The Piper

The Piper es un thriller surcoreano de misterio escrito y dirigido por Kwang-tae Kim, inspirado en la leyenda alemana El flautista de Hamelín y protagonizado por Ryu Seung-ryong, Lee Sung-min, Chun Woo-hee, Lee Joon y Goo Seung-Hyeon. La película se estrena en Corea del Sur el 9 de julio de 2015 y dura aproximadamente 107 minutos.

Al 30 de septiembre de 2026, la película tiene una calificación de 6.4 en IMDb, basada en 2 243 votos. La valoración del público se sitúa en un nivel medio; muchas reseñas profesionales elogian su atmósfera, las actuaciones y el final oscuro, aunque algunas consideran que la preparación inicial es demasiado larga.

Padre e hijo buscan Seúl por un camino de montaña

Tras el armisticio de la Guerra de Corea, Woo-ryong, un flautista cojo, camina hacia Seúl con su hijo Young-nam, que padece tuberculosis. Cree que una nota en inglés contiene la información de un médico estadounidense que puede tratar a Young-nam, sin saber que en realidad solo lleva escrito un insulto contra él.

Padre e hijo descubren un sendero oculto en el bosque y, siguiendo el humo de las cocinas y el olor de la comida, llegan a una aldea remota. Al principio, los habitantes los rodean con recelo, así que Woo-ryong toca la flauta, cuenta chistes y muestra las medicinas que lleva consigo con la esperanza de obtener comida y alojamiento por una noche.

El jefe de la aldea acoge a los desconocidos

El jefe finalmente permite que padre e hijo se queden por un tiempo, pero exige que Woo-ryong no diga a los habitantes que la guerra ya terminó. La ropa y la forma de vida de la aldea están desconectadas del mundo exterior, y sus habitantes tampoco saben a qué se enfrentarían si abandonaran el valle. Woo-ryong no hace más preguntas, comienza a ayudarlos a reparar los techos y a tratar dolencias menores, y pronto se gana el aprecio de muchos.

Nam-soo, el hijo del jefe, nunca confía en los forasteros. Woo-ryong también observa que la aldea está llena de ratas que no temen a las personas y que ni las trampas comunes ni el veneno logran controlar la plaga.

El pasado oculto de la aldea

Más tarde, el jefe cuenta el pasado de la aldea: durante la guerra, los antiguos habitantes dejaron en una cueva a los enfermos y a la chamana. Cuando regresaron, las personas de la cueva ya habían muerto y los cadáveres habían atraído a numerosas ratas. Después de que los habitantes volvieron a ocupar la aldea, las ratas también entraron en las casas y así continuó la infestación.

Al mismo tiempo, el jefe oculta la noticia del armisticio para impedir que los habitantes regresen a su antiguo hogar o se dirijan a las ciudades, y así conserva su poder en la aldea aislada. También obliga a Mi-sook, quien perdió a su esposo y a su hijo, a convertirse en la nueva chamana para hacer creer a todos que la aldea todavía necesita sus disposiciones y su protección.

Woo-ryong cumple el trato para eliminar las ratas

Woo-ryong propone acabar con la infestación a cambio del precio de una vaca, suma con la que puede pagar el tratamiento de Young-nam en Seúl. El jefe acepta el trato. Woo-ryong esparce por la aldea un polvo capaz de guiar a las ratas y, teniendo en cuenta la dirección del viento, enciende una densa humareda; por orden del jefe, Mi-sook realiza mientras tanto un ritual de purificación.

Las ratas salen en tropel de las viviendas y siguen el camino trazado por Woo-ryong hasta una cueva. Woo-ryong y los habitantes sellan la entrada, y la aldea por fin se libra de la plaga. La gente comienza a celebrar y pregunta cómo es la vida en el exterior, mientras Woo-ryong se prepara para recibir su pago y continuar con Young-nam hacia Seúl.

Mi-sook y los planes de abandonar la aldea

Durante el tiempo que pasan juntos, Mi-sook se acerca poco a poco a Woo-ryong y a su hijo. Atiende la pierna herida de Woo-ryong, y Young-nam también se siente cómodo a su lado. Woo-ryong invita a Mi-sook a ir con ellos a Seúl, pues los tres planean formar una nueva familia.

Cuando el jefe se entera del plan, advierte a Mi-sook que no puede marcharse. Nam-soo también se vuelve aún más hostil con Woo-ryong porque este logra eliminar las ratas, se gana el apoyo de los habitantes y se acerca a Mi-sook. El jefe y su hijo deciden no pagar la recompensa acordada e impedir que Woo-ryong y Young-nam revelen al mundo exterior la ubicación de la aldea y la noticia del armisticio.

El jefe y su hijo fabrican una acusación

El jefe primero convence a los habitantes de que las ratas no han desaparecido de verdad y presenta un gato muerto como prueba de que la plaga continúa. Luego muestra la nota en inglés que lleva Woo-ryong, miente al decir que se trata de material de espionaje y lo acusa de ser un espía comunista que llevó las ratas a la aldea. Incapaces de leer inglés, los habitantes aceptan su versión.

Cuando Woo-ryong exige que el jefe cumpla su promesa, Nam-soo le corta dos dedos con un cuchillo. Quienes antes habían entablado amistad con Woo-ryong se vuelven contra padre e hijo, y Mi-sook también cede a la presión y se suma a las acusaciones. Woo-ryong pierde el pago y es expulsado de la aldea junto con su hijo, pese a estar herido.

Dedos cercenados, una profecía y bolas de arroz envenenadas

Mi-sook regresa después junto a la multitud en estado de trance y repite la profecía que dejó la antigua chamana: en un día sin sol y una noche sin luna, el visitante provocará la muerte de los habitantes y tampoco se podrá determinar el destino de los niños. En medio del caos, sufre una herida en el abdomen y finalmente cae al suelo.

Para silenciarlos, el jefe mete dos bolas de arroz envenenadas en el equipaje de Woo-ryong. Después de que padre e hijo abandonan la aldea, Woo-ryong se detiene a descansar a causa de sus heridas, pero Young-nam regresa a escondidas para recuperar la flauta que su padre dejó atrás. Tras reunirse de nuevo con él, Young-nam come una de las bolas de arroz y muere envenenado.

Woo-ryong conduce a las ratas de vuelta a la aldea

Woo-ryong crema el cuerpo de Young-nam, se unta sangre en el rostro y utiliza como cebo los dedos que le cortaron. Vuelve a abrir la entrada sellada de la cueva y, con el polvo, el humo y el sonido de la flauta que ya había usado, conduce a las ratas hambrientas de vuelta a la aldea.

Las ratas invaden las viviendas y atacan a los adultos de la aldea. Ni el jefe ni Nam-soo logran escapar, y los habitantes que participaron en la trampa y la expulsión de padre e hijo mueren uno tras otro. Un humo denso cubre el cielo y así llega el día sin sol ni luna del que habló Mi-sook.

El final

Al día siguiente, en la aldea solo quedan los niños. Woo-ryong vuelve a tocar la flauta, y ellos lo siguen fuera de la aldea hacia la cueva donde antes habían encerrado a las ratas. Después de hacer entrar a todos los niños, Woo-ryong bloquea la entrada y los deja encerrados junto con las ratas conducidas nuevamente al interior.

La película no muestra qué ocurre después dentro de la cueva. Woo-ryong se vuelve en el exterior y mira fijamente al frente; la historia termina con los niños atrapados en la oscuridad: la venganza desatada por el incumplimiento del trato para eliminar las ratas ya se ha extendido de los adultos a la siguiente generación.