Viernes Negro

Viernes Negro es una película de terror dirigida por Eli Roth y escrita por Jeff Rendell, a partir de una historia que ambos concibieron juntos y que se desarrolló desde el falso tráiler homónimo que Roth filmó para Grindhouse. En el reparto figuran Nell Verlaque, Patrick Dempsey, Jalen Thomas Brooks, Milo Manheim, Addison Rae y Rick Hoffman. Se estrenó en Estados Unidos el 17 de noviembre de 2023 y dura 106 minutos.

La película tiene una puntuación de 6,2 en IMDb, basada en 82 462 votos; de las 149 reseñas profesionales reunidas por Rotten Tomatoes, el 83 % es positiva, y el índice de audiencia verificada llega al 77 % (más de 500 valoraciones). Tanto la crítica profesional como la respuesta del público son en general favorables, y destacan sobre todo que la película combine el desmadre consumista de las fiestas, la cacería en cadena y el enigma sobre la identidad del asesino.

La avalancha del Viernes Negro termina en tragedia

La noche de Acción de Gracias, el supermercado RightMart de Plymouth, Massachusetts, se prepara para adelantar las rebajas del Viernes Negro. Thomas Wright, el dueño de la tienda, cena con su nueva esposa, Kathleen, en casa del gerente Mitch Collins; Jessica, la hija de Thomas, sale con su novio Bobby y con sus amigos Gaby, Evan, Scuba y Yulia. A Mitch lo llaman de improviso para que vuelva a trabajar al supermercado, y el grupo de Jessica también cambia de planes: ella usa sus privilegios para entrar antes al local por la puerta de empleados.

Afuera ya se agolpan los clientes que esperan las ofertas. Evan y los demás exhiben detrás de las puertas de vidrio los productos que alcanzaron a tomar primero, y la fila se exalta todavía más. La multitud revienta la entrada y se atropella dentro del local: el guardia de seguridad Doug queda aplastado bajo la puerta, un cliente muere desangrado por los vidrios rotos y Amanda Collins, que iba a llevarle comida a su marido, también cae derribada y recibe el golpe de un carrito de compras. Bobby se lastima el brazo derecho cuando intenta socorrer a alguien, y solo cuando el sheriff Newlon dispara al aire se detiene la escena.

La tragedia deja tres muertos. La policía no acusa después a nadie, y se dice además que las imágenes clave de las cámaras de seguridad de esa noche no se conservaron. La lesión del brazo acaba con la carrera de Bobby como lanzador; él se va de Plymouth y deja de tener contacto con Jessica.

La lista del año siguiente y los primeros crímenes

Un año después, Thomas sigue con la idea de que RightMart mantenga las rebajas de Acción de Gracias, mientras que Mitch, que ya renunció, organiza una protesta afuera de la tienda. Bobby, ausente durante todo ese año, también vuelve al pueblo y empieza a trabajar en la empresa de grúas de su tío.

Para entonces Jessica ya sale con Ryan, y el regreso de Bobby genera tensión entre los tres. Poco después, una cuenta en redes sociales llamada «John Carver» los etiqueta a ella y a sus amigos a la vez: la cuenta muestra una mesa de Acción de Gracias con el nombre de cada uno escrito junto a su lugar.

Esa misma noche, Lizzie, una mesera que había participado en el saqueo del supermercado, es atacada. El asesino viste de oscuro y lleva una máscara inspirada en John Carver, gobernador de la colonia de Plymouth; termina matando a Lizzie con la tapa de un contenedor de basura y deja parte de sus restos sobre el letrero de RightMart. Newlon deduce entonces que el asesino va tras quienes participaron en la estampida del año anterior.

Jessica consigue con su padre las grabaciones de seguridad que se habían dado por perdidas y se las entrega a Newlon. Las imágenes no solo registran cómo Lizzie derriba a Amanda con un carrito, sino que también captan a Manny, el guardia que huyó en plena avalancha, y a Lonnie, el estudiante que azuzó a la multitud. John Carver se mete después en casa de Manny y lo mata, y luego ataca a Lonnie y a su novia Amy, que tampoco logran escapar.

Los amigos caen uno tras otro

El asesino sigue apuntando al círculo de amigos de Jessica. Cuando Jessica, Evan y Gaby van a la escuela secundaria, a Evan y a Gaby los emboscan dentro del edificio y se los llevan; Jessica esquiva sola la persecución y consigue salir del lugar. La identidad de John Carver sigue sin revelarse, y Mitch, el repentino regreso de Bobby y la aparición de Ryan en las viejas grabaciones convierten a los tres, por un momento, en sospechosos.

El padre de Yulia decide sacar a su hija de Plymouth y pide además que la policía vigile la casa. John Carver irrumpe en la vivienda, ataca primero al agente de guardia y al padre de Yulia, y luego hace una videollamada para que Jessica y Scuba vean cómo persigue a la muchacha. Cuando ellos llegan en auto ya no pueden detener al asesino: Yulia muere empujada contra una sierra circular y a Scuba solo le queda abrazar su cuerpo.

El desfile de Acción de Gracias se vuelve una trampa

La policía decide usar el desfile de Acción de Gracias del pueblo para hacer salir al asesino: Jessica, Thomas, Kathleen y Scuba se visten de colonos y participan en la caravana de carros alegóricos, mientras agentes de civil se mezclan entre la gente para protegerlos. Mitch aparece a protestar antes del desfile, pero el asesino tiene otros planes.

John Carver se disfraza de payaso y se infiltra en la caravana: primero corta con un alambre la cabeza de la mascota del pavo y después lanza bombas de humo para provocar el caos. Con la vista de la policía tapada por la gente y el humo, el asesino aprovecha para secuestrar a Jessica, Thomas, Kathleen y Scuba, y los lleva a un edificio apartado.

Los sobrevivientes servidos en la mesa

Kathleen es la primera en despertar. Descubre que el asesino la ha preparado como si fuera un pavo; se suelta de las ataduras y alcanza a salir un momento de la habitación, pero la atrapan enseguida y la matan encerrada en el horno. John Carver sirve su cuerpo en la mesa, donde también están sentados y amarrados Jessica, Thomas, Scuba, Evan y Gaby, junto con los cadáveres de las víctimas anteriores.

El asesino abre una transmisión en vivo y mata a Evan delante de todos. Jessica corta sus ataduras con un anillo que había conseguido antes y luego le pasa el anillo a Scuba. Una vez libre, Scuba se lanza contra el asesino, y Jessica aprovecha para huir hacia el bosque y alejar a propósito al perseguidor de los demás.

La máscara de Bobby y el verdadero asesino

Jessica atraviesa el bosque y llega a la bodega donde se guardan los carros alegóricos y la utilería del desfile. Afuera encuentra primero a Newlon tirado en el suelo; después entra a la bodega siguiendo a alguien con la máscara de John Carver y descubre que debajo está Bobby. Newlon llega y le ordena salir, y enseguida se oyen disparos dentro de la bodega; pero cuando la policía se presenta, Bobby ya no está por ninguna parte.

Jessica se entera de que su padre y los amigos que sobrevivieron ya fueron rescatados. Mientras se queda a solas con Newlon en la oficina del sheriff, nota que los restos de espinas que se le pegaron al cruzar el bosque están también en el ruedo del pantalón y en los zapatos de Newlon, y así descubre quién es el verdadero John Carver.

Newlon admite que mantenía una relación secreta con Amanda y que ella estaba embarazada de él cuando murió en la estampida. Él culpa de esa muerte a quienes azuzaron el saqueo, huyeron en el momento clave y ocultaron las grabaciones, y por eso se venga siguiendo una lista. También secuestró y drogó a Bobby y le puso el disfraz del asesino, para que la policía le atribuyera todos los crímenes. Lo que Newlon no sabe es que Jessica ya transmitió su confesión en vivo desde el celular.

El final

Ya descubierto, Newlon ataca a Jessica. Bobby llega a tiempo para detenerlo y sube a Jessica a la grúa de su tío para escapar; pero Newlon ya había encadenado el vehículo a una columna de la bodega y la grúa no puede salir. Jessica se baja y acciona el inflador de un globo de pavo del desfile para atraer a Newlon hacia el globo y hacia el tanque de gas inflamable que está al lado.

Jessica carga el brazalete de su madre como proyectil en un arma antigua, dispara contra el mecanismo del globo y la explosión envuelve de inmediato a Newlon.

Al día siguiente, a Bobby se lo llevan en una ambulancia y Jessica se reencuentra con Gaby, Scuba y Ryan. La policía no halla el cuerpo de Newlon, solo cenizas en el lugar de la explosión, y por eso da por hecho que quedó calcinado. Jessica sueña más tarde que Newlon reaparece envuelto en llamas; la película no confirma nada más sobre si de verdad murió.