Emily la criminal

Emily la criminal es un thriller criminal escrito y dirigido por John Patton Ford, protagonizado por Aubrey Plaza, Theo Rossi, Megalyn Echikunwoke y Jonathan Avigdori. La película se estrenó en el Festival de Sundance de 2022; IMDb indica actualmente una duración de 97 minutos.

Hasta la redacción de esta reseña, la puntuación en IMDb es de 6.7. La página de Rotten Tomatoes estaba en mantenimiento en ese momento, por lo que tampoco se registra aquí una puntuación de Rotten Tomatoes que no pudo verificarse en el momento. Las opiniones públicas coinciden en destacar la actuación de Aubrey Plaza y la manera en que la película conecta la deuda, las barreras de acceso al empleo y el trabajo esporádico con las decisiones criminales; las críticas sobre la verosimilitud de la trama criminal en la segunda mitad no son unánimes.

El siguiente contenido incluye la trama completa y el desenlace.

Deudas, antecedentes penales y un trabajo sin salida

Emily Benetto vive en Los Ángeles y carga con unos setenta mil dólares en préstamos estudiantiles. Tiene antecedentes por un delito grave de agresión, lo que hace que las verificaciones de antecedentes le cierren puertas una y otra vez. En una entrevista de oficina, la entrevistadora ya conoce sus antecedentes pero la incita a ocultarlos de todos modos; Emily se da cuenta de la trampa y discute con ella, con lo que la oportunidad laboral se termina ahí mismo.

Sobrevive haciendo repartos de comida, con ingresos irregulares y sin poder conseguir suficientes horas. Emily había estudiado arte y quiere retomar un trabajo creativo, pero en la práctica ni siquiera logra cubrir sus facturas. Su amiga Liz, que trabaja en una agencia de publicidad, le promete recomendarla en cuanto surja una oportunidad.

Las primeras compras con una tarjeta falsa

Su compañero Javier pone a Emily en contacto con un número que ofrece trabajos de “compras falsas”. Ella acude a un almacén según las instrucciones, donde el organizador, Youcef, reparte tarjetas de crédito y documentos de identidad falsificados entre los participantes y les explica que deben comprar ciertos productos dentro de un plazo limitado. En su primer encargo, Emily compra un televisor y recibe doscientos dólares por el trabajo.

Al principio se mantiene cautelosa ante todo el montaje, pero el dinero llega mucho más rápido que con el reparto de comida. Youcef nota que ella mantiene la calma bajo presión y le propone que al día siguiente se encargue de una tarea de mayor monto y también de mayor riesgo.

El primer enfrentamiento directo, por la compra de un auto de lujo

El segundo encargo le exige a Emily comprar un auto de lujo con información bancaria falsificada. Después de cerrar la operación en el concesionario, el personal detecta rápido que algo falla con el pago y sale tras ella. Emily resulta herida cuando intentan retenerla por la fuerza, pero logra escapar y entrega el auto a la gente de Youcef.

Esta experiencia la enfrenta por primera vez a las consecuencias violentas de que una estafa quede al descubierto. Vuelve donde Youcef todavía herida y exige el pago que le habían prometido. Youcef le cura la herida y le explica con más detalle cómo funciona la red de fraude.

De compradora a fabricante de tarjetas

Youcef le enseña a Emily a grabar datos robados en tarjetas de crédito en blanco. Ella compra el equipo y empieza a fabricar tarjetas por su cuenta en casa, sin limitarse ya a encargos individuales. A medida que gana experiencia, comienza a reclutar a otras personas para hacer las compras y luego revende la mercancía adquirida; tanto los ingresos como el riesgo aumentan a la par.

En una operación, dos compradores le roban la mercancía y el efectivo. Emily no acude a la policía: en cambio, localiza dónde viven, los somete con una pistola eléctrica y recupera lo que le quitaron. Este contraataque deja claro que ya no es la misma que al principio solo quería ganar doscientos dólares en un encargo puntual.

La entrevista con Liz y el acercamiento de Youcef

Emily asiste a una reunión organizada por Liz y ahí conoce a Alice, la directora de la agencia de publicidad. Liz le consigue después una entrevista, pero Alice solo le ofrece una pasantía sin sueldo ni beneficios. Emily no puede aceptar trabajar gratis mientras sigue endeudada, y la reunión termina mal. Liz siente que Emily arruinó una oportunidad difícil de conseguir, y la relación entre ambas se vuelve tensa.

Mientras tanto, Emily y Youcef se acercan cada vez más. Youcef la lleva a ver el departamento que planea comprar y se la presenta a su madre. Hablan de la vida que cada uno querría tener, y su relación pasa de ser de socios a ser de pareja; pero delante de su familia, Youcef exagera el estado de su negocio, lo que deja ver que en realidad todavía no tiene la situación bajo control.

La cena familiar y la ruptura de la banda

Khalil, primo de Youcef, dirige otra parte de la red de fraude. Emily y Youcef usan la misma tienda con demasiada frecuencia, lo que atrae la atención de la policía y viola la regla de reparto por zonas que Khalil había impuesto. La cena familiar organizada por la madre de Youcef no logra resolver el conflicto, y Khalil corta después toda relación de Youcef con la organización.

Youcef planeaba comprar el departamento con las ganancias del fraude, y al perder sus ingresos, esa compra también corre peligro de fracasar. Le cuenta a Emily que Khalil guarda el dinero de la banda en una casa de seguridad y propone recuperarlo. Emily entiende que el plan es extremadamente peligroso, pero de todos modos decide participar.

El atraco que se sale de control

Los dos van primero al almacén de la banda, pero descubren que el efectivo ya fue trasladado, así que se dirigen a la casa de seguridad donde se esconde Khalil. Distraen a los miembros de la banda que vigilan afuera y entran juntos. La situación se sale de control muy rápido: Khalil hiere gravemente a Youcef y después inmoviliza a Emily contra el suelo, apretándole el cuello.

Emily saca su navaja, apuñala a Khalil y le exige que diga dónde está el dinero. Khalil confiesa que está escondido en el refrigerador; ella toma la bolsa con el efectivo y ayuda a Youcef, ya herido, a salir de ahí. El orden de los hechos es clave: primero hieren gravemente a Youcef, después Emily contraataca mientras la tienen inmovilizada, y solo confirma dónde está el dinero antes de salir con él. La película no aclara si Khalil termina sobreviviendo o no.

El final

Ya en la calle, Youcef no puede seguir moviéndose por las heridas. Emily intenta llevarlo en auto, pero no encuentra las llaves; con las sirenas cada vez más cerca, deja a Youcef ahí tirado y huye sola con la bolsa de dinero. Poco después, la policía registra su departamento en Los Ángeles, ya vacío.

Más adelante, Emily ya se encuentra en Sudamérica. Vive junto al mar y retoma la pintura, pero no rompe del todo con el mundo criminal. Al final de la película, aparece en un almacén frente a un grupo de gente recién reclutada, repitiendo la misma explicación de las reglas de las compras falsas que Youcef le dio a ella al principio, lo que muestra que pasó de ser reclutada a ser quien recluta.