三年前，被稱為”收割者”的神秘掠食生物從地底深處的天坑中湧出，在短短一個月內消滅了地球上 95% 的人口。然而這些怪物有一個致命弱點——它們無法在海拔八千英尺以上生存。倖存的人類退守落基山脈的高海拔社區，在恐懼中苟延殘喘，只要不越過那條看不見的生死線，就能勉強安全。
迫在眉睫的危機
Will 是一個單身父親，與患有嚴重呼吸道疾病的兒子 Hunter 住在科羅拉多州的”迷谷避難所”。Hunter 需要特殊的氧氣過濾器才能呼吸，而存貨已經見底。唯一能找到更多醫療物資的地方，是山下的博爾德市醫院——那裡遠在八千英尺的安全線以下，深入收割者的領地。
Will 的妻子 Tara 在一年前的一次探險中被收割者殺害。當時她和物理學家 Nina 一起試圖研究這些生物的弱點，Tara 就死在 Nina 眼前。這場悲劇讓 Will 對 Nina 充滿怨恨，也讓 Nina 揹負著深深的愧疚。
三人組的下山之路
Will 決定冒死下山。Nina 加入了他——她有自己的理由：她需要回到博爾德的舊實驗室，那裡有她研發對付收割者武器的關鍵材料。年輕女性 Katie 也自願同行，她不想在山頂上像囚犯一樣度過餘生，寧願直面怪物也不願坐以待斃。
三人開始了危險的下山旅程，穿越廢棄的礦道、荒涼的滑雪度假村和殘破的建築，一路躲避那些在低海拔地帶巡獵的致命生物。收割者速度極快，攻擊性極強，像巨型昆蟲一樣高效地獵殺一切。
Katie 的犧牲
隨著他們深入危險地帶，與收割者的遭遇越來越頻繁。在一次突襲中，Katie 被收割者殺害。她的死令人心碎，但也激發了 Will 和 Nina 完成任務的決心——沒有回頭路了。
旅途中，Nina 隱藏的過去也逐漸揭開。末日來臨前，她有一個幸福的家庭——丈夫和兩個孩子。但收割者第一次出現時她正在實驗室工作，家人在初始的屠殺浪潮中全部遇難。她沒能保護他們。這份喪失讓她封閉了自己的情感，也解釋了她為何如此執著於找到消滅收割者的方法——這既是科學使命，也是她個人的救贖。
鈷元素的突破
Will 和 Nina 到達博爾德，找到了 Nina 的舊實驗室。Nina 的目標是開發一種化合物，塗抹在彈藥上後能在擊中收割者時觸發致命電擊。她回憶起末日那天自己正在用鈷元素增強電池功率的實驗，於是將鈷加入配方——成功了。鈷彈擊中收割者後令其自行內爆。她成功擊殺了第一隻闖入實驗室的收割者，證實了這一方案的可行性。
更關鍵的發現是：這些收割者似乎並非純粹的生物體，而是機械或半機械生物，這解釋了為什麼鈷觸發的電擊對它們如此有效。
反擊與希望
手持鈷彈的 Will 和 Nina 殺出了一條血路。Will 成功獲取了大量醫療設備和氧氣過濾器，確保了 Hunter 的存活。
Nina 將鈷配方分享給了迷谷社區的所有人。人們武裝起來，第一次主動出擊獵殺收割者。Nina 升起了一面海盜旗——各個倖存者社區之間約定的通訊信號——向其他據點傳遞了這個突破性消息。看到旗幟的其他社區得知了對付收割者的武器已經找到。三年來第一次，人類開始反擊，收復失去的土地。
在片尾的彩蛋中，Will 和 Nina 抬頭望向夜空，看到明亮的物體——像流星一樣——朝地球墜來。他們驚恐的表情暗示，這些不是普通的流星。收割者是外星起源的，最初就是通過隕石降臨地球，而這新一波意味著新的怪物正在被派來替代人類剛剛消滅的那些。故事在一線希望與更大的威脅之間戛然而止。