Gonjiam: hospital maldito

Gonjiam: hospital maldito (곤지암, conocida internacionalmente como Gonjiam: Haunted Asylum) es una película surcoreana de terror en found footage estrenada el 28 de marzo de 2018, con una duración de 94 minutos, dirigida por Jung Bum-shik —quien antes había filmado Epitaph (2007), otro título centrado en espacios embrujados—. La cinta se inspira en el auténtico Hospital Psiquiátrico de Gonjiam, un edificio abandonado que medios extranjeros han descrito repetidamente como uno de los «lugares más aterradores del mundo», y lo convierte en una «zona prohibida» envuelta en leyendas de muertes en masa y en la extraña desaparición de su directora.

El protagonista, Wi Ha-joon, se haría conocido después en todo el mundo como el detective Hwang Jun-ho de El juego del calamar, y esta película es uno de sus primeros papeles destacados. El filme está rodado íntegramente en formato found footage, apoyándose en cámaras GoPro, cámaras corporales y drones en primera persona para reforzar la sensación de inmediatez. Tras su estreno se convirtió en la tercera película de terror más vista en la historia del cine surcoreano y batió el récord de estreno de marzo en Corea del Sur, con una recaudación mundial de unos 21 millones de dólares frente a un presupuesto de apenas 2.2 millones. La recepción crítica también fue muy positiva: cuenta con un 92% de aprobación en Rotten Tomatoes y 6.5 en IMDb, y muchos críticos la consideran una de las películas de found footage mejor logradas de los últimos años dentro del terror. A continuación, un repaso completo a la trama de la película de principio a fin (con spoilers).

Dos adolescentes desaparecen frente a la puerta de la habitación 402

La película arranca con una transmisión en vivo por internet. Dos adolescentes se cuelan en el abandonado Hospital Psiquiátrico de Gonjiam y retransmiten su exploración con el celular en mano. Se rumorea que, en su día, los pacientes del hospital murieron uno tras otro en circunstancias extrañas, que la propia directora desapareció sin dejar rastro, y que en las profundidades del edificio hay una puerta que nadie logra abrir, la de la habitación 402: quien intenta forzarla termina desaparecido, suicidado o enloquecido. Los dos chicos van justamente tras esa puerta. Cuando llegan frente a ella y estiran la mano hacia la cerradura, en la oscuridad resuena de pronto el golpeteo de una pelota de ping-pong que cae al suelo; la imagen tiembla con violencia, aparece un instante el rostro pálido de un fantasma y la transmisión se corta en seco. Los dos jóvenes no vuelven a aparecer, y su desaparición, ampliamente cubierta por los medios, no hace sino aumentar la fama siniestra del lugar.

Una transmisión en vivo por el millón de vistas

Ha-joon (Wi Ha-joon), creador del popular programa de terror en vivo de YouTube Horror Times, decide aprovechar el revuelo para dar un golpe grande: la noche del «aniversario» del cierre del hospital, llevará a su equipo a transmitir en vivo la apertura de la puerta 402 y a romper la maldición, con la meta de superar el millón de vistas y cobrar una jugosa tajada de publicidad. Convoca públicamente a voluntarios sin miedo y termina reuniendo un equipo de siete personas.

Durante el día, el grupo instala primero un campamento en el bosque cercano al hospital y va colocando cámaras de movimiento por todo el edificio, a la espera de que llegue la hora en que, según se dice, aparecen los fantasmas. Al caer la noche, seis miembros del equipo entran al hospital con GoPro sujetas al cuerpo que graban simultáneamente hacia adelante y hacia atrás, mientras el líder Ha-joon se queda solo en la carpa del campamento vigilando la transmisión, editando y gestionando el retraso de la señal. Dentro del grupo, Ha-joon, el camarógrafo Seong-hoon (Park Sung-hoon) y el presentador Seung-wook (Lee Seung-wook) son en realidad cómplices, mientras que Ji-hyun (Park Ji-hyun), Ah-yeon (Oh Ah-yeon), Je-yoon (Yoo Je-Yoon) y Charlotte (Charlotte Ye-won Moon), una joven coreano-estadounidense recién llegada de Estados Unidos, son las nuevas integrantes que no están al tanto de nada.

Fenómenos «paranormales» en el despacho de la directora y el laboratorio

Al entrar al hospital, los seis suben juntos al despacho de la directora en el segundo piso, donde ven en la pared una fotografía grupal de la directora con todos los pacientes y el personal; después se separan en parejas para explorar. Charlotte y Ji-hyun entran al laboratorio del primer piso y encuentran una muñeca, un montón de instrumental médico y el cadáver de un pájaro; Ah-yeon y Je-yoon van al baño del tercer piso, el que según los rumores está más embrujado; Seung-wook y Seong-hoon se quedan en el despacho de la directora para montar un «ritual de invocación». A medio ritual, unas campanillas colgadas de antemano empiezan de golpe a sacudirse solas, y el susto deja temblando a Charlotte y a Ji-hyun.

Cuando el grupo vuelve al laboratorio del primer piso, descubre que la muñeca que antes estaba junto al armario se ha movido sola hasta la ventana. Seung-wook la levanta frente a la cámara en vivo y dice que es la misma que un paciente calvo sostenía en la fotografía del despacho de la directora. En realidad, tanto las campanillas como la muñeca son montajes preparados en secreto entre Ha-joon, Seong-hoon y Seung-wook para disparar la audiencia y ganar más dinero; para entonces, las vistas ya han subido a doscientas mil.

La mano que sale del armario

A continuación, el grupo entra en una sala llena de armarios de madera con forma de ataúd, cada uno con un agujero circular en el centro. Seung-wook y Ji-hyun meten la mano por turnos en ese agujero para tantear el interior; de pronto, algo agarra con fuerza la mano de Ji-hyun, y al sacarla tiene tres marcas de arañazos bien marcadas en el brazo. El grupo, asustado, se dispersa. Ya en el pasillo, Ji-hyun se fija en el grafiti conmemorativo que Charlotte había dejado antes en la pared —la palabra coreana «살자» («vivamos»)— y ve que ahora aparece invertida como «자살» («suicidio»). Convencidas de que ya han invocado algo maligno, Charlotte y Ji-hyun deciden, aterradas, separarse del grupo y volver solas al campamento.

Mientras tanto, en el campamento, Ha-joon sufre varios cortes de energía sin explicación y descubre, entre las seis señales en vivo de sus compañeros, una inquietante «séptima cámara»; al revisar la grabación, confirma que el grafiti de la pared en efecto ha sido alterado. Pero al ver que las vistas acaban de superar las setecientas mil, decide seguir adelante de todos modos: ordena a Seong-hoon y a Seung-wook, que ya querían parar, que continúen, y les promete una tajada mayor cuando todo termine.

El bosque del que no pueden salir

Charlotte y Ji-hyun, de camino de vuelta, empiezan a dar vueltas sin parar por el bosque sin lograr salir de él, mientras a sus pies aparece, sin explicación, instrumental esparcido del laboratorio del hospital. Charlotte nota que Ji-hyun, que camina delante, parece poseída: los ojos completamente negros, en trance, repitiendo una y otra vez «402, 402, 402…». Aterrada, Charlotte por fin encuentra la carpa del campamento, pero al entrar descubre que es un cuarto completamente a oscuras. Solo entonces comprende que, en realidad, nunca llegaron a salir del hospital y que ahora están atrapadas dentro de la habitación 402. Ji-hyun permanece inmóvil en la oscuridad; Charlotte baja la vista y vuelve a ver la muñeca a sus pies, y al levantar la mirada ve acercarse, convulsionando, al paciente calvo de la fotografía que sostenía la muñeca, que termina por cubrirle el rostro y arrastrarla hacia la oscuridad.

La puerta 402 que se abre sola

Mientras tanto, Seong-hoon y Seung-wook siguen un ruido extraño hasta el almacén del primer piso, donde ven una silla de ruedas moverse sola; de pronto todos los objetos de la habitación salen volando al mismo tiempo y Seung-wook queda inconsciente tras recibir un golpe en la cabeza. Una fuerza invisible arrastra a Seong-hoon fuera del cuarto y lo deja aturdido; al despertar y no poder rescatar a Seung-wook, sube corriendo, presa del pánico, a pedir ayuda a Ah-yeon y Je-yoon, que siguen forcejeando con la puerta 402, y confiesa que todos los fenómenos «paranormales» anteriores fueron un montaje, pero que lo que está pasando ahora es real. Apenas termina de hablar, una pelota de ping-pong sale rebotando de la oscuridad a sus espaldas; los tres alcanzan a oír el grito de Charlotte cuando la arrastran, las luces del pasillo empiezan a parpadear de forma extraña y el detector electromagnético se dispara por completo. En ese instante, la puerta 402 se abre sola sin ningún aviso: Seong-hoon, Ah-yeon y Je-yoon son succionados hacia adentro y se encuentran atrapados en una habitación con el suelo y el techo cubiertos de agua, donde terminan poseídos y devorados, uno tras otro, por los fantasmas de los pacientes que habitan en la oscuridad.

El final

Ha-joon pierde por completo el contacto con todos sus compañeros desde el campamento, pero al ver que las vistas están a punto de llegar al millón, decide arriesgarlo todo: se pone él mismo la cámara y corre hacia el hospital para transmitir en vivo. Primero cree ver una silueta en una de las ventanas del edificio, así que hace despegar el dron para revisar; cuando entra por la puerta 402, que está abierta de par en par, y mira hacia abajo por la ventana, ve de pie en la planta baja a sí mismo, tal como estaba antes de entrar al hospital —y solo entonces comprende que la figura que vio en la ventana era «él mismo, del futuro»—. Aterrado, Ha-joon siente de pronto que algo lo toca por detrás: el fantasma de la directora, flotando en el aire, lo estrangula desde atrás y lo levanta del suelo.

Seung-wook, el primero en desmayarse, despierta poco a poco y descubre que está atado a una silla de ruedas, que de inmediato empieza a rodar a toda velocidad. Grita pidiendo ayuda, pero nadie responde, y bajo la mirada de innumerables ojos que lo observan desde detrás de las puertas de las habitaciones, termina empujado hasta la habitación 402. Con esto, los siete jóvenes desaparecen por completo dentro del hospital. Y las asombrosas vistas que parecían acercarse al millón no eran más que una ilusión creada por los fantasmas del hospital para retener a los siete: el número real de espectadores, de principio a fin, nunca pasó de 503. El último plano se detiene en el cuenco de agua bendita que Charlotte había dejado antes en el mostrador del primer piso: el agua empieza a hervir sin ninguna razón, insinuando que la cantidad de fantasmas que habita el hospital es más de lo que se puede imaginar.

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