El escritor fantasma

El escritor fantasma

Un escritor fantasma británico sin nombre (interpretado por Ewan McGregor y llamado únicamente «el Fantasma» durante toda la película) es contratado por la editorial, con una paga generosa, para terminar las memorias del expremier británico Adam Lang (interpretado por Pierce Brosnan). El escritor anterior, Mike McAra, murió ahogado tras terminar el primer borrador; la conclusión oficial fue que se trató de un accidente.

El Fantasma no tiene ningún interés en la política: para él, esto es solo un trabajo bien pagado. Vuela hasta la isla de Old Haven, en Massachusetts, donde Lang vive con su esposa Ruth (interpretada por Olivia Williams) y su asistente personal, Amelia Bly (interpretada por Kim Cattrall), en una mansión junto al mar bajo estricta vigilancia.

La acusación de crímenes de guerra

Apenas el Fantasma llega a la isla, una noticia explosiva sacude al mundo entero: un exministro de Exteriores británico acusa públicamente a Adam Lang de haber autorizado, durante su mandato como primer ministro, entregas ilegales de sospechosos de terrorismo a la CIA para ser torturados. La Corte Penal Internacional abre una investigación por crímenes de guerra contra Lang.

El mundo de Lang se derrumba de golpe. Los medios lo acosan, sus aliados políticos se distancian de él y los abogados entran y salen sin parar. El Fantasma queda atrapado en el ojo de esta tormenta, intentando terminar las memorias mientras es testigo de los trapos sucios en la cúspide del poder.

Nota una tensión soterrada entre Ruth, la esposa de Lang, y Amelia, su asistente: es evidente que Amelia mantiene con Lang una cercanía que va más allá de lo profesional, mientras Ruth observa todo con una calma casi inquietante.

Las pistas del escritor anterior

El Fantasma empieza a leer el primer borrador que dejó Mike y lo encuentra increíblemente soso: ¿cómo pudo un escritor tan capaz entregar algo así? Entre las pertenencias de Mike encuentra fotografías y documentos que sugieren que, antes de morir, estaba investigando algo.

Siguiendo las pistas de Mike, el Fantasma localiza a Paul Emmett (interpretado por Tom Wilkinson), un profesor jubilado de Harvard que conoció a Lang en sus años de universidad. Al profundizar en la investigación, descubre un hecho inquietante: Lang fue reclutado por la CIA cuando aún era estudiante. Toda su carrera política, desde su entrada en la vida pública hasta llegar a primer ministro, ha sido orquestada en la sombra por la CIA. Las decisiones de entregar a los sospechosos de terrorismo no las tomó él, sino su contacto en la CIA.

Y ese contacto se esconde entre las personas más cercanas a Lang.

La verdad sobre la muerte de Mike

El Fantasma va armando el rompecabezas completo: Mike, el escritor anterior, había descubierto el mismo secreto. Intentó dejar pistas ocultas en las memorias, pero lo silenciaron antes de que pudiera revelar la verdad: aquel «accidente por ahogamiento» fue en realidad un asesinato.

El Fantasma comprende que está siguiendo exactamente el mismo camino peligroso que Mike. Lo que sabe basta para convertirlo en el próximo en desaparecer.

La revelación final

En la fiesta de lanzamiento de las memorias, el Fantasma por fin ve la última pieza del rompecabezas. Descubre que Mike había escondido un código en el manuscrito: uniendo la primera palabra de cada capítulo se forma el nombre del contacto de la CIA.

Esa persona no es Amelia, sino Ruth Lang, la esposa del primer ministro. Es ella a quien la CIA infiltró junto a Lang para controlarlo de verdad. Toda su carrera política ha sido dirigida por ella desde las sombras.

En la fiesta, el Fantasma le entrega a Ruth una nota con este descubrimiento. Ella la lee sin inmutarse. El Fantasma sale por la puerta de la fiesta con el fajo de páginas del manuscrito en la mano.

Último plano: un viento repentino recorre la calle y dispersa las páginas del manuscrito por el aire. Pasa un coche. El destino del Fantasma es el mismo que el de Mike: lo hacen callar para siempre.