The Lord of the Rings: The Two Towers

Di akhir film pertama, The Fellowship of the Ring, rombongan diserang para Orc di kaki Bukit Amon Hen: Boromir gugur melindungi para hobbit, Frodo menyeberangi sungai diam-diam bersama Sam untuk menuju Mordor sendirian membawa Cincin Utama, Merry dan Pippin diculik gerombolan Uruk-hai, sementara Aragorn, Legolas, dan Gimli memutuskan mengejar para Uruk-hai untuk menyelamatkan mereka. Persaudaraan itu terpecah total menjadi tiga alur cerita, dan The Two Towers bergerak di ketiga alur ini secara bersamaan.

Pembuka: Gema Kejatuhan Gandalf

Film ini dibuka dengan kembali ke momen krusial di film pertama—di Jembatan Khazad-dûm dalam tambang Moria, Gandalf Sang Abu-abu jatuh ke jurang bersama Balrog demi melindungi rombongannya. Kali ini kamera tidak berhenti di jembatan, tetapi terus mengikuti Gandalf jatuh menembus kegelapan tanpa dasar. Ia merebut pedang yang terlepas dari tubuh Balrog, terus menebas makhluk api dan bayangan itu, hingga akhirnya keduanya jatuh bersama ke danau bawah tanah.

Adegan ini bukan cuma menyambung titik terputus dari film sebelumnya, tapi juga menjadi petunjuk terpenting di film ini.

Alur Pertama: Frodo, Sam, dan Gollum

Frodo dan Sam tersesat di antara bebatuan tandus Emyn Muil selama berhari-hari tanpa bisa keluar. Ketika malam tiba, Gollum (dulu bernama Sméagol, makhluk mirip hobbit yang pikirannya sudah dikuasai Cincin Utama selama lima ratus tahun) akhirnya menerkam mereka untuk merebut kembali “harta kesayanganku”. Frodo menahannya dengan belati elf bernama “Sting”, dan Sam mengusulkan untuk langsung membunuhnya, tapi Frodo melihat pada diri Gollum bayangan dirinya sendiri jika suatu hari dikuasai Cincin itu, sehingga ia memilih mengampuninya dan menjadikannya penunjuk jalan menuju Gerbang Hitam Mordor.

Gollum terpaksa bersumpah “demi harta kesayangan” dan membawa mereka keluar dari bebatuan itu. Dua kepribadiannya benar-benar terpecah—“Gollum” yang dikuasai Cincin itu licik dan bengis, sementara “Sméagol” yang aslinya lembut kembali muncul karena Frodo untuk pertama kalinya memanggil nama aslinya. Salah satu adegan paling terkenal di film ini adalah saat ia bicara sendiri di tepi kolam, kedua kepribadiannya bertengkar sengit, hingga akhirnya “Sméagol” berteriak “pergi dan jangan pernah kembali”, untuk sesaat mengusir “Gollum”.

Di depan Gerbang Hitam, Gollum menyarankan mereka untuk tidak masuk lewat gerbang utama—penjagaan di sana terlalu ketat untuk bisa diselinapi. Ia mengaku tahu “jalan yang sudah dilupakan orang”, tapi mereka harus memutar lewat Ithilien. Di tengah perjalanan, ketiganya ditangkap oleh pasukan penjaga hutan Gondor yang dipimpin Faramir.

Faramir adalah adik dari mendiang Boromir, yang baru saja mendengar kabar kematian kakaknya. Ia sempat membawa Frodo dan Sam ke reruntuhan Gondor di Osgiliath, berniat mewujudkan keinginan mendiang kakaknya dengan membawa Cincin itu pulang untuk ayahnya, Pengurus Tahta Gondor, Denethor. Saat seekor Nazgûl bersayap menyerang kota itu, Frodo yang tergoda kekuatan Cincin nyaris menyerahkannya kepada sang Nazgûl, dan hanya karena Sam menariknya turun dari tembok kota dengan sekuat tenaga, bencana itu tidak terjadi.

Sam kemudian mengucapkan kalimat yang paling dikenang para penggemar dalam film ini kepada Faramir: bahwa masih ada kebaikan di dunia ini yang layak diperjuangkan mati-matian. Faramir akhirnya menyadari situasi sebenarnya, melawan perintah ayahnya, dan membiarkan para hobbit itu pergi bersama Cincin Utama. Ia berkata kepada mereka, “Hari ini Gondor telah membuat pengorbanan besar.”

Sampai di sini, alur Frodo berhenti sejenak saat mereka meninggalkan Ithilien dan mengikuti Gollum menuju Cirith Ungol—dan penonton sudah diberi tahu bahwa tempat yang disebut Gollum sebagai “jalan rahasia” itu menyimpan sesuatu yang mengerikan.

Alur Kedua: Merry, Pippin, dan Bangsa Ent

Merry dan Pippin diseret berlari oleh gerombolan Uruk-hai selama berhari-hari dan malam, hampir sampai di Isengard milik Saruman. Di tengah jalan, pasukan berkuda Rohan yang dipimpin Éomer menyerang pasukan Orc itu di malam hari dan menumpas habis para Uruk-hai. Di tengah kekacauan itu, kedua hobbit menyelinap masuk ke Hutan Fangorn yang ada di dekatnya.

Di dalam hutan itu, mereka bertemu Treebeard, seorang Ent—makhluk purba yang bisa berjalan dan berbicara. Awalnya Treebeard mengira mereka Orc, tapi segera menerima mereka dan membawa mereka ke “Dewan Ent”. Merry dan Pippin menyaksikan rapat yang berjalan lambat hingga membuat frustrasi itu: puluhan Ent berdiskusi seharian penuh dalam bahasa kuno mereka yang sangat lambat, dan akhirnya hanya menyimpulkan “ini bukan urusan kami”.

Pippin punya ide cerdik dan meminta Treebeard mengantar mereka pulang lewat arah “selatan”. Treebeard setuju. Sesampainya di ujung selatan hutan, Pippin meminta Treebeard menoleh ke belakang—yang mereka lihat adalah hutan yang sudah ditebangi habis oleh Saruman: ribuan pohon tua ditumbangkan dan dibakar jadi bahan bakar pabrik Isengard, sementara di kejauhan berdiri mesin perang Saruman yang dibangun dari industri, cerobong asap, dan pabrik-pabrik Orc.

Treebeard terdiam lama, lalu mengeluarkan raungan murka dan memanggil seluruh bangsa Ent. “Para Ent berbaris menuju Isengard”—inilah puncak dari alur Merry dan Pippin.

Alur Ketiga: Aragorn, Legolas, Gimli, dan Rohan

Aragorn dan kedua rekannya mengejar sampai tepi Hutan Fangorn, tapi mendapati para Uruk-hai sudah ditumpas habis pasukan berkuda Rohan, sementara nasib Merry dan Pippin belum diketahui. Mereka masuk ke hutan untuk mencari kedua hobbit itu, dan di sana bertemu seorang lelaki tua berjubah putih—ternyata Gandalf Sang Putih yang telah bangkit dari kematian. Setelah tenggelam dan mati di dasar danau dalam pertarungannya melawan Balrog, ia dikirim kembali ke dunia dengan kedudukan yang lebih tinggi untuk melawan Saruman.

Gandalf membawa mereka bertiga ke Edoras—ibu kota Rohan. Saat itu Raja Rohan, Théoden, sedang dikuasai sihir hitam Saruman, tubuhnya menua dengan cepat, dan urusan kerajaan dikendalikan oleh penasihat kesayangannya, Gríma. Keponakan lelaki sang raja, Éomer, sudah diusir, dan sang putri, Éowyn, hanya bisa menyaksikan kerajaan itu runtuh di tangan pamannya sendiri. Di aula istana, Gandalf berhasil melepaskan kendali Saruman atas Théoden—sang raja seketika kembali muda dan berpikiran jernih, sementara Gríma diusir dari ibu kota.

Namun Théoden enggan memimpin pasukan untuk melawan Saruman secara langsung. Ia mengambil keputusan yang sangat ditentang Aragorn: meninggalkan ibu kota dan mengungsikan seluruh rakyatnya ke Helm’s Deep yang mudah dipertahankan. Sementara itu, Gandalf pergi sendirian ke arah timur laut, mengatakan ia akan mencari pasukan berkuda yang sebelumnya diusir bersama Éomer, dan meminta mereka kembali saat “matahari terbit hari kelima”.

Dalam perjalanan menuju Helm’s Deep, rombongan itu diserang pasukan penunggang Warg kiriman Saruman. Aragorn terjatuh dari tebing ke sungai yang deras, dan semua orang mengira ia sudah tewas. Ia tersadar di tepi sungai, lalu kembali ke Helm’s Deep berkat bantuan kudanya, Brego. Éowyn langsung jatuh hati saat melihatnya kembali hidup-hidup, tapi hati Aragorn hanya untuk putri elf Arwen yang jauh di Rivendell.

Di sini disisipkan kilas balik Aragorn dan Arwen: Arwen merelakan keabadiannya dan memberikan batu elf “Evenstar” kepada Aragorn sebagai tanda cinta mereka. Sementara itu, Elrond dari Rivendell memperingatkan putrinya bahwa jika ia memilih tetap tinggal di Dunia Tengah, ia akan hidup jauh lebih lama dari kematian Aragorn dan menanggung kesedihan selama ribuan tahun—Elrond membujuknya untuk ikut rombongan bangsa elf menyeberang ke Grey Havens dan meninggalkan Dunia Tengah.

Pertempuran Helm’s Deep

Klimaks aksi sesungguhnya film ini terjadi di Helm’s Deep. Saruman mengerahkan seluruh sepuluh ribu pasukan Uruk-hai, berbaris dari Isengard menuju kaki benteng Helm’s Deep.

Rohan hanya punya kurang dari tiga ratus prajurit yang bisa turun ke medan perang, sebagian besar orang tua dan remaja. Di luar dugaan, pasukan pemanah elf Lothlórien tiba-tiba tiba di Helm’s Deep—dipimpin Haldir, datang membantu atas perintah Raja Elf Elrond. Meski begitu, jumlah pasukan tetap timpang jauh.

Pertempuran dimulai di tengah hujan deras. Para Uruk-hai menyusupkan tong bubuk mesiu ke bawah saluran air dan meledakkan sebagian tembok luar—ini adalah taktik bubuk mesiu pertama yang muncul di Dunia Tengah, sekaligus bukti nyata peperangan “industrial” ala Saruman. Setelah tembok jebol, para Orc menyerbu masuk bagai air bah, pasukan pemanah elf tewas semua, dan Haldir gugur di depan mata Aragorn. Pasukan Rohan terpaksa mundur lapis demi lapis: tembok luar, halaman dalam, menara utama benteng, hingga akhirnya Benteng Hornburg.

Ketika hampir seluruh pasukan musnah, Théoden teringat kata-kata raja terdahulu: “Saat terompet Hornburg berbunyi, mereka akan menunggang kuda keluar menyambut fajar terakhir.” Ia dan Aragorn memimpin sisa pasukan berkuda, membuka gerbang benteng dan menerjang barisan Orc—dan inilah matahari terbit hari kelima itu. Cahaya putih menembus kabut pagi di punggung bukit—Gandalf Sang Putih membawa lima ribu pasukan berkuda Rohan menyerbu turun dari ketinggian. Barisan Orc pun buyar diterpa cahaya fajar.

Pada saat yang sama, Merry dan Pippin memimpin bangsa Ent yang murka menyerbu Isengard: para Ent menjebol bendungan, banjir pun menerjang masuk ke pabrik Saruman dan menghancurkan seluruh mesin perangnya berkeping-keping. Saruman terkurung di puncak Menara Orthanc, hanya bisa menyaksikan sendiri semua yang ia bangun selama puluhan tahun hancur berantakan.

Ending: Keseimbangan di Ujung Pisau

Bagian akhir film ini adalah rangkaian gambar bersilang yang tenang namun mencekam:

• Frodo dan Sam mengikuti Gollum meninggalkan Osgiliath, dan kedua kepribadian Gollum kembali bercakap-cakap di kegelapan malam. Ia berbisik pada dirinya sendiri, “Dia akan membantu kita… ya, sayang… dia.”—kamera membiarkan sosok “dia” itu tetap menggantung tak terjawab
• Gandalf memandang jauh ke depan dan berkata, “Pertempuran ini sudah dimenangkan, tapi perang demi Cincin itu baru saja dimulai”
• Treebeard berdiri di tepi Isengard yang terendam banjir dan berkata dengan tenang, “Apa yang terjadi di Isengard ini?”

Monolog terakhir Sam menjadi penutup yang mengikat nada seluruh film ini:

“Dalam cerita-cerita terhebat, Tuan Frodo, cerita-cerita yang benar-benar penting, tokoh utamanya punya banyak kesempatan untuk berbalik—tapi mereka tidak melakukannya. Mereka terus melangkah maju karena mereka yakin—masih ada kebaikan di dunia ini yang layak diperjuangkan.”

Ketiga alur cerita sama-sama didorong ke tepi jurang masing-masing. The Two Towers sendiri tidak memberikan jawaban akhir—tugasnya adalah menyatukan kembali kekuatan yang tercerai-berai sejak film pertama, lalu menyerahkan beban cerita itu ke tangan sekuelnya, The Return of the King.