapa, pero descubre que es muy pequeño y está casi abandonado. Etta, la maestra que permanece allí, deja que él y Rosie pasen la noche y le advierte que no revele la mordida. Le explica que sus antiguos alumnos aborígenes y sus familias han dejado las instalaciones modernas para regresar a su tierra y a su forma de vida; las luces que se ven a lo lejos provienen de un grupo que elimina a los infectados.

Esa noche, Andy sufre sus primeras convulsiones a causa del virus y al día siguiente despierta más tarde de lo previsto. Etta le muestra una fotografía de la familia de Thoomi y le aconseja que encuentre a Willie y Josie para confiarles el cuidado de Rosie. Después de marcharse, Andy atraviesa las ruinas y encuentra en el páramo a varias personas infectadas con la cabeza enterrada en el suelo.

Cuando una persona infectada se acerca por detrás, Andy encuentra a Vic atrapado bajo un equipo. Primero libera a Vic y, después de que ambos escapan del atacante, Vic lo lleva al refugio que ha instalado en una antigua planta industrial.

Cebo humano en el refugio de Vic

Vic presenta a Andy a Lorraine, quien vive con él, y afirma que es su esposa. Invita a Andy a salir con él, le enseña a usar un rifle para matar a los infectados y luego registra los cadáveres en busca de objetos de valor. Andy pronto descubre que Vic encierra a personas sanas en jaulas de metal y usa sonidos, sangre y vísceras para atraer a los infectados hasta ponerlos a tiro.

Lorraine se queda en el refugio cuidando a Rosie. Durante un tiempo, Andy cree que puede dejar a su hija con Vic y Lorraine después de morir, por lo que sale con el fármaco del botiquín e intenta acabar con su vida antes de tiempo. Lorraine lo detiene y le revela la verdad: no es la esposa de Vic, sino una prisionera bajo su control, y su esposo ya ha muerto por culpa de él.

Vic descubre que ambos están hablando y derriba a Andy con la culata del rifle. Cuando Andy despierta, está encerrado en una jaula de metal junto con Thoomi y confirma que Vic también pretende usarla como cebo para atraer a los infectados.

La fuga y dos muertes

Andy y Thoomi logran que los infectados reunidos fuera de la jaula tiren de las cadenas al mismo tiempo y aprovechan su fuerza para arrancar la puerta. Los dos regresan al refugio, rescatan a Lorraine y Rosie y se llevan las llaves. Al descubrir la fuga, Vic los persigue a tiros y una bala alcanza a Lorraine; Andy no tiene más opción que marcharse con Rosie y Thoomi, mientras Lorraine muere cerca del refugio.

Los tres pasan la noche en una hondonada y el estado de Andy sigue empeorando. Al día siguiente, él le dice claramente a Thoomi que ni Willie ni él se recuperarán. Thoomi regresa corriendo al lugar donde esconde a su padre, pero descubre que el grupo que elimina a los infectados ya lo ha encontrado y matado. Al principio culpa a Andy por la muerte de su padre y se niega a acompañarlo; solo después de oír a Rosie llorar a lo lejos alcanza a padre e hija y decide llevarlos al río.

El campamento junto al río y el reencuentro en el túnel

Los tres regresan en una pequeña embarcación al campamento junto al río de otra familia que Andy había visto antes. El padre también ha sido mordido y planea usar las balas de su revólver para matar a su esposa, a sus dos hijos y a sí mismo; además, promete reservar las dos últimas para Andy. Tras marcharse, Andy oye cuatro disparos y luego toma el arma, considerando por un momento suicidarse con las balas restantes. En ese momento, Thoomi se quita las hojas que usa para ocultar sus huellas y expresa que está dispuesta a regresar con su gente, por lo que ambos avanzan hacia el humo que se eleva desde una colina.

Mientras atraviesan un túnel ferroviario, Vic vuelve a alcanzarlos. Thoomi se esconde con Rosie en un vehículo junto a las vías, mientras Andy forcejea con Vic dentro del túnel. Andy cae herido durante el enfrentamiento y Vic se lleva a Rosie. Cuando Andy logra volver a moverse, ve a Vic sosteniendo a la niña; debido a la muerte de Lorraine, Vic deja de atacarlo, devuelve a Rosie y permite que los tres sigan su camino.

Los ataques de Andy son cada vez más frecuentes y, en el camino, está a punto de comer carne podrida. Comprende que ya no puede retrasar la transformación, le pide a Thoomi que prometa cuidar de Rosie y comienza a prepararse para el último tramo del recorrido.

El final

Andy se coloca el bozal, le pide a Thoomi que le ate las manos y después fija un trozo de carne al extremo de un palo largo. Cuando se transforma por completo, Thoomi se sienta sobre su espalda y Rosie permanece en la mochila portabebés. Thoomi usa la carne para guiar al inconsciente Andy y hacer que siga cargando a las dos niñas a través del páramo.

Thoomi llama con un silbido al grupo aborigen que ve a lo lejos y por fin se reencuentra con su madre, Josie. El grupo somete a Andy y rescata a Thoomi y Rosie. Cuando uno de sus integrantes se dispone a matar a Andy, Thoomi saca primero el perfume que dejó Kay y lo rocía sobre él; el olor calma por un instante a Andy, quien ve que Rosie ya está a salvo antes de que uno de los miembros del grupo termine con su vida.

Josie lleva a las dos niñas al asentamiento de sobrevivientes rodeado de montañas. Cuando ella y Thoomi examinan a Rosie, ven que en el abdomen de la niña están escritas con pintura blanca las palabras en inglés «Thank You». Al final de la película, la camisa a cuadros de Andy y el adorno de señuelo de pesca que llevaba Rosie quedan colgados de un árbol.