Following

Following es una película británica de misterio y crimen en blanco y negro, escrita y dirigida por Christopher Nolan, y constituye su primer largometraje. Está protagonizada por Jeremy Theobald, Alex Haw, Lucy Russell, John Nolan y Dick Bradsell; se proyectó en el Festival Internacional de Cine de San Francisco el 24 de abril de 1998 y dura 70 minutos.

Al 15 de octubre de 2026, la película tiene una calificación de 7.4 en IMDb, basada en 114 918 votos; el 87 % de las 89 reseñas profesionales recopiladas por Rotten Tomatoes son positivas y el índice de aprobación del público es del 85 %, con más de 10 000 calificaciones. Tanto la crítica profesional como el público la valoran favorablemente en general.

De seguir por las calles a fijarse en un solo objetivo

Un joven escritor desempleado vive en Londres con dificultades económicas y lleva mucho tiempo sin poder escribir nada. Comienza a elegir desconocidos al azar entre la multitud y a seguirlos por un rato con la esperanza de encontrar material en sus vidas. Al principio se impone reglas, como no seguir demasiado tiempo a la misma persona ni elegir dos veces al mismo objetivo, pero pronto él mismo rompe esas restricciones.

Tras fijarse en un hombre de aspecto elegante, lo sigue repetidamente. Cuando el hombre se da cuenta, lo detiene, se presenta como Cobb y le pregunta qué pretende. El joven dice llamarse Bill y admite su costumbre de seguir a desconocidos. En lugar de llamar a la policía, Cobb le cuenta que entra a robar en casas ajenas y lo invita a acompañarlo.

Cobb lo lleva a casas ajenas

Bill acompaña a Cobb a irrumpir en el departamento de unos desconocidos. Cobb no se apresura a buscar objetos costosos, sino que revisa fotografías, cartas y pequeñas cajas con pertenencias personales para deducir cómo viven sus dueños. Cree que el robo los obligará a volver a apreciar lo que ya tenían, mientras que Bill se siente atraído por esa forma de invadir la vida de los demás.

Cobb le enseña a Bill a elegir objetivos, abrir puertas y registrar habitaciones, y también deja algunos objetos a propósito en lugares visibles para que los residentes sepan que alguien examinó su intimidad. Poco a poco, Bill deja de ser un simple espectador, comienza a participar en los robos y trata de actuar solo. Durante una de sus incursiones, ambos ven numerosas fotografías en la vivienda, y una mujer rubia llama la atención de Bill.

Un cambio de imagen para acercarse a la mujer rubia

Animado por Cobb, Bill se corta el cabello y se pone un traje, lo que transforma su aspecto y su conducta. Cobb también le da una tarjeta de crédito robada, y Bill comienza a usar el nombre que figura en ella, «Daniel Lloyd». Sin decírselo a Cobb, sigue interesado en la mujer rubia y se dispone a acercarse directamente a ella.

Bill entabla conversación con la mujer rubia en un bar y después comienzan a verse. Ella le cuenta que mantuvo una relación con el calvo, dueño del bar, y que lo vio matar a un hombre con un martillo en su departamento. También dice que él la controla porque tiene unas fotografías que podrían meterla en problemas. Bill cree su historia y acepta recuperar las fotografías por ella.

Una caja fuerte, un martillo y fotografías comunes

La mujer rubia le pide a Bill que entre en la oficina del calvo y saque las fotografías de la caja fuerte. Bill se infiltra siguiendo sus indicaciones y también ve al hombre que hasta entonces solo conocía por el relato de ella. Abre la caja fuerte y toma el dinero y las fotografías, pero un vigilante lo descubre antes de que pueda marcharse.

Durante el forcejeo, Bill toma un martillo, derriba al vigilante y huye a su casa con el botín. Sin embargo, al revisar las fotografías descubre que solo son fotos comunes de modelos y que no demuestran que la mujer rubia sea víctima de un chantaje. Finalmente comprende que ella oculta algo importante y vuelve para exigirle explicaciones.

Una identidad señuelo y dos niveles de engaño

La mujer rubia admite que ella y Cobb han estado usando a Bill. Según su explicación, Cobb encontró el cadáver de una mujer durante un robo y necesita inducir a otra persona a imitar su forma de entrar en las viviendas para convencer a la policía de que varios ladrones usan el mismo método. El peinado, la ropa, la identidad falsa y los robos de Bill forman parte del proceso para convertirlo en un sospechoso sustituto.

Bill decide contarle todo a la policía y entregar la información que tiene. Mientras tanto, la mujer rubia le informa a Cobb que el plan está cumplido. Entonces Cobb revela un segundo engaño: en realidad trabaja para el calvo, y la historia de haber encontrado un cadáver durante un robo también era inventada. La mujer rubia sí tiene pruebas de que el calvo mató a alguien en su departamento y las usa para chantajearlo; por eso, él le ordena a Cobb que la mate y que, al mismo tiempo, inculpe a una persona relacionada con ella.

El final

Cobb mata a la mujer rubia con el martillo que Bill había tomado durante el robo de la caja fuerte y lo deja en el departamento de ella. Cuando Bill acude a la comisaría para hablar de Cobb, los robos y el engaño, en un principio la policía solo cuenta con su versión; después, al investigar sus pistas, descubre que la mujer ha muerto, que el arma homicida tiene las huellas de Bill y que otras pruebas lo relacionan tanto con la víctima como con varios robos.

Bill cree que explicar la situación por iniciativa propia demostrará que también fue engañado, pero su declaración termina por completar, a ojos de la policía, la cadena delictiva. Lo señalan como sospechoso del asesinato de la mujer rubia. Cobb, tras cumplir su misión, se marcha y se interna entre la multitud de las calles de Londres hasta desaparecer de la imagen.