Maareesan

Maareesan es una película tamil que superpone tres capas: viaje por carretera, estafa y venganza. En la superficie, es la historia de un ladrón que quiere estafar a un anciano con amnesia; por debajo, es la de dos hombres con secretos que, al viajar juntos, se ven obligados a enfrentarse el uno al otro y a sí mismos; en el fondo, es la de un padre que arriesga la vida para ajustar cuentas con quienes destruyeron a su hija. A continuación, la trama completa, con todos los spoilers.

Un ladrón se topa con un «anciano con amnesia»

Dhaya (Fahadh Faasil) es un delincuente habitual recién salido de la prisión de Palayamkottai. Apenas lleva unos días en libertad cuando roba una motocicleta y entra a robar en una casa de Kanyakumari. Al abrir la puerta, se encuentra con una escena inesperada: un anciano encadenado a la ventana.

El anciano se llama Velayudham Pillai (Vadivelu), a quien todos llaman Vela. No se asusta; al contrario, saluda a Dhaya con entusiasmo llamándolo «Kumar», como si lo reconociera. Dhaya no entiende nada, y Vela se da cuenta de su confusión: le explica que padece Alzheimer y que su hijo Kumar lo encierra cada mañana antes de ir a trabajar, por miedo a que salga y le pase algo.

Vela dice que en la casa no hay nada de valor, pero que puede darle 25 000 rupias a Dhaya para que lo suelte. Dhaya piensa que no está mal y acepta. Pero cuando acompaña a Vela al cajero automático a sacar el dinero, alcanza a ver el saldo de la cuenta: hay varios millones de rupias. La mente del ladrón empieza a maquinar: este anciano tiene dinero y además amnesia, ¿no es una fortuna caída del cielo?

De Nagercoil a Tiruvannamalai

Vela dice que va a Tiruvannamalai a visitar a su cuñado. Dhaya se ofrece a llevarlo, y no precisamente por bondad: calcula que en el camino encontrará la manera de quedarse con el dinero del anciano. Los dos suben a la motocicleta y emprenden la ruta hacia el norte desde Nagercoil, el extremo más meridional de la India.

Durante el viaje, Vela se confunde de vez en cuando: llega a tomar a Dhaya por su hijo Kumar y dice cosas sin sentido, para luego recuperar la lucidez. Mientras lidia con estos episodios del anciano, Dhaya se comunica con su cómplice, «el Ganesh de la Red», que vive en Erode. Ganesh le da una idea: fotografiar la tarjeta del banco de Vela, clonarla y buscar la manera de sacarle la contraseña. Dhaya sigue el plan y, por el camino, aprovecha cada ocasión para sonsacarle información.

Los dos se detienen brevemente en pueblos desconocidos; en la moto guardan silencio, charlan, discuten. Los fragmentos de frases que a veces se le escapan a Vela insinúan que su pasado es mucho más complicado que el de «un anciano con amnesia». Dhaya empieza a sospechar que algo no encaja, pero la codicia lo lleva a hacerse el desentendido.

Primera verdad: Vela no tiene amnesia

Durante el viaje, Dhaya descubre por accidente un hecho que le hiela la sangre: Vela no tiene Alzheimer.

Basta con recordar la primera vez que se vieron: Vela encadenado a la ventana no tenía nada que ver con «un hijo que teme que se escape». En realidad, Vela estaba dándole caza a su primer objetivo, un exguardia de prisión reconvertido en pederasta. En la pelea, el hombre logró esposarlo, pero Vela terminó por estrangularlo con la misma cadena. Lo que Dhaya vio al entrar era, precisamente, el final de ese combate.

Vela ha estado actuando todo este tiempo. El «anciano con amnesia» no es más que el disfraz perfecto que él mismo diseñó: le permite bajar la guardia de la gente y, después de matar, salir sin levantar sospechas. Su verdadera identidad es la del asesino en serie que la policía persigue desde hace tiempo: «Maareesan».

Segunda verdad: la venganza de un padre

¿Por qué mata Vela? La historia se remonta a su hija, Madhu.

De niña, Madhu sufrió abusos sexuales por parte de Siva Selvam, un profesor de su escuela. Aquello arruinó su vida. Ya adulta, Madhu nunca logró superar el trauma y terminó por quitarse la vida. En su nota de despedida dejó escritos los nombres de todos los que le habían hecho daño. Meena, la esposa de Vela, también se derrumbó tras la muerte de su hija y acabó suicidándose de la misma manera.

Así, una familia quedó completamente destruida.

Vela convirtió la muerte de su esposa y su hija en una acción fría y calculada. Guiándose por la lista de la nota de Madhu, fue dando caza, uno por uno, a los responsables. Bajo el alias de «Sundaram» —se hace pasar por un empresario que regresó de Dubái—, buscó a sus objetivos por distintos lugares. El exguardia pederasta fue el primero; el profesor Siva, el segundo, y esa es la verdadera razón por la que llegó a Kanyakumari. Para cuando Dhaya lo conoció, Vela ya había «acumulado» varias cabezas.

Su siguiente objetivo es un proxeneta al que la nota de Madhu llama «Aaron».

Tercera verdad: Ganesh es Aaron

Este es el giro más letal de toda la película.

Al descubrir que Vela no tiene amnesia, Dhaya decide asociarse con su amigo Ganesh para «darle una lección al viejo»: lo lleva engañado a la granja de Ganesh, en Coimbatore, con la idea de sacarle dinero entre los dos. Ganesh invita a Vela con entusiasmo a la granja, con el pretexto de una fiesta.

Pero en el camino hacia la granja, Vela repara en un adorno colgado dentro del auto, idéntico al que había visto en la foto de perfil de las redes sociales de «Aaron» durante su investigación. Junta las piezas y por fin lo confirma: el buen amigo de Dhaya, Ganesh, es el último objetivo que ha estado buscando: Aaron.

Al llegar a la granja, Vela no da rodeos y confronta a Ganesh directamente.

El enfrentamiento final en la granja

Ganesh se quita la máscara y estalla una pelea brutal entre los dos. Joven y fuerte, Ganesh se impone rápidamente y derriba al ya mayor Vela. Es en ese momento cuando llega Dhaya.

Dhaya se enfrenta ahora a una decisión: ayudar a su amigo Ganesh o ayudar al anciano con quien ha viajado todo este tiempo.

Durante el viaje, Dhaya ha llegado a conocer la historia de Vela: una hija destruida, una esposa que se suicidó, un padre anciano que busca venganza en solitario. Y Ganesh es un eslabón más de esa cadena de crímenes. Dhaya toma, quizá, la única decisión correcta de toda su vida: se pone del lado de Vela.

Juntos, matan a Ganesh. Y es el propio Dhaya quien asesta el golpe final.

El desenlace ante el tribunal

Cuando la policía llega a la granja, Vela asume toda la culpa, incluida la puñalada que Dhaya le dio a Ganesh. Ante el tribunal, Vela cuenta toda la historia: cómo murieron su esposa y su hija, lo que esos hombres le hicieron a Madhu, y por qué decidió matarlos uno por uno. Le dice al juez que no siente el más mínimo remordimiento por haber acabado con la vida de quienes destrozaron a jóvenes inocentes.

El tribunal declara culpable a Vela. Dhaya queda libre por falta de pruebas.

Un ladrón que solo quería estafar a un anciano termina ayudando a un padre a consumar su venganza. Un padre que fingió amnesia durante todo el viaje tenía, en realidad, la mente más clara que nadie: recordaba cada nombre y cada deuda pendiente.

Lo más interesante de esta película no es el giro en sí, sino la pregunta que esconde detrás: cuando la ley no puede hacer nada por las víctimas, ¿qué le queda por hacer a un padre? La respuesta de Vela es extrema, pero la película no se apresura a emitir un juicio moral: deja esa pregunta en manos del espectador.