Il racconto dei racconti - Tale of Tales

Il racconto dei racconti - Tale of Tales es una coproducción de Italia, Francia y el Reino Unido, dirigida por Matteo Garrone, que combina la fantasía y el drama y adapta la colección de cuentos de hadas The Tale of Tales (Pentamerone), de Giambattista Basile. Cuenta con las actuaciones de Salma Hayek, Vincent Cassel, Toby Jones, John C. Reilly, Shirley Henderson, Hayley Carmichael, Bebe Cave y Stacy Martin, entre otros. En 2015 compitió en la sección oficial de la 68.ª edición del Festival de Cannes y dura aproximadamente 134 minutos.

Al 5 de octubre de 2026, la película tiene una calificación de 6.4 en IMDb; el 84 % de las 105 reseñas profesionales recopiladas por Rotten Tomatoes son positivas, mientras que su índice de aprobación del público es del 56 %. La crítica profesional es en general bastante favorable, pero la recepción del público está más dividida.

La película alterna entre tres reinos vecinos: una reina busca tener un hijo a cualquier precio, dos hermanas ancianas atraen a un rey con su canto y el matrimonio de una princesa queda condicionado por la pulga que cría su padre. Las tres historias se desarrollan por separado y coinciden brevemente al final, durante una coronación.

El corazón de la bestia marina y los dos niños de cabello blanco

Un rey y una reina llevan mucho tiempo sin poder tener hijos. Un nigromante que llega a la corte les propone una solución que exige un precio: el rey debe matar a una bestia marina, extraerle el corazón y dárselo a una virgen para que lo cocine a solas; después, la reina debe comérselo. La llegada de una nueva vida estará acompañada por la pérdida de otra. El rey se sumerge y mata a la bestia marina, pero sus heridas son tan graves que también muere en la orilla.

La reina se come el corazón cocido y la criada que lo prepara también queda embarazada entre el vapor. Al día siguiente, ambas dan a luz a dos niños de cabello blanco, Elias y Jonah. Los dos tienen el mismo aspecto y pronto se vuelven inseparables; sin embargo, después de conseguir al hijo que tanto deseaba, la reina no soporta que él comparta su afecto con el hijo de la criada.

Los celos de la reina y el manantial de sangre

La reina intenta deshacerse de Jonah y, tras resultar herido, él decide marcharse. Clava un cuchillo en la raíz de un árbol y le dice a Elias que, mientras el agua que brota de ella permanezca transparente, significará que está a salvo. Los dos jóvenes se separan; tiempo después, el manantial se tiñe de sangre, por lo que Elias comprende que Jonah está en peligro y abandona solo la corte para buscarlo. La corte no logra encontrar a Elias; el nigromante responsabiliza a la reina de haber quebrado el vínculo entre los jóvenes y le advierte que perseguir su deseo mediante la violencia solo traerá más violencia.

Elias encuentra a Jonah herido en una cueva. Cuando aparece un monstruo, primero ataca a Jonah, pero vacila al enfrentarse a Elias; este aprovecha para matarlo y lleva a Jonah de regreso con su esposa. Luego, el cadáver del monstruo adopta el aspecto de la reina.

El canto, la oscuridad y la caída desde la ventana

En otro reino, un rey libertino oye cantar a una mujer y queda cautivado por su voz, sin saber que quien canta es la anciana Dora. Dora e Imma se las ingenian para impedir que el rey vea su aspecto. Finalmente, Dora acepta entrar al palacio, pero exige que la habitación permanezca a oscuras y procura ocultar su cuerpo envejecido.

Al amanecer, el rey descubre la verdadera edad de Dora y ordena a sus guardias que la arrojen por la ventana. Dora no muere por la caída, sino que queda atrapada entre las ramas de un árbol. Una bruja que vive en el bosque la encuentra, la amamanta y la salva; cuando Dora despierta, se ha convertido en una joven de larga cabellera roja.

La joven reina y el precio de ser desollada que paga Imma

Mientras caza, el rey se encuentra con la rejuvenecida Dora y no reconoce en absoluto a la anciana a la que expulsó. Atraído por su belleza, la lleva de regreso al castillo y la convierte en su esposa y reina. Dora invita a Imma a la boda y también promete cuidar de ella, pero no le permite seguir viviendo en el palacio.

Imma se niega a irse y le pregunta una y otra vez a Dora cómo recuperó la juventud. Harta, Dora le dice que la desollaron, e Imma se lo toma en serio. Más adelante, irrumpe en la habitación del rey y Dora, es expulsada del palacio y encuentra a un hombre dispuesto a arrancarle la piel. No recupera la juventud: solo queda cubierta de sangre y heridas.

La pulga gigante y la promesa de matrimonio irrevocable

El rey de un tercer reino cría en secreto una pulga dentro de su habitación. La alimenta sin cesar y el animal crece cada vez más. Su hija Violet le dice que quiere casarse. Cuando la pulga gigante muere, el rey le quita la piel y convierte el matrimonio de su hija en un acertijo.

El rey anuncia que quien adivine a qué animal pertenece la piel podrá casarse con Violet. Cree que nadie conocerá la respuesta, pero un ogro reconoce por el olor que se trata de la piel de una pulga. Violet rechaza el matrimonio y reprocha a su padre que nunca se haya preocupado realmente por ella; el rey admite que ha hecho una promesa en público, pero aun así entrega a su hija al ogro.

El cautiverio en la cueva y la huida por el precipicio

El ogro lleva a Violet a una cueva en las montañas y la mantiene cautiva allí. Ella no puede salir por sí sola y solo le queda esperar una oportunidad. Una familia de artistas circenses que pasa cerca la descubre y tiende una cuerda sobre el abismo para ayudarla a escapar del risco donde está la cueva.

El ogro alcanza a los fugitivos y mata a la familia de artistas circenses que participa en el rescate. Violet consigue calmarlo por un momento y, cuando él baja la guardia, le corta el cuello. Lleva la cabeza del ogro a la corte, se la entrega a su padre y declara que ese es precisamente el esposo que él eligió para ella. El rey se arrodilla llorando, los cortesanos hacen lo mismo y, finalmente, Violet también rompe en llanto.

El final

Más adelante, Violet se convierte en reina. Durante la coronación, su padre la acompaña hasta el trono; Elias, Dora, que aún conserva su aspecto juvenil, y el rey libertino también se encuentran entre los invitados. Así, las tres historias que se desarrollan por separado coinciden brevemente en un mismo palacio.

Mientras avanza la ceremonia, la multitud alza la vista: un artista camina en lo alto sobre una cuerda en llamas. En ese momento, Dora descubre que su aspecto juvenil comienza a desvanecerse, por lo que abandona sola la coronación sin alertar a nadie. La película termina con todos contemplando al equilibrista en las alturas.