Parpadea dos veces

Frida (Naomi Ackie) es una joven que compagina dos empleos, como manicurista y camarera de cócteles. Su vida es monótona y apretada de dinero, hasta que llega una cena benéfica que lo cambia todo. Esa noche, mientras sirve bebidas a los invitados, conoce a Slater King (Channing Tatum), un multimillonario de la tecnología. Slater acaba de atravesar un escándalo público y busca reconstruir su imagen ante la opinión pública a través de causas benéficas. Es ingenioso, encantador, y muestra un interés especial por Frida.

Durante la cena, Slater invita a Frida y a su mejor amiga Jess (Alia Shawkat) a pasar unos días en su isla privada. Para Frida es una invitación difícil de rechazar: el paraíso privado de un magnate, unas vacaciones tropicales de ensueño. Ambas aceptan encantadas.

La isla paraíso

En cuanto llegan a la isla, les confiscan los teléfonos a todos. Slater explica que es para que todos puedan «vivir el presente» de verdad, lejos de las ataduras de la tecnología. Suena razonable, incluso con un toque zen.

Todo en la isla es de un lujo asfixiante: una villa roja de estilo señorial, una piscina infinita, comida y bebida sin límite. Además de Frida y Jess, hay otras invitadas: Sarah, estrella de un reality show; Camilla, desarrolladora de aplicaciones; y Heather, abogada. También están los amigos de Slater: Vic, el fotógrafo; Cody, el cocinero; Tom, el DJ; y Lucas, un empleado de la isla. Los días transcurren entre fiestas en la piscina, excursiones por la selva, cenas junto a la fogata y grandes cantidades de hongos alucinógenos.

Las primeras grietas

Los días pasan y Frida se deja llevar por estas vacaciones de ensueño, mientras Jess se inquieta cada vez más. Nota cosas extrañas: marcas de mordeduras de serpiente que aparecen sin explicación en sus brazos, y fragmentos de memoria que no logra reconstruir. Jess intenta convencer a Frida de que se vayan, pero Frida ya está demasiado hechizada por el encanto de Slater y decide quedarse.

Entonces, Jess desaparece.

Lo más escalofriante es que los demás en la isla parecen no recordar en absoluto que Jess existió. Cuando Frida pregunta por su paradero, todos la miran con desconcierto, incluidos quienes habían reído, bebido y bailado con ella. Frida empieza a preguntarse si se está volviendo loca.

Fragmentos de memoria

Frida se da cuenta poco a poco de que no solo se ha olvidado a Jess: ella misma también está perdiendo la memoria. Cada mañana, al despertar, algunos fragmentos del día anterior se vuelven borrosos. El tiempo se vuelve confuso en la isla, y los días pierden sus límites claros entre sí.

Durante una exploración nocturna, Frida encuentra una cabaña escondida. Dentro hay bolsas de regalo rojas ordenadas en fila, cada una con un frasco de perfume exquisito. No es un perfume cualquiera: es un borrador de memoria extraído de una flor especial de la isla. Cada noche, los hombres lo usan sin que las invitadas lo sepan, para borrarles los recuerdos del día. Y las serpientes que abundan por toda la isla tienen, en su veneno, el antídoto exacto contra ese borrador de memoria.

Frida reparte el veneno de serpiente entre las demás invitadas. En cuanto lo beben, los recuerdos sellados regresan como una marea. La verdad es repugnante: no las llevaron a la isla como invitadas, sino para agredirlas y abusar de ellas sistemáticamente. Todo lo que ocurre tras cada fiesta queda borrado a la mañana siguiente por el perfume. Nadie sabe cuántas veces se ha repetido ya este ciclo.

Lo que más conmociona a Frida es descubrir que esta no es la primera vez que pisa la isla: ya había estado allí el año anterior, y fue víctima del propio Slater. Esos recuerdos fueron borrados hace tiempo.

El contraataque

Con la memoria recuperada, las mujeres dejan de ser presas. Camilla toma un cuchillo y apuñala a Tom. Heather ataca a Vic. Sarah mata a Cody. Toda la villa se convierte en un campo de batalla ensangrentado.

Frida encuentra a Slater. En el enfrentamiento final, no recurre a la violencia, sino a algo aún más cruel: mezcla el perfume borrador de memoria en su vapeador. En cuanto Slater lo inhala, sus recuerdos empiezan a desvanecerse a toda velocidad. Cuando mira a su alrededor y ve la sangre y los cadáveres esparcidos por todas partes, el pánico lo domina: no tiene idea de qué ha pasado. Resbala en medio del caos y pierde el conocimiento. La villa arde entre el desorden.

Un nuevo juego

Frida y Sarah escapan del incendio.

El final de la película sorprende: meses después, Frida se ha convertido en la esposa de Slater King y en la CEO de su empresa. Slater, en una silla de ruedas, está confundido, con la memoria hecha jirones. Frida mantiene su amnesia con un vapeador adulterado, dejándolo atrapado para siempre en la niebla.

La herramienta que antes usaba para controlar a las mujeres con el borrador de memoria se ha convertido ahora en su propia jaula. Frida no lo mató: le arrebató todo, su memoria, su empresa, su vida. Los papeles de cazador y presa se han invertido para siempre.